青林的靴底还沾着星舰维修舱的冷却剂，视野里却已被刺目的赭红色填满。
不是金属锈蚀的暗红，而是黏土与砂岩在烈日下烤出的灼热色泽，混着硫磺与炭火的呛人气息，像有团无形的火在肺叶里燃烧。
“又偏了。”他啧了声，抬手按向耳后的神经接口。
预想中该展开的全息星图并未浮现，只有一阵微弱的刺痛——时空跃迁时的能量冲击，让这身伪装成粗麻短打的纳米作战服彻底锁死了所有功能。
手腕上的时空锚点倒是还在运转，幽蓝的微光透过布料映出来，显示着当前坐标：东汉，南阳郡，宛城冶铁作坊区。
穿越成功，空气中突然掀起一阵热浪。
穿越者青林猛地侧身，躲开了飞溅的火星。
不远处的土窑里，几个赤膊的工匠正用木扇疯狂鼓风，黝黑的脊背被炉火烤得发亮，每一次推拉都伴随着沉重的喘息，像拉着磨盘的老驴。
窑口喷出的火焰忽明忽暗，明明灭灭间，能看到里面通红的铁块正在缓慢变形。
“不行！风不够！”一个络腮胡工匠把木扇往地上一摔，粗瓷碗里的水被他仰头灌下大半，“再添两个人！这炉铁要是炼废了，这个月大家都喝西北风！”
青林皱眉。这种人力鼓风的效率低得惊人，火焰温度根本达不到精铁的熔点。
他在星际冶炼博物馆见过更原始的皮囊鼓风，也操作过等离子体电弧炉，但从未见过如此……笨拙的场面。
就在这时，作坊角落传来一阵不同的声响。不是木扇的吱呀声，也不是工匠的吆喝，而是某种硬物敲击石块的笃笃声，规律得像某种计时器。
青林循声走去。阴影里站着个清瘦的中年人，穿着洗得发白的皂色襕衫，袖口卷到肘部，露出的小臂上沾着泥点。他手里捏着块尖锐的燧石，正蹲在地上勾画着什么，地上铺着的莎草纸上，已经画满了歪歪扭扭的线条，有些像齿轮，有些像曲杆，还有些缠绕的曲线，像是在描绘水流。
男人抬头时，青林注意到他的眼睛很亮，不是炉火映出的光，而是种近乎执拗的专注。“你是新来的帮工？”他的声音带着些沙哑，却很沉稳，“去把那边的竹篾筐递过来。”
青林没动。他认出了这人——虽然历史数据库里的画像总是模糊不清，但那专注的神情，还有地上草图里隐约可见的机械结构，都指向一个名字：杜诗。东汉着名的发明家，水排的创造者。
“我不是帮工。”青林蹲下身，目光落在莎草纸上，“你在画什么？”
杜诗的手指在草图上点了点，燧石划出的线条在阳光下泛着白痕：“想让水替人干活。”他指了指不远处挥汗如雨的鼓风工匠，“人会累，水不会。你看那白河，天旱时也没断过流，力气比十头犍牛还大。”
青林的心跳漏了一拍。他见过无数利用水力的装置，从殖民星的潮汐发电站到星际飞船的水循环系统，但从未想过，在两千年前的地球，有人会如此直白地提出这个构想。
“水怎么能鼓风？”青林故意问。他想知道，这个古代发明家的思路，是否与星际工程师的流体力学理论暗合。
杜诗从怀里掏出个陶制的小轮子，轮缘上插着几片竹片，像是个微型的水轮。“去年在河边看水磨，突然想通了。”他把陶轮放在地上，用手指拨动，竹片转动起来，“水流冲击轮子，轮子带动其他东西动。磨能磨面，为什么不能鼓风？”
他拿起燧石，在草图边缘画了个倾斜的轮子：“水从高处冲下来，带动这个转轮，转轮再通过这些木杆、绳索，拉动风箱。”他的手指沿着曲线移动，“关键是怎么把转动变成推拉，还要让力道均匀，不会把风箱扯散。”
青林看着那几笔勾勒出的曲柄连杆结构，瞳孔微微收缩。这已经接近最简单的机械能转换装置了。没有精密仪器，没有数学模型，仅凭观察和想象，就能触碰到机械原理的核心。
“这里不对。”青林伸手，用指尖在草图上点了点，“转轮直接带动连杆，速度太快，风箱来不及吸气。得加个缓冲的东西，像……像拉弓时的弓弦，能蓄点力。”他想起了星舰起落架的液压缓冲装置。
杜诗愣住了。他盯着青林指的位置看了半晌，突然拍了下大腿：“对！就是这样！上个月试过用直杆连接，风箱被拉得噼啪响，根本存不住气。你说的缓冲……是不是像舂米的踏碓那样，加个木楔子？”
“差不多。”青林点头。他没想到自己随口一提，竟能让杜诗联想到具体的器物。
接下来的几天，青林成了杜诗的“学徒”。他不参与具体的锻造，只在杜诗画图时递递工具，偶尔提出些“直觉性”的建议。他发现杜诗的观察力惊人：作坊里的辘轳井摇柄，河边汲水的桔槔，甚至是工匠们打铁时锤子落下的角度，都能被他转化为草图上的线条。