当他们历尽艰辛找到藏在冰封神庙中的平衡之匙时，发现已经有人捷足先登。一个背对着他们的身影正伸手取走悬浮在空中的玉匙。
“住手！”云湛大喝。那人转身，露出面具下的脸——竟然是杨宁！
“杨宁？怎么会是你？”林婉儿难以置信。杨宁眼中闪烁着奇异的光芒：“对不起，婉儿。但我必须这么做。”他解释道，原来他很早以前就被虚无之味侵蚀，一直在暗中为周琮效力。之前的所有帮助，都是为了获取信任，最终夺取三圣物。
最让林婉儿心痛的是，杨宁透露了一个残酷真相：林远的意识体其实早已被虚无之味完全侵蚀，迷宫中的那个“父亲”不过是虚无之味伪装的陷阱！
“不可能！”林婉儿拒绝相信，“我分明感受到了父亲的气息！”杨宁苦笑：“虚无之味最擅长的就是模仿和欺骗。它让你看到你想看到的，尝到你想尝到的。”
就在他说话的瞬间，怀中的九色晶体突然发出刺目的黑光，化作枷锁将林婉儿束缚！原来这根本不是父亲的礼物，而是虚无之味设下的禁锢！
云湛奋起反抗，却不敢杨宁手中的平衡之匙——它能调和万味，也能让所有味道失效。很快，云湛就失去了嗅觉能力，虚弱倒地。
杨宁集齐三圣物，打开了一个通往味觉迷宫深处的通道。通道那端，周琮的身影隐约可见，他正在引导虚无之味涌入现实世界。
“为什么，杨宁？”林婉儿艰难地问，“你为什么要背叛我们？”杨宁眼中闪过一丝挣扎：“我别无选择。我的家人...都在他们掌控之中。而且...”他苦涩一笑，“你真的认为味觉法则值得守护吗？看看现实吧，多少人因味觉而痛苦：失去味觉的人、味觉过敏的人、因味道而遭受歧视的人...也许虚无才是真正的解脱。”
通道那端，周琮的声音传来：“说得好，杨宁。现在，把圣物带过来，让我们共同创造一个新世界——一个没有味觉之苦的世界！”
就在杨宁即将踏入通道的瞬间，林婉儿突然感受到怀中另一件物品在发烫——那是盲眼老翁给她的味觉护符。护符散发出温暖的光芒，抵消了部分九色晶体的禁锢。
她突然明白：父亲确实留下了真正的指引，但不是通过那个被腐蚀的意识体，而是通过这些看似不起眼的小物件和人事。
用尽全部力量，她挣脱束缚，扑向杨宁。不是攻击，而是拥抱。“我相信你的本心不是这样的，杨宁。”她轻声道，“记得我们第一次见面时，你说过什么吗？‘味道是连接人心的桥梁’。”
杨宁浑身一震，眼中闪过挣扎。通道那端，周琮怒吼：“别被她蛊惑！完成你的使命！”
就在这时，云湛挣扎着站起来，唱起了一首北方雪山的古老味觉民谣。歌声苍凉而温暖，蕴含着对味道最本真的热爱和珍惜。
杨宁的手开始颤抖，平衡之匙从他手中滑落。通道开始不稳定地闪烁。“我...我做不到...”他跪倒在地，“味道确实带来痛苦，但也带来了那么多美好...”
周琮暴怒地从通道那端伸出手，想要强行夺取圣物。但就在此时，三圣物突然发出耀眼的光芒，自动飞向林婉儿，与她融为一体！
原来，真正的圣物认主不是靠夺取，而是心灵的共鸣。只有当守护者真正理解并珍视味觉的价值时，圣物才会真正认主。
光芒中，林婉儿获得了前所未有的味觉神力。她轻轻一挥手，就修复了味觉迷宫的裂隙，将虚无之味逼退。
周琮在通道彻底关闭前发出不甘的咆哮：“这还不是结束！虚无终将吞噬一切！”
危机暂时解除，但杨宁因背叛而陷入深深的自责。林婉儿没有责怪他，而是说：“每个人都会迷失方向，重要的是找到回归的道路。”
回到味觉院，林婉儿运用三圣物的力量开始修复受损的味觉法则。但她发现，这只是暂时的缓解。父亲警告的“三个月期限”正在逼近，而虚无之味的根源仍未消除。
更令人不安的是，她在使用法则之镜时，看到了一个令人心惊的景象：虚无之味的源头似乎与味觉院本身有着某种联系...
深夜，当林婉儿独自在院中沉思时，突然闻到一股奇异的味道——既熟悉又陌生，仿佛来自她记忆最深处。跟随味道，她来到学院地下一个从未注意过的密室前。
门上刻着一行小字：“味觉的真正秘密，藏于初心之后。”
推开门，室内的景象让她怔在原地：这里的一切布置，竟然与她小时候的家一模一样！而在房间中央的桌上，放着一本打开的笔记——是她父亲林远真正的日记！
日记最后一页写着：“我发现得太晚了。虚无之味的源头，竟然是...”
字迹在这里戛然而止，仿佛作者遭遇了突如其来的中断。
林婉儿心中升起一股寒意。她突然意识到，这场味觉危机背后，可能隐藏着一个更加惊人、更加接近ho的秘密...
而此刻，她闻到那股奇异味道再次飘来，似乎在引导她走向更深的真相。