朝阳的金光洒满青川古镇，老槐树下的众人还沉浸在劫后余生的恍惚中。老李搀扶着老伴慢慢起身，女教师被小杨小心翼翼地扶到一旁休息，每个人脸上都带着疲惫，却难掩劫后余生的庆幸。林野盯着那块恢复平静的玄铁，昨夜金色光柱冲天的震撼还在脑海中回荡，可心底却莫名升起一丝不安。那玄铁的表面，似乎比清晨时又亮了几分。
“老周，你看这儿。”林野蹲下身，手指轻轻拂过玄铁表面。昨夜闭合裂缝后，玄铁上的金色纹路就已隐去，可此刻，一道头发丝细的裂纹正从玄铁底部向上蔓延，裂纹深处，一丝若有若无的黑色雾气在缓慢蠕动，像是被困在蛋壳里的毒虫，正一点点啃噬着壁垒。
老周刚包扎好手臂（昨夜的伤口虽已愈合，却仍留下一道狰狞的疤痕），闻言立刻凑过来，强光手电的光柱聚焦在裂纹上，脸色瞬间沉了下来：“这玩意儿……不是彻底稳住了吗？怎么会裂？”
老王也蹲下身，从背包里翻出地质放大镜，仔细观察着裂纹边缘。玄铁表面原本光滑如镜，可裂纹周围的材质却变得有些粗糙，像是被某种腐蚀性物质侵蚀过，放大镜下，能看到无数微小的孔洞，黑色雾气正从这些孔洞中缓慢渗出，接触到空气后立刻化作一缕青烟消散，却留下淡淡的腐臭，和昨夜裂缝散发的气味如出一辙。
“不是自然开裂。”老王的声音带着一丝颤抖，“这是‘反向侵蚀’。昨夜我们用玄铁关闭裂缝，可裂缝里的邪祟并没有彻底消失，它们的力量正在从内部瓦解玄铁的封印。”
小杨扶着女教师走过来，听到这话，刚放松的身体瞬间绷紧：“你的意思是……裂缝还会再打开？”
女教师虚弱地摇了摇头，眼神却异常清明：“比那更糟。”她抬起手，露出手腕上一道淡淡的黑色纹路，那纹路像是纹身，又像是血管凸起，正以肉眼难辨的速度缓慢游走，“我被困在玄铁下时，听到了它们的声音。那不是单一的怪物，而是一个‘族群’，它们以时空缝隙为巢穴，玄铁只是暂时堵住了巢穴的出口，可它们的‘孢子’，已经散落在古镇里了。”
众人脸色骤变，纷纷低头检查自己的身体。林野撸起袖子，小臂上赫然也出现了一道细小的黑色纹路，像是墨汁渗进了皮肤；老周的脖颈后、老王的手背、甚至老李老伴的脚踝处，都有类似的纹路，只是粗细不同。只有小杨身上没有，她昨晚全程没有直接接触玄铁和裂缝渗出的黑色液体。
“这是什么东西？”老李慌了神，伸手想去抠掉老伴脚踝上的纹路，却被老王一把拦住。
“别碰！”老王的声音带着警告，“这纹路像是某种寄生体，刚才我试着用地质锤敲了一下玄铁的裂纹，这些纹路就变得更清晰了，显然它们之间有联系。”
话音刚落，古镇深处突然传来一声凄厉的尖叫。众人脸色一变，立刻朝着声音的方向跑去。尖叫来自镇东头的张屠户家，推开虚掩的大门，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。张屠户倒在院子里，身体以诡异的姿势扭曲着，皮肤呈现出死灰色，和昨夜裂缝中看到的张小明一模一样。他的胸口有一个巨大的窟窿，心脏不翼而飞，而他的手臂上，黑色纹路已经蔓延到了整个肩膀，纹路交汇处，皮肤正以肉眼可见的速度腐烂、消融，化作黑色的黏液，渗入泥土中。
更恐怖的是，院子里的鸡笼、猪圈都被打翻在地，所有家禽都已死去，尸体同样布满黑色纹路，空气中弥漫着浓郁的腐臭和铁锈味，与昨夜裂缝散发的气味完全重合。
“他昨晚没参与关闭裂缝，怎么会被感染？”小杨的声音带着哭腔，下意识后退了一步。
林野蹲下身，检查着张屠户的尸体，发现他的指甲缝里塞满了泥土，泥土中混杂着细小的黑色纤维，像是玄铁表面脱落的材质。“他应该是偷偷去了老槐树下，想看看玄铁是什么宝贝。”林野的声音沉重，“这些纹路会通过接触玄铁的侵蚀物传播，而且……”他指向张屠户胸口的窟窿，“它们需要‘养分’，这些寄生体在吞噬宿主的生命力后，会不断壮大，最终将宿主彻底转化为裂缝邪祟的‘养料’。”
老周掏出配枪，脸色凝重：“古镇里还有多少人可能接触过玄铁？我们必须立刻排查！”
然而，排查的结果让所有人的心沉到了谷底。短短一个上午，古镇里已经有五户人家出现了类似的黑色纹路，其中两人已经像张屠户一样死去，尸体都被抽走了心脏。更诡异的是，死去的人都有一个共同点。他们都在昨夜裂缝闭合后，靠近过老槐树下的玄铁。
“玄铁的裂纹在扩大。”老王再次回到老槐树下，脸色惨白地喊道。众人赶过去时，玄铁上的裂纹已经扩大到了手指粗细，黑色雾气不再是零星渗出，而是形成了一缕缕细小的烟柱，围绕着玄铁盘旋。裂缝闭合处的老槐树树干，又开始渗出黑色黏液，只是这次的黏液更稀薄，却带着更强的腐蚀性，地面上已经被腐蚀出一个个深浅不一的小坑。
林野拿出那本《青川异志》，疯狂翻阅着，手指在书页上划过，终于在最后一页找到了一行被墨水掩盖的字迹，隐约能辨认出“玄铁封印，阳火为引，阴血为祭，缺一不可，否则封印必破，邪祟反噬，古镇尽灭”。
“阴血为祭？”林野皱紧眉头，“昨夜我们只用了阳气生灵的血和执念阳火，难道少了阴血？”
“阴血……应该是指至阴之人的血。”女教师突然开口，她的脸色越来越苍白，手腕上的黑色纹路已经蔓延到了手肘，“我自幼体弱，八字属阴，是天生的至阴之体。昨夜我被玄铁吸附，其实是玄铁在无意识地吸收我的阴血来稳固封印，可我们强行将玄铁移开，打断了这个过程。”
众人恍然大悟，又陷入了新的绝望。女教师的身体已经极度虚弱，显然无法再提供营血；古镇里再找一个至阴之人，谈何容易？
就在这时，小杨突然想起什么，从背包里翻出一个小小的锦盒：“我奶奶是个民俗学家，她给过我一块‘镇魂玉’，说可以暂时压制阴邪之气，不知道能不能用。”锦盒打开，一块通体翠绿的玉佩躺在里面，玉佩上雕刻着复杂的符文，散发着淡淡的清凉气息。
林野接过玉佩，毫不犹豫地将它按在玄铁的裂纹上。玉佩刚一接触玄铁，就发出一阵耀眼的绿光，裂纹中的黑色雾气像是遇到了克星，瞬间收缩回去，玄铁上的腐蚀痕迹也停止了蔓延。可仅仅过了几分钟，玉佩的绿光就开始变得暗淡，表面出现了一道道细小的裂纹，显然也在被邪祟的力量侵蚀。
“撑不了多久！”林野大喊，“我们必须找到至阴之人，否则玉佩碎裂的那一刻，就是封印彻底崩溃之时！”
老周立刻用对讲机联系了镇上的卫生院，让医生统计全镇居民的生辰八字，寻找至阴之人。可时间一分一秒过去，统计结果却让所有人失望。古镇里除了女教师，再也没有八字属阴的人。