皇帝端坐在龙椅之上，面色阴沉如水。洛离仙的落网虽让他长舒了一口气，但此案背后牵扯出的诸多势力与隐患，却如一根根刺扎在他的心头。尤其是怀郡王，在这场风波中扮演的角色，让皇帝大为光火。
怀郡王平日里在朝堂上也算有些声望，仗着皇室宗亲的身份，结交了不少官员。此次洛离仙谋反一案，他竟被洛离仙利用，在不知情或半知情的情况下，为洛离仙提供了一些便利，甚至在某些场合为洛离仙说过话。当调查的触角深入到怀郡王这里时，种种证据浮出水面，虽未直接证明他参与谋反，但他识人不清、被人利用的事实却无可辩驳。
这一日，朝堂之上气氛凝重得仿佛能滴出水来。皇帝目光冷峻地扫视着下方群臣，最终将视线落在了怀郡王身上。怀郡王感受到皇帝那如利剑般的目光，双腿一软，差点跪倒在地。
“怀郡王！”皇帝的声音如洪钟般在大殿中回荡，“你身为皇室宗亲，本应恪尽职守，为朝廷分忧，为朕分忧。可你呢？识人不清，竟被洛离仙那等奸佞之徒利用，为其谋反大业提供便利。你无大才，不能明辨是非，险些酿成大祸，置我朝于危险境地！”
怀郡王浑身颤抖，额头冷汗直冒，扑通一声跪倒在地，连连磕头道：“皇上，儿臣知罪，儿臣一时糊涂，被那洛离仙蒙蔽，还请父皇开恩呐！”
皇帝冷哼一声，怒道：“开恩？你可知你的所作所为给朝廷带来了多大的隐患？若不是沈青岳、楚执律等人及时赶到，阻止了洛离仙的阴谋，后果不堪设想！你身为郡王，不能辅佐朕治理天下，反而惹出如此大祸，留你何用？”
说罢，皇帝一拍龙案，大声宣判道：“怀郡王识人不清，被人利用，无大才，难当宗亲之重任。今贬为庶人，收回一切封号与特权，永世不得再入朝堂！”
此言一出，朝堂之上一片哗然。众臣皆惊，没想到皇帝会如此严厉地惩处怀郡王。怀郡王更是如遭雷击，瘫倒在地，口中喃喃道：“父皇……父皇……”却再也说不出一句完整的话来。
皇帝的目光扫过一旁瑟瑟发抖的怀郡王妻妾们，她们昔日的娇颜此刻都被惊恐覆盖，脂粉被泪水冲得斑驳。他沉默片刻，指尖轻叩着龙椅扶手，殿内唯有檀香与死寂交织。
怀郡王获罪，尔等身为家眷，未能以正言规劝，本当连坐。皇帝的声音不高，却让阶下众人脊背发凉。正妻林氏猛地抬头，鬓边金钗晃落：臣媳有罪！求皇上开恩！
但念及尔等多是名门淑女，嫁入王府后恪守妇道，皇帝话锋一转，目光落在最左侧的林氏身上，正妻林氏，着送回林家休养。赐黄金百两，良田十亩，此后闭门思过，不得再入权贵之门。
林氏叩首泣谢，额角已磕出血痕。
皇帝又指向侧妃苏氏：苏氏出身商贾之家，当年本是商户之女捐官入府。现削去侧妃封号，着内务府发还当年妆奁，遣回原籍苏州，永不得离境。
当目光触及侧妃冷霜时，皇帝微微眯起眼。这位江南来的歌伎出身侧妃，此刻虽面色惨白，却仍保持着几分傲骨，怀中紧紧抱着年幼的女儿。皇帝凝视她片刻，缓缓开口：“冷霜，你本出身江南乐坊，因才艺出众被选入王府。如今王府败落，朕念你女儿年幼无辜，且你素日并无大错。”
他顿了顿，声音中多了几分威严与决断：“削去你侧妃封号，着内务府为你备好盘缠，放你出府。你女儿可随你一同离去，但不得再以皇室宗亲之女的身份招摇。此后自食其力，好自为之。”
冷霜听闻，眼中闪过一丝惊讶与感激，她紧紧抱着女儿，跪地叩首：“多谢陛下开恩，臣妾定当谨记陛下教诲，安分守己，抚养女儿长大成人。”
“至于其余七位侍妾，”皇帝声音渐冷，凡无家世背景者，由内务府登记造册，或遣送归家，或由适龄宗室子弟择娶，不得滞留京城。说罢将一枚羊脂玉印掷于案上，此乃朕的决断，三日内务必离府。
太监总管尖细的嗓音响起：奉陛下旨意——话音未落，忽闻一阵抽泣声，原来是几位侍妾听闻自己命运，不禁悲从中来。然而在这威严的朝堂之上，无人敢放声大哭，只能默默垂泪。