青林攥紧了拳头，指节都发白了。他想起自己高中时因为胖被同学起外号，那种滋味不好受，可跟钟馗这遭遇比起来，简直算不了什么。
“我揣着被撕碎的考卷，在京城的街上游荡。天快黑的时候，走到一座桥边，听见有人在哭。”钟馗的声音低下来，带着点奇怪的温柔，“是个小姑娘，也就十五六岁，穿着一身红衣，哭得抽抽噎噎的。”
“我问她咋了，她说她被选进宫里当秀女，因为长得太漂亮，被贵妃嫉妒，诬陷她偷了东西，要把她赐死。她不想死在宫里，就趁人不注意跑出来了。”
他叹了口气：“那姑娘说，她宁愿死在外面，也不想被那些人糟践。我看着她，突然觉得我俩挺像的，都是被这世道嫌弃的人。”
“然后呢？”青林追问。
“然后我就笑了，笑得眼泪都出来了。”钟馗的声音轻飘飘的，像在说别人的事，“我说姑娘你别怕，我带你走。我虽然没了功名，但有力气，能护着你。”
他摸了摸眉骨的伤疤：“可没等我们走多远，宫里的侍卫就追来了。领头的那个校尉，看着我就骂：‘这不是那个丑八怪吗？还敢拐带秀女！’他们上来就打，我护着那姑娘，被他们用刀砍了脸，就是这道疤。”
油灯的火苗突然变成绿色，映得钟馗的脸忽明忽暗，像张鬼脸。
“那姑娘吓坏了，突然抢过侍卫手里的刀，往自己脖子上一抹……”他的声音开始发颤，“血喷了我一脸，热乎乎的。她最后看着我，说谢谢我，然后就没气了。”
青林的喉咙发紧，说不出话来。
“我当时就疯了。”钟馗的眼睛里闪着红光，“我抢过侍卫的刀，砍倒了好几个。他们把我围起来，乱刀砍死在桥上。我到死都睁着眼睛，看着天上的月亮，心里就一个念头——凭啥？凭啥长得丑就该被欺负？凭啥好人就得死得这么冤？”
他突然捂住脸，肩膀抖得厉害，粗重的呼吸声像野兽在哀嚎。青林这才发现，这个捉鬼的神仙，原来也会哭。
“等我再醒过来，就在地府了。”钟馗抹了把脸，把眼泪和酒渍一起擦掉，“阎王爷说我阳寿未尽，怨气太重，让我要么投胎转世，要么留在地府当差，专门抓那些害人的恶鬼。”
他拿起酒葫芦，又灌了一大口：“我选了留下。我要让那些欺负人的，害人的，都没好下场。我要让那些像我一样被冤枉的，像那姑娘一样可怜的，能有地方说理。”
“所以你就成了捉鬼的神仙？”青林轻声问。
“神仙？狗屁神仙。”钟馗嗤笑一声，“就是个地府的打手，阴间的警察。天天跟恶鬼打交道，看尽了人间的龌龊事。有时候我看着那些作恶的，就想起当年金銮殿上的皇帝，想起那些扔石头的围观者，气就不打一处来。”
他指了指供桌上的名册：“你看这上面的名字，有骗老人钱的，有卖假药的，有当官不为民做主的。我抓他们的时候，总想问一句，你们就不怕遭报应吗？”
青林想起自己那个时代的新闻，好像跟几百年前也没啥区别。
“不过啊……”钟馗突然笑了，嘴角咧开个大大的弧度，露出两排白牙，“也不是全是坏事。有时候抓着那种欺负小孩的恶鬼，我能把他打得魂飞魄散，比喝十斤酒还痛快。还有时候，能遇到些好鬼。”
“好鬼？”
“嗯，好鬼。”他往火堆里添了根柴，“有个教书先生，生前穷得叮当响，却把自己的粮食分给学生。死了之后舍不得走，还在破庙里给流浪的孩子教书。我去勾他魂的时候，他说能不能等学生们睡着再走，别吓着孩子。”
钟馗的眼睛里闪着光：“还有个老太太，生前养了一窝流浪猫。死了之后变成鬼，还天天去喂猫。我跟她说地府有好差事给她，她不去，说放心不下那些猫。后来我跟阎王爷求情，让她留在阳间当猫仙，专门护着那些没人要的小猫。”
他拍了拍青林的肩膀，手心粗糙得像砂纸：“后生，你记住，这世道不管咋变，总有好人和坏人。别因为见了太多龌龊，就忘了啥是好的。”
青林点点头，突然觉得鼻子有点酸。
“对了，”钟馗好像想起了什么，从怀里掏出个东西扔过来，“这个给你。”
青林接住一看，是个桃木做的小牌子，上面刻着个歪歪扭扭的“钟”字。木头的纹路里还残留着朱砂的痕迹，摸起来暖暖的。
“这是啥？”
“护身符。”钟馗又灌了口酒，“你从几百年后来的，身上的阳气跟这儿的不一样，容易招恶鬼。带着这个，一般的小鬼不敢靠近你。”他打了个哈欠，“差不多了，我该去勾魂了。再不去，阎王爷该派人来抓我了。”
他站起身，拍了拍屁股上的草屑，突然又想起什么似的：“对了，你们那儿的人……真的还记着我？”
“真的！”青林用力点头，“不光记着你，还说你是大英雄呢！”
钟馗咧开嘴笑了，眼角的伤疤都跟着舒展了：“那行，我就放心了。”他转身走向庙门，红袍的下摆扫过地面，带起一阵风，“你自己保重，过会儿天一亮，你大概就能回去了。”
“哎！”青林突然喊住他，“那个……谢谢你跟我说这些。”
钟馗回头看了他一眼，挥了挥手，大步走出庙门。红袍的身影很快消失在夜色里，只留下一串渐行渐远的脚步声，和一句飘在风里的话：
“记住了，甭管长得丑俊，心善的才是好人……”
话音刚落，破庙突然开始晃动，油灯的火苗剧烈跳动，周围的景象像水波一样扭曲起来。青林赶紧握紧手里的桃木牌，只觉得天旋地转，耳边响起尖锐的呼啸声。
等他再次站稳脚跟，发现自己正站在便利店门口，关东煮的香味扑面而来。手机屏幕亮着，显示凌晨三点。手里的桃木牌还在，暖暖的，带着淡淡的朱砂味。
青林摸了摸口袋，掏出钱包准备买串鱼丸，突然看见便利店里的电视正在放新闻——说某个诈骗团伙的头目突然离奇死亡，死状凄惨，像是被什么东西吓坏了。
他笑了笑，转身走进店里，对着店员说：“来两串鱼丸，多加点汤。”
走出便利店时，月亮正好从云里钻出来，照亮了街道。
青林低头看了看手里的桃木牌，突然觉得，不管是几百年前还是现在，总有些东西是不会变的。
比如公道，比如善良，比如那个穿红袍的大胡子，虽然长得凶，心却是热的。
他咬了口鱼丸，汤的热气模糊了眼镜片。
透过雾气，好像看见红袍的身影在月光里渐行渐远，手里的酒葫芦晃啊晃，晃出一串醉醺醺的歌。