却说，刘备于大帐之中，拿下杨怀、高沛等人。就在刘备沉吟之际，帐外传来一阵骚动。魏延大步走入，抱拳道：禀主公，二百随从已全部拿下，无一漏网！
杨怀闻言面如死灰，高沛则破口大骂：刘备！尔假仁假义，必不得好死！
庞统眼中寒光一闪，羽扇猛地挥下，厉声喝道：刀斧手何在！速将此二贼推出辕门斩首，悬首关前以儆效尤！
帐外甲士轰然应诺，正待上前拿人，刘备却突然抬手：且慢！他目光扫过面如土色的杨怀、高沛，脑海中浮现刘封的谏言：得人者得天下。
庞统眉头紧蹙：主公，此二人包藏祸心……
刘备轻轻摇头：二位将军虽怀不轨，却也是奉命行事。说着缓步上前，亲自为二人松绑，吾与季玉本为宗亲，何苦自相残杀？益州英才，皆为国家栋梁。今若杀之，岂非自断臂膀？他转向杨、高二人，声音温和却暗含威严：二位将军若肯弃暗投明，备必以国士待之。
杨怀、高沛闻言，脸上阴晴不定。高沛突然跪地抱拳：皇叔仁德，末将愿降。只是……他面露难色，刘璋虽非明主，终究是旧日恩主，末将实难对故主兵戈相向。
杨怀也沉声道：末将愿为皇叔效犬马之劳，但求不参与对益州用兵。若皇叔不允，甘愿一死。
帐中气氛顿时凝重。庞统眉头紧锁，正要开口，刘备却朗声笑道：好！二位将军重情重义，备岂能相强？他扶起二人，既如此，我等只对外宣称二位将军被俘，二位可暂居后方，待益州平定后，再为汉室效力不迟。
庞统见状，立即会意，收起肃杀之气，转而劝道：刘皇叔宽厚如此，二位将军还不谢恩？
这番情真意切的话语，让原本心存死志的二将顿时热泪盈眶，伏地谢恩。刘备这一举动，不仅化解了一场血光之灾，更让在场益州降卒无不感佩，为日后收服蜀中将士埋下了伏笔。
夜色如墨，涪水关外的军营中灯火通明。刘备立中军帐前，面前跪着两百名被俘的蜀军士兵。这些士兵个个面色惨白，额头抵地，不敢抬头。帐外寒风呼啸，吹得帐幕猎猎作响。
诸位请起。刘备温和的声音打破了沉寂，杨怀、高沛离间我与刘季玉兄弟之情，又暗藏利刃意图行刺，故不得不擒诛。尔等只是奉命行事，何罪之有？
士兵们面面相觑，不敢相信自己的耳朵。一个胆大的什长抬起头，正对上刘备那双含着悲悯的眼睛。
来人，赐酒。刘备一挥手，亲兵立即端上热酒，天寒地冻，诸位先暖暖身子。
温热的酒水滑入喉中，士兵们紧绷的神经渐渐放松，随即纷纷叩首：谢皇叔不杀之恩！我等愿降！
庞统适时上前，羽扇轻摇，忽而笑道：诸位既已归顺，可愿为我军引路，助我等取关？事成之后，必有重赏！
帐外一片寂静，只有火盆中木炭爆裂的噼啪声。片刻后，那什长突然单膝跪地：小的愿效犬马之劳！
小的也愿意！
愿为皇叔效命！
此起彼伏的响应声中，庞统与刘备交换了一个意味深长的眼神。
子时三刻，月隐星稀。两百降卒在前引路，刘备亲率大军悄无声息地向涪水关进发。薄冰在脚下发出细微的咯吱声，将士们屏息前行，只有铠甲偶尔碰撞的轻响。
关前吊桥已然放下，城楼上几点灯火在风中摇曳。魏延压低声音：主公，末将先带人上去探路。
刘备按住他的肩膀：不必，让他们去。说着示意那什长上前。
城上的兄弟！什长高声喊道，二位将军有急事回关，快开城门！