潮声未散，甲板上血迹斑斑。沈微澜指尖尚沾着夏蝉的血，那滴红晕染在金簪纹路间，像极了旧年画中一枝将枯未枯的梅。
谢云峥立于她身侧，目光落在她手中的婚书上。纸页残破，边角焦黄，显然是从火中抢出之物。他声音沉缓：“你还要留着它？”
“它是钥匙。”沈微澜抬眸，眼底清冷如霜，“也是锁。”
话音未落，冬珞已快步上前，手中舆图展开，铺于船舱木案之上。
“姑娘所言不差。”她指着婚书背面，“这行金线绣纹，经盐水浸润后显影，应是海上航线图的一部分。”
春棠迅速取来清水与白绢，沈微澜将婚书平铺于案上，以绢布轻拭其面。果然，随着水汽蒸腾，隐匿的墨迹缓缓浮现——一幅简略却精准的海域图渐渐清晰，标注着数个孤岛位置。
“寒潭铁链上的刻痕与此图边缘吻合。”冬珞用炭笔描摹轮廓，比对先前所得资料，“最东端这座岛屿，极可能就是柳若蘅下一步藏身之所。”
沈微澜指尖轻点地图：“此处无名，但标记有三圈环形水道，形似北斗七星。”
谢云峥眉心紧蹙：“我曾听闻，先皇年间有一处海外流放之地，设禁令不得入内，只因岛上机关密布，且与前朝余孽有关。”
“如今看来，”沈微澜缓缓道，“柳若蘅不仅知晓此地，还掌握了开启之法。”
舱外传来脚步声，秋蘅捧着药箱步入，身后跟着被俘的黑衣人。那人脸上仍有怒意，却多了几分惊惧。
“他的伤口已处理妥当。”秋蘅低声禀报，“但他不肯开口。”
沈微澜不语，只是取出玉佩，置于婚书之上。两物并列，纹路竟惊人相似——皆为双龙衔珠，龙首方向一致，鳞片排列亦无二致。
“生辰呢？”她问。
冬珞翻出先前所得情报，快速核对：“昭和十三年腊月初七。”
沈微澜目光微凝，低声道：“与婚书夹层所载日期相同。”
舱内一时寂静。
谢云峥终于开口：“你是说……她并非柳家之女，而是……”
“谢家庶出之人。”沈微澜语气平静，“或许，还是谢老夫人当年私会外室所生。”
谢云峥面色骤变，指节微微收紧。
沈微澜继续道：“她假借柳氏之名嫁入侯府，实则是为了接近你，掌控兵权与侯府势力。她早有布局，甚至能调动边疆兵器，可见背后势力庞大。”
“可证据呢？”谢云峥沉声问。
沈微澜取出婚书背面，指尖轻抚那行金线绣字：“永结同心”，四字之下，竟藏着一行极细小字——
“生于昭和十三年腊月初七，长于城南别院。”
她抬眸看他：“这是她自己留下的线索，也是她唯一疏漏之处。”
谢云峥沉默许久，终是接过婚书，仔细端详。他的拇指不经意摩挲“永结同心”四字，仿佛触到了过往某段不愿回想的记忆。
“你打算如何处置她？”他问。
沈微澜答得干脆：“她既敢冒天下之大不韪，便该承担后果。”
“可她……也曾是你夫君的枕边人。”谢云峥话语微顿，“你真能狠下心？”
沈微澜唇角轻扬，笑意却不达眼底：“我曾信过她，也因她而失去许多。但她忘了，棋局之中，执子者未必胜，观棋者未必败。”