晨光熹微，透过百草堂窗棂，洒下一地斑驳。
凌弈脸色依旧带着一丝失血后的苍白，但眼神却清亮有神。他盘坐于静室，缓缓收功，体内因炼制枯荣丹和葬兽谷旧伤而翻腾的气血，终于初步平复。虽然距离痊愈尚需时日，但已不影响行动与谋划。
前堂传来些许动静，墨承恭敬的声音响起：“凌先生，叶尘公子来了，已等候多时。”
凌弈整理了一下衣袍，神色恢复平淡，缓步走出。
叶尘正局促不安地站在前堂，依旧是那身洗得发白的旧衣，但眼神中却比昨日多了一分难以抑制的期盼与紧张。见到凌弈出来，他连忙上前，深深一揖：“凌先生。”
“叶公子不必多礼。”凌弈微微抬手，目光在他身上扫过，语气平和，“随我来内室吧。”
内室之中，仅有二人。凌弈取出那个玉盒，盒盖开启的瞬间，一股奇异的、混合着枯槁与生机的丹香弥漫开来，让叶尘精神一振，只觉得体内那沉寂已久的元气都似乎活跃了一丝。
“此丹名为‘枯荣’，乃是我耗费心血，特意为你炼制。”凌弈将其中一颗半灰半绿的丹药递到叶尘面前，“它或许无法立刻根除你体内之毒与旧疾，但足以平衡阴阳，激发你自身潜藏生机，为你争取至少数月时间，甚至…可能让你停滞的修为，有所松动。”
叶尘看着那枚纹路玄奥的丹药，呼吸骤然急促起来，双手微微颤抖地接过。数年来的绝望与屈辱，仿佛在这一刻看到了裂隙中的微光。他猛地抬头，眼圈微红，声音哽咽：“先生大恩…叶尘…叶尘不知何以为报！”
“服下吧，我为你护法。”凌弈淡淡道，“记住这份力量感，记住生机焕发的滋味。你的路，不该止步于此。”
叶尘重重点头，不再犹豫，盘膝坐下，将那颗枯荣丹纳入口中。
丹药入口即化，一股难以形容的洪流瞬间涌入四肢百骸！那并非单纯的温暖或冰寒，而是一股极其复杂的、蕴含着枯寂与新生两种意境的力量！
一瞬间，叶尘感觉自己仿佛坠入了无边荒芜的沙漠，生命力在飞速流逝，身体变得干瘪枯萎；下一秒，又仿佛被投入了生命泉眼，磅礴的生机疯狂涌入，滋养着每一寸干涸的经脉和细胞！
这种极致的痛苦与舒爽交织的体验，几乎要让他的意识崩溃！
“守心凝神！引导药力，冲击关隘！”凌弈的低喝如同暮鼓晨钟，在他脑海中响起。
叶尘猛地一咬舌尖，剧痛让他保持清醒，急忙运转家传的基础功法，艰难地引导着那狂暴的药力。
奇迹发生了！
那盘踞在他经脉深处、如同附骨之疽的灰色毒素，在枯荣丹生死交替的药力冲刷下，竟如同冰雪遇阳般，开始一点点消融、瓦解！虽然速度缓慢，且深处毒素依旧顽固，但这却是三年来第一次真正意义上的清除！
更令他激动得几乎要颤抖的是，那一直疯狂汲取他元气、如同无底洞般的丹田深处的封印，在枯荣丹生机力量的刺激下，竟然微微松动了一丝！虽然仍在汲取，但速度明显减缓了一成左右！而那一成元气，足以让他停滞已久的修为，出现久违的增长！
轰！
开元境三重巅峰的壁垒，在这股新生力量的冲击下，轰然洞开！
强大的元气波动自叶尘体内扩散而出，虽然依旧不算强横，却充满了蓬勃的朝气！他的修为，赫然突破到了开元境四重！
并且，势头未尽，直接稳固在了四重中期！
叶尘猛地睁开双眼，眼中精光四射，难以置信地看着自己的双手。力量！久违的力量感重新回到了身体里！虽然比起同龄天才依旧弱小，但这却是实实在在的希望！
他激动地站起身，对着凌弈便要行大礼。
凌弈却伸手虚托，阻止了他：“不必如此。修为恢复只是开始，你体内的毒并未根除，那汲取你元气之物也依旧存在。切记，今日之事，绝不可对外人提及，包括你叶家之人，尤其是…你那位二叔。”
叶尘闻言，激动的心情瞬间冷却大半，取而代之的是冰冷的愤怒与后怕。他不是傻子，三年来的种种遭遇，加上凌弈的提点，他早已将怀疑目标锁定在了二叔叶威身上。
“先生教诲，叶尘谨记！”他重重抱拳，眼中闪过一丝决绝，“这份恩情，叶尘永世不忘！日后若有所命，万死不辞！”
谋划点+150：成功施恩于叶尘，大幅提升其好感与信任，为其后续成为重要“工具人”奠定坚实基础。
“去吧，回去后谨慎行事，暗中巩固修为。”凌弈摆摆手，“若有异状，随时可来寻我。”
叶尘再次躬身，这才怀着激动与警惕交织的复杂心情，悄然离开了百草堂。他离去的背影，虽然依旧单薄，却挺直了许多，仿佛一株即将焕发生机的枯木。
送走叶尘，凌弈嘴角勾起一抹弧度。种子已经种下，并且开始发芽。只待一个合适的时机，这颗种子就会爆发出惊人的力量，推动他的“退婚”剧本走向高潮。
然而，树欲静而风不止。
叶尘刚走不到一个时辰，百草堂外便传来一阵清脆悦耳的环佩叮咚之声。
“凌先生可在？苏妙瑾冒昧来访。”
凌弈眉梢微挑，整理了一下仪容，迎了出去。
只见苏妙瑾今日换了一身淡雅的鹅黄色长裙，少了几分清冷，多了几分明媚。她并未带太多随从，只携着那名贴身侍女，侍女怀中抱着一架以梧桐木制成的古琴。
“苏小姐大驾光临，有失远迎。”凌弈拱手笑道。
苏妙瑾浅浅一笑，宛如春花初绽：“凌先生客气了。昨日赏花宴，多亏先生出手，才免去一场大祸。妙瑾特备薄礼，以表谢意。”
她示意侍女将礼物奉上，是一些上好的灵茶和药材，价值不菲。
凌弈坦然收下：“苏小姐有心了。救死扶伤乃医者本分，不必挂怀。”
“对先生是举手之劳，对王家却是再造之恩。”苏妙瑾语气真诚，美眸流转，落在凌弈脸上，带着一丝好奇与探究，“昨日见先生医术通神，妙瑾佩服不已。今日前来，一是道谢，二是…心中有些许音律与经脉关联的困惑，想向先生请教，不知是否冒昧？”
凌弈心中了然，请教是假，进一步试探和拉近关系是真。他自然不会点破，笑道：“苏小姐于音律一道造诣非凡，在下岂敢称请教？相互探讨罢了。请内室用茶。”
两人进入内室，分宾主落座。墨承奉上香茗后便识趣地退下。
苏妙瑾果然将话题引向了音律与人体气血、经脉、神魂的玄妙联系上，问题刁钻而深入，显然浸淫此道已久。
凌弈虽不专精音律，但他医术通神，对人体奥秘的理解远超常人，更兼拥有前世广博的见识和系统辅助，往往能从一个独特的医学角度切入，给出令人茅塞顿开的见解，甚至反向提出一些让苏妙瑾都陷入沉思的假设。
交谈之中，凌弈能清晰地感觉到，苏妙瑾身上那股独特的灵韵与自己的凤凰真火产生着微弱的、舒适的共鸣。而苏妙瑾似乎也若有察觉，看向凌弈的目光愈发显得不同，那是一种遇到知音般的欣喜与好奇。
就在两人相谈甚欢之时，堂外突然传来一阵喧哗吵闹之声！
“让开！让凌弈滚出来！”