天刚亮，夏蝉就回来了。
她一脚踹开帐帘，风尘仆仆地往里走，手里拎着个破布包：“南坳那边……不行了。”
沈微澜正低头翻名册，听见这话抬了头。春棠在边上拨算盘的手也停了下来。
“人呢？”她问。
“三十多个，老的小的，全挤在洼地烂泥里。”夏蝉把布包往桌上一扔，“有两个已经断气了，还有几个躺着不动，眼珠子都浑了。再不去人，今天晚上就得添一堆新尸。”
秋蘅皱眉：“饿狠了的人，救起来难。”
“不是饿，是病。”夏蝉喘了口气，“拉肚子，高烧，身上起疹子。有个孩子嘴角发青，我看了半晌才发觉还在喘气。”
沈微澜站起身，走到地图前，手指一点南坳位置：“我们手里的药能撑多久？”
秋蘅答得干脆：“草药够治十个人。要是熬汤分服，十五个也行。但口粮……若匀出去十日份，咱们自己只剩二十天。”
帐内一时安静。
春棠捏着账册角，低声说：“有人会不乐意。”
“我知道。”沈微澜没回头，“可那地方离咱们不过两里路。他们要是全死了，尸气顺风飘进来，到时候别说吃饭，连水都不敢喝。”
她转身看向门口：“让春棠带人去，挑青壮跟着，拿十日口粮、一半药材。只发给还能站起来的，病得太重的先别接回来，在外头治好了再说。”
春棠点头：“我这就去准备。”
“等等。”冬珞从角落抬头，“记名册。每户几口人、有没有力气干活，都写清楚。别让人混进来白吃。”
沈微澜点头：“按你说的办。”
半个时辰后，队伍出发了。春棠走在前头，肩上扛着米袋，身后十几个青壮背着药箱和扁担。夏蝉跟在侧翼，手一直搭在剑柄上。
到了南坳，场面比预想还糟。
一群难民缩在低洼处，围着三具用草席盖住的尸体。一个老妇跪在地上拍地哭，旁边孩子趴着不动，小脸蜡黄。
春棠一挥手，人在空地支起棚子，摆上粥锅。
“一人一勺，不准抢！”她嗓门清亮，“要药的排好队，秋大夫亲自看！”
有人不信，扑上来抢米袋。夏蝉一步上前，手压在剑鞘上：“再动一下，手就别想要了。”
那人僵住，慢慢退开。
秋蘅蹲下给一个发热的孩子诊脉，掏出银针扎了几下，又喂了半丸药。不到一刻钟，那孩子咳嗽两声，眼皮动了动。
围观的人立刻围上来。
“我娘也烧得厉害！”一个少年扯住秋蘅袖子。
“让她躺平。”秋蘅没甩开他，“等我看完这个。”
她动作利落，针到病除。很快，几个原本昏迷的人都有了动静。
冬珞站在边上，拿着纸笔挨个问话：“叫什么？多大？家里几口人？能挑水不能？”
一个中年汉子抹着眼泪说：“我们是从东村逃出来的，房子塌了，粮食全埋了。走了五天，倒下三个……你们这是救命啊。”
冬珞记下名字，递过一包药：“领完粥去找春姑娘登记，明天起修墙算工分。”
那边春棠正舀粥，忽然听见背后吵起来。
“凭什么！”一个本营的老农冲过来，指着她手里的锅，“我们拼死守下的粮，就这么白白送给外人？自家人都没吃饱！”
旁边也有附和的：“就是！万一他们带着瘟疫进来怎么办？”
春棠没说话，回头看向沈微澜。
沈微澜不知何时已到了现场。她没急着开口，先走到那群难民中间，蹲下摸了摸一个孩子的额头。
烧退了些。
她站起身，声音不大，但人人都听得见：“你们说他们白拿？那我们呢？当初逃出来的时候，谁不是两手空空？谁不是靠别人一碗粥一口水活下来的？”
没人吭声。
她继续说：“今日我们关门自保，明日洪水再来，谁敢担保我们不会变成他们？”
老农嘴唇动了动，还是不服：“可咱们粮不够……”
“够不够，不是省出来的，是挣出来的。”她扫视一圈，“他们要是能活，就是劳力。男人修墙挑粪，女人缝补晒药，老人照看孩子——这不比天天防着山匪强？”
她顿了顿：“再说一句实在的。他们死在这儿，尸毒一起，咱们全谷都得遭殃。救人，也是保命。”
人群静了几息。
忽然，谢云峥从后头走来，当着众人的面，把自己那份干粮放进公用灶台。
“我没意见。”他说。
老农看了看他，又看看沈微澜，终于叹了口气，转身走了。
其他人也不再说话。
当天下午，第一批身体稍好的难民被接回营地外围。临时搭了六间窝棚，安排在菜地北边。
沈微澜亲自去了一趟。