接下来的几个月，青林和刘彬见证了汉宣帝一系列“温水煮青蛙”的操作。他们先是在一次郡守任免的朝会上，看到汉宣帝驳回了霍山推荐的三个郡守人选，理由是“此三人在地方任上有贪腐记录”，转而任命了三个没有霍家背景的官员，且都是以“考察优异”为由，让霍家挑不出毛病。
随后，汉宣帝又下旨，将霍家子弟担任的中郎将、骑都尉等军职全部调换，改任为没有实权的散官，同时将自己在掖庭时的旧部、以及许皇后的娘家人安排到禁军和北军中担任要职。这一系列动作，霍家虽然不满，却总觉得是汉宣帝在“小打小闹”，没意识到自己的根基正在被一点点掏空。
“最绝的是处理霍成君皇后的事。”刘彬在一次深夜整理资料时对青林说，“历史上霍成君为了争宠，毒死了许皇后所生的太子刘奭，可汉宣帝一直隐忍不发，直到清除霍家势力的最后一步，才以‘谋害太子’为由废黜了她。现在看来，他当时肯定已经知道是霍成君做的，却一直没动她，就是怕打草惊蛇。”
青林看着全息图谱上不断变化的权力分布，霍家的势力范围已经从最初的“半壁江山”缩小到只剩下尚书台和几个地方郡守。他忽然想起前几天在丞相府外看到的一幕：魏相拿着一份弹劾霍云“称病不朝，私自在府中宴请宾客”的奏折，准备进宫上奏，遇到了霍山。霍山拦住他，语气傲慢地问奏折内容，魏相却直接绕过他，大步走向宫门——这在几个月前是绝不可能发生的事，那时魏相见到霍家子弟，还要主动避让。
“时机快到了。”青林关掉图谱，“霍家已经感觉到不对劲了，最近霍禹、霍山、霍云经常在霍府密谈，甚至还联系了几个旧部将领，想要谋反。”
果然，没过多久，长安城里就开始流传霍家要谋反的消息。一开始只是小范围的流言，可随着汉宣帝暗中让御史大夫魏相、丞相丙吉等人收集霍家谋反的证据，流言渐渐变成了“实锤”——有人举报霍禹在家中私藏兵器，有人揭发霍云曾与匈奴使者暗中往来，甚至还有霍府的下人出来作证，说霍成君皇后曾在宫中诅咒太子。
“汉宣帝这是在一步步收紧包围圈。”刘彬站在东市的酒楼上，看着街上来来往往的禁军士兵，“先让流言动摇霍家的人心，再用证据让大臣们看清霍家的真面目，最后动手时，就不会有人反对了。”
这天夜里，青林和刘彬躲在未央宫附近的一棵老槐树上，用夜视仪观察着宫中的动静。三更时分，宫中忽然响起了急促的鼓声，紧接着，禁军士兵从四面八方涌出，直奔霍府而去。没有喊杀声，没有混乱，一切都井然有序，仿佛演练过无数次。
半个时辰后，禁军士兵押着霍禹、霍山、霍云等人从霍府出来，他们的脸上没有了往日的骄纵，只剩下惊恐和绝望。与此同时，宫中传来消息，汉宣帝下旨，废黜霍成君的皇后之位，迁往长门宫；霍家的党羽，无论是在朝中任职的，还是在地方为官的，全部被罢免，其中罪大恶极者被判处死刑，其余的则流放边疆。
整个过程，没有发生任何叛乱，没有流一滴血，甚至连长安城里的百姓都只是好奇地看着禁军押解霍家子弟经过，没有丝毫恐慌——汉宣帝用他的隐忍和谋划，将一场可能引发朝堂动荡的“清除行动”，变成了一次平静的“拨乱反正”。
第二天清晨，汉宣帝在未央宫前殿召开朝会。当他走上龙椅时，青林和刘彬注意到，他那只总是微微握拳的左手，终于松开了。面对文武百官，刘询的声音依旧平稳，却多了一丝前所未有的坚定：“霍氏一族，恃功自傲，僭越犯上，图谋不轨，朕今日依法处置，非为私怨，实为江山社稷。自今往后，凡为官者，当以霍氏为戒，忠心报国，勿生二心。”
百官齐声应和，声音洪亮，没有一丝犹豫。青林知道，从这一刻起，西汉的朝堂真正回到了汉宣帝的掌控之中，而这位从掖庭走出的帝王，也将开启属于他的“孝宣中兴”时代。
“我们该回去了。”青林收起夜视仪，对刘彬说。
刘彬点点头，却没有立刻动身。他看着殿上的汉宣帝，眼神里满是敬佩：“以前在历史书上看到‘汉宣帝隐忍除霍氏’，总觉得只是一句话的事，现在才知道，这背后藏着多少算计，多少定力。他明明有能力早点动手，却偏要一步步来，就是为了让一切都‘名正言顺’，让江山社稷不受丝毫影响。”
青林拍了拍他的肩膀：“这就是帝王的智慧。有时候，慢就是快，忍就是勇。就像下棋，不是每一步都要吃子，而是要一步步布好局，等到时机成熟，再一举定胜负。”
两人启动跃迁仪，淡蓝色的光芒再次包裹住他们。在时空扭曲的瞬间，青林最后看了一眼未央宫前殿，汉宣帝正低头翻阅着奏折，阳光透过殿门洒在他身上，仿佛为他镀上了一层金色的铠甲。那个曾经在掖庭里忍辱负重的皇孙，那个在战场上沉着指挥的统帅，那个在朝堂上步步为营的帝王，终于在这一刻，完成了他最艰难也最辉煌的一局棋。
当实验室的灯光再次亮起时，刘彬还在回味着穿越时的所见所闻。他打开全息历史图谱，在汉宣帝的词条下添加了一行备注：“隐忍非懦弱，谋定而后动，方为真帝王。”
青林看着他，忽然笑了：“下次我们去看看‘光武中兴’怎么样？刘秀重建汉朝的过程，可比汉宣帝清除霍家势力更精彩。”
刘彬眼睛一亮，立刻点头：“好啊！不过下次你得让我来操作跃迁仪，我也想试试锁定时空坐标的感觉。”
两人相视一笑，实验室里的跃迁仪还在散发着淡淡的蓝光，仿佛在诉说着那些跨越时空的秘密。
而在遥远的西汉，刘询正拿起一支毛笔，在奏折上写下批复，他的笔触坚定而有力，一如他即将开创的盛世……