晨露还挂在灵泉药铺的幌子上，林小羽就被一阵叮叮当当的声响吵醒了。她披衣走到窗边，见萧承煜正蹲在院子里打磨木牌，晨光透过他的发隙落在“百草分铺”四个字上，笔画间的木屑被风吹得打旋。
“这么早就忙活？”她推开房门，脚踝被门槛绊了下，萧承煜立刻伸手扶住她，掌心的薄茧蹭得她皮肤发痒。
“老掌柜说今日来考察，得把药柜擦得亮些。”他往她手里塞了块温热的米糕，“孩子们在厨房熬粥，说要给老掌柜露一手。”
正说着，最小的药童举着个药囊冲进院子，布上绣的“百草”二字歪得像两条小蛇，却被他举得老高：“林姐姐你看！我绣的！老掌柜见了肯定喜欢！”他的鼻尖沾着绿丝线，像只偷喝了胆汁的小松鼠。
林小羽笑着帮他把丝线扯下来：“真棒，等会儿老掌柜来了，你就说这是分铺的招牌药囊。”她转身往药房走，“把上次从药集带回来的当归拿出来，老掌柜说要用它入药。”
苏晴正在药房里整理药材，见了林小羽就举着本泛黄的药书：“师父你看，老秀才说这上面的烫伤药方子失传多年，用灵泉水调配效果更好。”她的指尖点着书页上的朱砂批注，“老掌柜要是见了，肯定高兴。”
日头升到竹匾上方时，老掌柜的马车终于到了。白胡子老头拄着根药杵拐杖，走进药铺就直点头：“好地方，药香里带着灵气，比城里的药铺舒坦多了。”他的目光落在孩子们身上，见最小的药童正踮脚够药柜上的铜秤，突然笑出声，“这娃娃看着面熟，是不是药集上背出三种草药的那个？”
孩子的脸瞬间涨得通红，把怀里的药囊往老掌柜手里塞：“这个给您！能驱虫！”
老掌柜接过药囊翻来覆去地看，突然从怀里掏出个小巧的铜药碾：“这个送你，比你那木碾子好用。”他转向林小羽，“分铺的事我看行，明日就让我那徒弟来帮忙，他识得药材，还会记账。”
萧承煜正在院子里劈柴，闻言直起身：“我已经让人去山外的村子收拾铺子了，门板上的‘百草分铺’四个字，用的是老秀才新写的墨宝。”他往灶房走，“我去烧水，咱们边喝边聊。”
午饭时，老掌柜的徒弟也赶来了。那是个眉清目秀的年轻人，背着个装满药书的行囊，见了林小羽就作揖：“晚辈陈默，常听师父提起林姑娘的医术，今日得见真是荣幸。”他的指尖沾着墨汁，显然是赶路时还在看书。
孩子们围着陈默问东问西，最小的药童举着新得的铜药碾：“陈大哥，你会用这个吗？师丈说我捣药的力道太轻。”
陈默笑着接过药碾，往里面放了些苍术：“看好了，手腕要稳，像这样……”他的动作行云流水，苍术粉簌簌落在纸上，引得孩子们阵阵叫好。
午后的阳光暖洋洋的，林小羽和老掌柜坐在药房里研究药方。老掌柜的手指点着那本泛黄的药书：“这个方子加三钱灵泉水，能治顽固性湿疹，当年我在宫里给贵妃用过，效果奇佳。”他突然咳嗽起来，掏帕子擦嘴时，林小羽瞥见帕子上沾着淡淡的血丝。
“您的身子……”她刚要把脉，就被老掌柜按住手腕。老头摇摇头：“老毛病了，不碍事。”他把药书往她怀里一塞，“这东西留给你，比在我手里发霉强。”
萧承煜端着刚熬好的药汤进来，见老掌柜的脸色发白，就把汤碗往他面前推：“这是用灵泉水炖的川贝雪梨，您尝尝，润嗓子。”他的目光落在药书的封面上，突然想起药集上那个衣衫褴褛的小姑娘，“山外的村子是不是有户人家的孩子得了湿疹？”
“可不是嘛。”老掌柜喝着汤叹气道，“那娃痒得整夜哭，家里穷得连止痒的薄荷油都买不起。”他放下碗，“咱们分铺开张第一天，就去给那娃送药，也算积德行善。”