空间波动平息，叶澜一行人出现在一片相对完好的丘陵地带。远处，一座巍峨巨城的轮廓在天光下显现，犹如一头匍匐在大地上的钢铁巨兽。城墙高耸，闪烁着各色魔法符文的光辉，隐约可见能量护罩如同一个倒扣的巨碗，将整座城市笼罩其中。那便是人类在东南区域最重要的堡垒之一，也是目前少数仍在坚守的据点——天城。
然而，与城市本身的宏伟坚固形成鲜明对比的，是城外的景象。
原本应该是繁华郊区和交通要道的地方，此刻布满了密密麻麻的营帐和防御工事，旌旗招展，但大多残破，带着战火的痕迹。更远处，大地焦黑，坑洼不平，显然是激烈战斗留下的创伤。无数难民聚集在城门外的指定区域，人头攒动，哭喊声、哀求声、维持秩序的呵斥声混杂在一起，形成一股压抑而悲怆的声浪。空气中弥漫着尘土、汗味、药草和淡淡的血腥气，一副末日将至的混乱景象。
“这就是…天城？”花灵灵看着眼前这混乱而庞大的难民潮，小脸有些发白。她想象中的避难所，至少应该是秩序井然的，而非眼前这般如同溺水者挣扎求生的场面。
欧阳敬轩咂了咂嘴，土黄色的魔力下意识地在体表流转：“好家伙，这得有多少人？看来情况比我们想的还要糟糕，这么多城池被攻破，幸存者都涌到这里来了。”
蓝茵茵眉头紧锁，雷光在眸中隐现：“能量护罩全开，城防魔法阵处于最高警戒状态…看来天城也承受了巨大的压力。”
白冰紧紧握着叶澜的手，低声道：“澜，我们进去吗？”
叶澜的目光扫过庞大的难民群，又看向那戒备森严的城门。城门口有重兵把守，穿着制式铠甲的城卫军士兵神情严肃，严格盘查着每一个想要进城的人，进度极其缓慢。偶尔有试图强行冲卡或者引发骚动的人，会被毫不客气地制服带走。
“进，当然要进。”叶澜沉声道，“不过，带着这么多人，走正常渠道太慢了。”他指的是约翰法师那二十几个幸存者，以及即将与他们会合的蓝正奇、诸葛正率领的联合军。
他再次闭目，强大的空间感知如同无形的触须，悄然越过漫长的等待队伍，探向天城内部。他需要找到一个合适的、不那么引人注目的落脚点，同时也要感知一下城内的强者气息和整体氛围。
片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝讶异。
“怎么了？”白冰敏锐地察觉到他的情绪变化。
“城里的情况…有点复杂。”叶澜低声道，“我感应到了天问大哥的气息，他就在城里，而且…似乎受了不轻的伤。另外，城内的法王级气息不止一道，除了成圣会长的气息有些虚弱但依旧磅礴外，还有几道陌生的法王气息，其中一道…充满了黑暗与血腥味，但又似乎被什么力量约束着，很奇怪。”
“黑暗与血腥？难道是黑魔法师混进来了？”欧阳敬轩立刻警觉起来。
“不像。”叶澜摇了摇头，“气息很纯粹，但又和普通的黑魔法师不同…更接近…血魔法？而且，这道气息旁边，还有一道让我有些熟悉的精神波动…”
他不再犹豫，对约翰法师等人道：“你们在这里稍等，会有一支名为‘联合军’的队伍前来与你们汇合，带队的人名叫蓝正奇将军和诸葛正军师。见到他们，报我的名字即可。我们先进城了解一下情况。”
约翰法师连忙躬身：“是，叶澜大人！一切听从您的安排！”
叶澜点了点头，空间魔力再次包裹住白冰、欧阳敬轩、蓝茵茵和花灵灵。
“空间跳跃。”
银光微闪，五人的身影直接从原地消失，没有引起任何人的注意。下一刻，他们出现在天城内城区域一条相对僻静的后巷之中。
巷外传来城市的喧嚣，但比起城外的混乱，城内虽然也显得拥挤和紧张，但至少维持着基本的秩序。街道上行人匆匆，大多面带忧色。巡逻的士兵小队随处可见，眼神警惕。许多建筑上都加持了防御符文，一副如临大敌的模样。
“先去找天问大哥。”叶澜辨别了一下方向，带着四人朝着他感应到的天问所在位置走去。
天问的住处位于内城一片相对安静的法师塔区域。当他们来到一座看起来有些年头的灰白色法师塔前时，发现塔外竟然也有士兵守卫，而且盘查得颇为严格。
“站住！你们是什么人？天问大师正在静养，不见外客！”一名队长模样的士兵拦住了他们，语气还算客气，但态度坚决。
叶澜眉头微皱，正欲开口，一个略带惊喜和虚弱的声音从塔内传来：
“让他们进来！是我等的贵客！”
是天问的声音。
守卫士兵闻言，立刻让开了道路，看向叶澜五人的目光中带上了几分好奇与敬畏。
五人走进法师塔，在一间布置简洁、飘荡着浓郁药草味的房间里，见到了天问。
此刻的天问，斜靠在床榻上，脸色苍白，气息萎靡，原本锐利的眼神也黯淡了不少，胸前缠绕着厚厚的绷带，隐隐有血色渗出。他看到叶澜，挣扎着想坐起来，脸上挤出一丝笑容：“叶澜…咳咳…你们终于回来了…”
“天问大哥！你别动！”叶澜连忙上前扶住他，一丝精纯的时间魔力悄然渡了过去，稳定他的伤势，减缓他的痛苦，“怎么会伤得这么重？”
白冰也上前，释放出柔和的冰系魔力，帮助镇痛的同事，探查他的伤势，秀眉越蹙越紧：“好诡异的黑暗能量，盘踞在伤口深处，不断侵蚀生机…这是恶魔王留下的伤？”
天问感受着体内那股温暖而神奇的时间之力和冰镇效果，舒服地叹了口气，苦笑道：“是啊，三天前的那场守城战，对上了两个中阶恶魔王，一时不察，被其中一个的‘噬魂魔爪’伤到了…咳咳…要不是成圣会长及时赶到，我这条老命恐怕就交代了。”
他顿了顿，看向叶澜，眼神复杂：“叶澜，不，或许我该叫你…澜叶？百年前魔界的人类英雄？”
叶澜微微一笑，并不意外天问能猜到他的身份。以天问的智慧和阅历，结合他之前的异常表现和如今展现出的实力，猜到真相并不难。“名字只是个代号，天问大哥，我还是我。”
“哈哈，好！好一个我还是我！”天问欣慰地笑了，随即神色一正，“你们回来得正好！如今大陆局势危如累卵，正是需要你们力量的时候！”
“我们正是为此而来。”叶澜沉声道，“天问大哥，城里现在到底是什么情况？我感应到有几道陌生的法王气息，其中一道…”
他话未说完，天问便接口道，语气带着一丝无奈和复杂：“其中一道充满了血煞之气，对吧？那是‘血玫瑰’乐颖，以及她麾下的血魔法师。”
“乐颖？血魔法师？”叶澜一愣，他想起了百年前那个试图整合黑魔法师与白魔法师，理念独特的女人。她还活着？而且似乎…立场有所变化？
“没错。”天问叹了口气，“就在战争爆发后不久，乐颖突然带着她麾下残存的血魔法师找到成圣会长，表示愿意联手对抗黑魔法师和恶魔。起初没人相信她，毕竟血魔法师的名声…你也知道。但她在随后的一场关键守城战中，凭借其独特的血魔法，多次破坏了黑魔法师布下的血祭魔法阵，挽救了无数平民的生命，并且重创了一位恶魔王，证明了自己的诚意和价值。”
“血魔法能破坏血祭魔法阵？”欧阳敬轩好奇地问道。
“是的。”天问点头，“乐颖解释说，血魔法本质是操控生命能量，而黑魔法师的血祭魔法阵是强行掠夺和扭曲生命能量。她对生命能量的感知极其敏锐，能够找到血祭阵法的核心节点，并以血魔法进行干扰甚至逆转，使其失效。这一点，在对抗黑魔法师的战争中起到了至关重要的作用。否则，天城可能早就被血祭魔法阵攻破了。”
叶澜若有所思。看来百年过去，乐颖似乎找到了她那条路的实践方法，虽然方式依旧充满了争议。