收割者离去后的第七十七个味觉周期，联盟的警戒级别逐渐下调，但林凡领导的宇宙味觉发展部却比以往更加忙碌。全宇宙范围的“味觉复兴计划”取得了显着成效：新品种的食材被培育出来，创新的烹饪技术不断涌现，甚至出现了全新的味觉艺术形式。
然而，林婉儿的心中始终萦绕着不安。她在整理父亲林远最后的研究笔记时，发现了一段被加密的影像信息。解密后的内容令人震惊：林远不仅预见到了收割者的到来，还揭示了更加惊人的真相——味觉宇宙确实是被“播种”的，但播种者不是敌人，而是逃亡者！
影像中，林远的全息投影神色凝重：“如果我留下这段信息，说明‘守护者’已经找到了我们。他们不是要收割，而是要清除。因为我们是被禁止的实验产物——拥有自由意志的味觉宇宙。”
据林远的研究，在多元味觉宇宙的体系中，存在一个名为“原初味觉理事会”的组织，他们监管着所有味觉宇宙的发展。而主宇宙和谐味宇宙所在的这个味觉星系，其实是由一群叛逆的“味觉播种者”创造的实验场，旨在证明自由发展的味觉宇宙能够达到更高的成就。
“守护者视我们为违禁品，必须清除。”林远的影像警告，“但他们不知道的是，自由意志正是味觉进化的关键。我们必须证明自己的价值，否则...”
影像在这里中断，仿佛被外力强行终止。
这个真相让联盟高层陷入了激烈的争论。一部分人认为应该主动联系所谓的“原初味觉理事会”，证明自己的价值；另一部分人则认为应该隐藏起来，避免被发现。
正在争论时，一个紧急警报响起：检测到多个未知信号从不同方向接近味觉宇宙！这一次不是单个收割者，而是整整一个舰队！
林凡立即启动应急方案，但很快发现这些新来者与之前的收割者不同：它们没有立即开始“品尝”，而是在味觉宇宙外围组成一个巨大的环形结构，仿佛在构建某种包围网。
更令人惊讶的是，其中一个信号源发出了熟悉的识别码——那是林远个人研究设备的专属频率！
“父亲？”林婉儿难以置信。
联盟决定冒险尝试接触这个信号源。经过复杂的验证程序，通讯终于建立。出现在屏幕上的，是一个苍老但眼神锐利的林远——不是全息影像，而是真人！
“婉儿，林凡，各位守护者。”林远的声音带着疲惫但坚定，“时间有限，听我说。我是‘播种者计划’的幸存者之一。我们创造了这个味觉星系，但被原初理事会发现。大多数同伴已经被捕，我冒险回来警告你们：理事会决定彻底重置这个星系。”
他解释了所谓的“重置”不是简单的摧毁，而是将整个味觉宇宙回档到原始状态，抹去所有自由发展的痕迹。
“但有一个机会。”林远继续道，“理事会将派出一支评估队，给我们最后一次证明自己的机会。他们将在七十七个味觉周期后到达，评估我们的味觉文明是否值得保留。”
这个消息既带来希望也带来压力。联盟立即全力准备迎接评估。林凡负责统筹全局，林婉儿则专注于挖掘味觉宇宙的独特价值。
准备过程中，他们发现了更多关于味觉宇宙起源的惊人真相：主宇宙和谐味宇宙不是唯二的“叛逆实验”，而是整个星系中数十个味觉宇宙的一部分！这些宇宙各有特色，但都共享自由发展的理念。
联盟立即尝试联系这些姊妹宇宙，组成了“自由味觉同盟”。每个宇宙都贡献自己独特的味觉成就，共同准备迎接评估。
评估日到来时，原初理事会的舰队如期而至。评估队由三种完全不同的味觉生物组成，它们的形态和感知方式远超同盟的理解范围。
评估过程极其严格：从最基本的味觉感知精度，到最高级的味觉创造艺术，每一个环节都经受着苛刻的检验。多个宇宙的代表在评估中失败，他们的味觉文明被判定“缺乏保留价值”。
当评估轮到主宇宙时，林婉儿亲自上场。她没有展示那些花哨的技术或复杂的菜式，而是准备了一道最简单的烧烤——就像她刚开始在京城街头卖的那种。
评估者对此表示疑惑，但当他们“品尝”后，态度明显改变。这道简单的烧烤中，蕴含着味觉宇宙发展的整个历史：从最初的探索，到中间的错误与修正，再到最终的成熟与包容。
“有趣。”首席评估者表示，“你们证明了自由发展确实能产生独特价值。但是...”
这个“但是”让所有人心头一紧。
“但是你们必须解释这个。”评估者展示了一个能量签名，“为什么你们宇宙中会有‘影味’这种异常存在？这是否意味着你们的发展已经偏离正轨？”
林凡正要解释，林婉儿却抢先一步：“影味不是异常，而是必要的平衡。就像光与影，甜与苦，没有阴影的味觉宇宙是不完整的。”
她展示了如何将影味融入味觉体系，创造出更加丰富多元的味觉体验。评估者们对此表现出极大兴趣，进行了深入查验。