沈微澜缓缓坐起，指尖抚过额角残留的凉意。假死药效用已过，驱散药力耗费了她极大的心神与体力。她深吸一口气，将体内残余的寒气驱散，目光落在案前那封密信上。
“小姐，您脸色尚白，还是歇息片刻。”春棠递来一杯温热参茶，语气里带着担忧。
“无妨。”沈微澜接过茶盏，轻轻吹了口气，“如今局势已明，谢云峥已然动摇，若不趁势而为，反倒是错失良机。”
冬珞站在窗边，望着外头初升的日光，低声说道：“昨夜侯府那边并无动静，但暗卫中有三人悄然离京，方向不明。”
“柳若蘅怕是已经察觉到不对。”沈微澜唇角微扬，眼中却不见笑意，“她若真以为我已死，便不会如此谨慎。”
秋蘅在一旁整理药箱，一边取出一个玉瓶和另一个小瓶，一边低声道：“中毒之事，恐怕也与她脱不了干系。这几日医馆中陆续来了几个症状相似的病人，皆是四肢麻木、呼吸急促，毒物罕见，似是新制之物。”
沈微澜神色一凝：“你可曾查出端倪？”
“尚未完全确认。”秋蘅抬眸，“但我取到了一些残留毒液，若能追本溯源，或可揭开真相。”
沈微澜沉吟片刻，道：“此事交由你全权处置，切记谨慎行事。”
话音未落，夏蝉推门而入，神色冷冽：“小姐，医馆那边出了事。”
众人齐齐抬头。
“什么情况？”沈微澜站起身来，动作利落，已无半分虚弱。
“一位老者昨日夜里被送入医馆，症状与之前几位相同，且更为严重。”夏蝉低声道，“秋蘅姑娘正在救治，但那位老者在昏迷前，口中一直念叨着一个人的名字。”
“谁？”
“柳若蘅。”
屋内一时寂静无声。
沈微澜眉心轻蹙，随即吩咐道：“我去看看。”
医馆位于城东，是一处僻静之所。因近日风传“锦绣蘅芜”绣坊背后有高人坐镇，不少寻常百姓也慕名而来求诊。秋蘅素来低调，只以“蘅娘”自称，极少露面，但凡经她诊治之人，皆称其“妙手回春”。
此刻，医馆内弥漫着淡淡的药香，几缕晨光透过窗棂洒落进来，映得满室清幽。
沈微澜步入其中，只见秋蘅正俯身查看榻上的老者，眉头紧锁。
“情况如何？”她轻声问。
“毒素深入血脉，若非我及时用银针封住几处大穴，只怕早已性命不保。”秋蘅低声答道，“此毒极为诡异，竟能潜伏于人体之中，待时辰一到，才骤然发作。”
沈微澜走近榻前，仔细观察老者面容——面色青灰，嘴唇发紫，四肢冰冷，脉象微弱，确是中毒无疑。
“他可曾醒来？”
“方才短暂清醒片刻，说了一句话。”秋蘅顿了顿，声音略低，“他说：‘柳侧妃……害我全家……’”
沈微澜瞳孔微缩。
“你可曾留下证据？”
“我已取到部分毒液，并记录下他的症状变化。”秋蘅指了指床边的一只瓷碗，“这是他吐出的残渣，应是昨夜所食之物。”
沈微澜点头，道：“你继续施救，我另有安排。”
她转身对夏蝉道：“即刻派人前往柳若蘅府邸附近，查她近日是否频繁出入医馆或药材铺子。”
“属下这就去办。”
与此同时，沈微澜又唤来冬珞：“你即刻前往琳琅阁，查那日柳若蘅穿狐裘出丑一事，是否有人目击，是否有证词。”
“明白。”
待众人各自行动后，沈微澜回到榻前，静静看着秋蘅为老者施针。
她的手法娴熟，每一根银针落点精准，仿佛早已将人体经络烂熟于心。片刻后，老者的脸色略有缓和，呼吸也趋于平稳。
秋蘅将一碗黑褐色药汁递给沈微澜：“此药性烈，须得亲自喂服。”
沈微澜接过药碗，小心翼翼地扶起老者，将药汤一点点灌入他口中。
不多时，老者眼皮微微颤动，随即缓缓睁开双眼。
“醒了！”秋蘅低声惊呼。
老者目光涣散，似乎还未完全恢复意识，但当他看清沈微澜的脸时，忽然挣扎着想要起身。
“别动。”沈微澜按住他肩膀，柔声道，“你刚脱离险境，莫要乱动。”
老者喘息片刻，终于开口：“姑娘……可是蘅娘？”
“我是。”
“多谢姑娘救命之恩。”老者眼眶湿润，声音沙哑，“老夫一家，皆被那柳若蘅所害……她派人下毒，害我儿子、儿媳，唯独我侥幸逃过一劫，却也被下了慢性毒……若非姑娘相救，只怕今日便要命丧黄泉。”
沈微澜听罢，心中已有定数。
“你是何人？为何会遭柳若蘅毒手？”
老者苦涩一笑：“老夫姓林，原是户部一名小吏，曾无意间发现她与贪官勾结，私吞赈灾银两的证据。我欲上报，却被她知晓……自此，家中屡遭变故，直至昨日，我终是撑不住了。”
沈微澜沉默片刻，道：“你可愿作证？”
老者怔了怔，随即坚定点头：“愿意！只要能揭发她的罪行，老夫死亦无憾！”
沈微澜颔首，转身对秋蘅道：“你将他安置妥当，待我这边准备妥当，便请他出面。”
秋蘅应声而去，沈微澜则走出医馆，迎着清晨的阳光，深深吸了一口气。
这场棋局，才刚刚开始。
她回头望向医馆，眼神如雪后松柏，坚毅而清明。