有回，负责修长城的将官想虚报石料数量，多捞点银子。他把石头从东边运到西边，假装是新到的料。可他不知道，每块石头上都用特殊的墨水做了记号，这墨水太阳底下看不见，用宫里特制的灯一照就显形。结果石头刚卸下来，就被巡查的御史逮了个正着。
还有个郡的郡守，偷偷把上交的粮食换成了沙土。他以为神不知鬼不觉，没想到粮仓的柱子里藏着“测重器”——是根空心铜管，里面吊着重物，粮食多了少了，铜管发出的声音不一样。郡守刚把沙土堆进去，咸阳城里的铜钟就响了，三天不到，就被押到京城问罪。
“不是人厉害，是法子厉害。”老工匠说，“始皇帝让人把全国的尺子、秤都换成一样的，谁也别想在度量上做手脚。收税的账本，得用三种颜色的笔写，黑笔记账，红笔改，紫笔盖章，改一次就有一次痕迹，想赖都赖不掉。”
青林发现，秦始皇防患未然的招更绝。
他让每个官员上任前，都得在一块铁板上按手印，然后把铁板存到皇宫里。要是有人冒名顶替，或者偷偷换人，拿新按的手印一比对就知道——原来那时候就有“指纹识别”了。
各地的粮仓、兵器库，门口都有“地秤”。是块大石板，底下藏着杠杆，人或车一走上去，旁边的石柱就会弹出刻度，比现在的体重秤还准。想多带东西出去，门都没有。
最让青林震惊的是“连坐”制度。不是简单的一人犯错多人受罚，而是让官员互相监督。每个部门的小吏，都要每天给上级写“密报”，不用署名，但必须说真话。要是哪个部门出了贪官，而之前没人举报，所有相关的小吏都要受罚。这招让官员们互相盯着，比派多少御史都管用。
有次青林跟着老工匠去皇宫送木料，正好撞见秦始皇审案子。一个县令贪了百姓的盐税，被押到殿上还嘴硬，说自己没拿。秦始皇没说话，让人端来个铜盆，盆里是清水，然后把那县令的官印扔了进去。
奇怪的事发生了。印在水里一泡，水面上漂起一层油花，油花聚成的图案，正好是那县令贪污的数目。原来官印的把柄里是空的，藏着吸油的海绵，每次拿银子时沾的油，都会被海绵吸走，一泡水就显形了。
“看见没？”秦始皇指着铜盆，声音不大，却让整个大殿都安静了，“别以为没人知道。你贪的每一个铜板，老天爷都记着账。”
青林的扫描仪突然疯狂跳动，屏幕上显示出整个秦朝的反贪网络：从京城到郡县，从粮仓到驿站，到处都是监测点。这些点用铜丝、水渠、磁石连起来，就像一张巨大的网，把官员的一举一动都网在里面。
“这网不是为了抓人，是为了让人不敢伸手。”老工匠叹着气说，“始皇帝说，治贪像治水，堵不如疏，疏不如防。等水漫过了堤，再堵就晚了。”
在咸阳待了半年，青林渐渐明白，秦始皇的聪明不在于多狠，而在于他把“防”字做到了骨子里。他不相信人能自己管好自己，所以就用各种巧妙的法子，让人想贪都贪不成。那些铜丝、磁石、特殊墨水，看似简单，却织成了一张让贪官无处可逃的网。
离开那天，青林站在咸阳城头，看着远处的驰道上车马往来。扫描仪显示，驰道两旁的树都做了记号，每隔十里就有棵树的树干里藏着铜铃，车马走得快了慢了，拉的东西重了轻了，都能通过铃声传到下一个驿站。这哪里是驰道，分明是条看得见的监管线。
一阵风吹过，扫描仪突然黑屏了。等青林再睁开眼，已经躺在实验室的地板上，手里攥着块生锈的铜片——是那天从排水渠里捡的，上面还留着铜丝的痕迹。
后来青林查资料，发现秦朝的贪官确实少得可怜。而秦始皇发明的那些法子，比如统一度量衡、官员指纹记录、匿名举报，后来慢慢演变成了更完善的制度。
现在每次看到新闻里说反贪，青林都会想起咸阳城的那张大网。
他总觉得，不管过了多少年，不管用的是铜丝还是电脑，想管住贪腐，道理都是一样的：把规矩做细，把漏洞堵死，让想伸手的人知道，总有双眼睛在盯着他。
就像秦始皇说的，天记着账呢。