陈强强忍左臂剧痛和体内寒气，借着夜色掩护，在迷宫般的小巷中穿行。他不敢直接回镖局，担心有尾巴，绕了几个大圈，确认无人跟踪后，才从后门悄然返回自己住处。
他刚进屋，反手插上门栓，就听到院外传来急促的脚步声，停在门口。是刘威带着两名镖师，神色凝重。
“陈强？你没事吧？我们听到那边有动静，赶过去只看到打斗痕迹和一点血迹。”刘威隔着门压低声音问道，带着关切。
陈强打开门，将刘威让进屋，简单说了被伏击和第三方介入的经过，略去了噬源珠和“蚀劲”的细节，只说自己凭借身法和一点运气脱身，左臂中了对方首领一掌。
刘威检查了他的伤势，眉头紧锁：“好阴寒的掌力！像是某种邪功。你遇到的很可能是冥罗教的‘蚀心掌’，中者经脉受损，寒气侵体，极难驱除。”他立刻让人去取镖局秘制的驱寒活血药膏。
“刘叔，那些帮我们的人……”陈强问道。
“是我安排的。”刘威沉声道，“你最近行踪有异，我猜到你可能想做什么。怕你出事，派了两个人暗中跟着，没想到对方人手这么多，差点误事。”他语气带着后怕和一丝责备，“太冒险了！”
陈强沉默点头。这次确实托大了。
敷上药膏，一股温热感暂时压住了寒气。刘威正要详细询问对方身手和样貌，院外突然传来一声尖锐的警哨声，紧接着是兵刃出鞘的呼啸和几声短促的惨叫！
“敌袭！”刘威脸色一变，猛地站起，“他们竟敢直接冲击镖局？！”
话音未落，院墙外传来令人牙酸的抓挠声和低沉的嘶吼，不似人声！几个沉重的物体跃过墙头，落在院中，在昏暗的灯光下露出形貌——是三条形如鬣狗，但体型更大，满口獠牙，皮肤溃烂流脓的怪物！它们的眼睛闪烁着不正常的红光，嘴角滴落着带有腐蚀性的涎液。
“腐犬？！”一名镖师惊呼，“这些东西怎么闯进内城的？！”
更令人心悸的是，院门被一股巨力撞开，之前伏击陈强的刀疤脸和另外两名黑袍人缓步走入。刀疤脸看着严阵以待的刘威和陈强，脸上露出残忍的笑意，他抬起手，掌心涌动着一股灰黑色的能量，那三条腐犬立刻低伏下身，发出威胁的呜咽，猩红的目光死死锁定刘威和陈强。
“看来，普通的教徒奈何不了你们。”刀疤脸声音沙哑，“那就让我的‘宝贝们’陪你们玩玩。能死在圣兽爪下，是你们的荣幸。”
他手一挥，灰黑色能量如同指令，三条腐犬立刻咆哮着扑了上来！速度快得惊人，腥风扑面！
“小心！结阵！”刘威大喝一声，拔刀迎上左侧一头。另外两名镖师也挥刀抵挡另外两头。
陈强心中巨震。操控怪物！冥罗教竟然真的有这种邪术！他来不及细想，右侧一头腐犬已凌空扑至，獠牙直取他的咽喉！
陈强脚下“瞬步”发动，向侧后急退，同时抓起桌上一把用来削水果的短刃。腐犬一扑落空，利爪在青石地板上刮出刺耳声响，转身再次扑来，动作迅猛，毫无理智，只有纯粹的杀戮欲望。
陈强凝神应对，依靠“瞬步”的灵活与之周旋。他尝试用短刃攻击，但腐犬皮糙肉厚，短刃只能划开浅痕，反而激怒了它。另一头腐犬在咬伤一名镖师手臂后，也转而扑向陈强。