冰冷的地面，沉重的枷锁，还有隔壁那几个囚犯虎视眈眈的目光，让林天一夜未能安眠。他靠着墙，半梦半醒，保持着最高程度的警觉，耳朵捕捉着牢房外的每一丝动静。
天光终於透过高处那小小的通风口，微弱地洒进牢房，带来一丝黎明惨淡的灰白。
狱卒踢踢踏踏的脚步声和吆喝声再次响起，预示着新的一天——或者说，新的煎熬开始了。
那木桶里的馊食又被提了过来。这次，刀疤脸那几人虽然依旧眼神不善，却没再上前强抢林天那份，只是恶狠狠地盯着他，似乎在看他要不要吃。
林天依旧没动那黑硬的窝窝头。他小心地将昨晚杨管事和青禾送来的食物残余用油纸包好，藏进怀里。这些乾净的食物是他此刻宝贵的能量来源，必须省着点吃。
饥饿感如同小刀般刮着胃壁。他舔了舔乾裂的嘴唇，闭上眼睛，开始在脑海中「画饼充饥」——回想着他那香喷喷、油滋滋的烤串，回想着炭火灼热的温度，回想着顾客们满足的笑脸…
就在他沉浸於回忆时，牢房外传来一阵不同於狱卒的、略显急促的脚步声。
「…就在前面，您小心脚下…」是牢头谄媚的声音。
一个让林天意想不到的身影出现在牢门外——竟然是沈清言！他依旧穿着那身洗得发白的青衫，脸色憔悴，眼窝深陷，显然也是一夜未眠，但眼神却异常明亮坚定。他手里提着一个盖着布的篮子。
「林掌柜！」看到林天带着枷锁、身处囹圄的模样，沈清言声音不由得带上了一丝颤抖和愤怒。
「先生？你怎麽来了？」林天又惊又喜，挣扎着站起。京兆尹大牢不比市署，探视绝非易事。
沈清言从袖中摸出一小块碎银，不着痕迹地塞到牢头手里，低声道：「有劳行个方便，说几句话就走。」
牢头掂了掂银子，脸上挤出笑容：「快点啊！」说完，识趣地退远了一些，却仍在视线范围内。
「先生，外面情况如何？」林天急切地低声问道。
「掌柜的，您受苦了！」沈清言看着林天脖子上的枷锁印痕，语气沉痛，随即迅速压低声音，「长话短说。石总镖头那边，那位老仵作出具的证词我已拿到抄本，确认烤串无毒。另外，石总镖头通过赵家小公子那边的关系，似乎打听到一些消息，指证您的那位嬷嬷，与赵府二少奶奶的娘家似乎有些不清不楚的关系，二少奶奶的娘家…好像与对面刘二背後的那个『表叔』有点生意往来！」
这消息如同黑暗中划过的一道闪电！
林天精神一振！果然有猫腻！这绝非巧合！如果能证明那嬷嬷与陷害他的人有关联，她的证词可信度将大打折扣！
「太好了！这是一条关键线索！」林天激动道。
「还有，」沈清言从怀中小心地取出一张叠好的纸条，迅速塞给林天，「这是我连夜根据账目和往日采买记录，推算出的赵府寿宴当日食材香料用量清单，以及我们自用留存烤串的详细记录。上面明确记载了所用每一种香料的名称、用量、来源和批次。或许…或许对驳斥那所谓的『家中搜出的毒药』有帮助？」
林天接过纸条，心中涌起巨大的感动。沈清言真是心思缜密，竟然在如此短的时间内想到了这一点，并准备好了如此详细的证据！这份清单或许无法直接证明什麽，但至少能表明他对食材来源和用量的严格把控，与「家中藏有来历不明毒药」的指控形成矛盾。
「先生…多谢！」林天将纸条紧紧攥在手心，这薄薄一张纸，此刻重若千钧。
「掌柜的客气了，这都是清言分内之事。」沈清言摇摇头，又将手中的篮子递进来，「这是一些乾净的炊饼和肉脯，还有清水。您…您保重身体，我们在外面一定想办法尽快救您出去！」
林天接过篮子，重重点头：「外面的事，就拜托先生和石大哥了！尤其是那个被辞退的丫鬟，她是关键，一定要保护好，想办法让她醒过来开口作证！」
「我明白！」沈清言郑重应下，又担忧地看了看林天身上的枷锁和环境，「您在这里，千万小心…」
这时，远处的牢头开始咳嗽示意。
沈清言不得已，只能匆匆告辞离开。
看着沈清言消失的背影，林天心中充满了希望和斗志。他不再是一个人在战斗！
他迅速将沈清言带来的食物藏好，然後藉着微弱的光线，仔细查看那张详细的清单，将上面的每一个数字、每一种材料都牢牢记在心里。
有了这些，他的底气足了很多。
然而，他这边刚看到希望，打击就接踵而至。
上午时分，牢门再次被打开。这次来的不是探视者，而是两个表情冷漠的书吏和一名狱卒。
「林天，提审！」狱卒粗鲁地给他卸下枷锁，却又换上了捆绑双手的绳索。
林天心头一紧，这麽快就提审？对方果然步步紧逼！
他被带出阴暗的牢区，来到一处相对明亮些的讯问房。房间正中坐着一位面无表情的官员，旁边坐着书记员，两侧站着持棍的衙役。气氛压抑而肃杀。
「堂下何人？」官员例行公事地问道，声音平淡无波。
「小人林天，城南经营烤串摊贩。」
「林天，现有赵府仆妇周氏状告你心怀怨恨，於赵府寿宴烤串食盒中暗藏毒药，致使赵老夫人及其孙媳中毒卧床，你可认罪？」官员拿起一份状纸念道。
「大人明监！小人冤枉！」林天抬头，声音清晰而坚定，「小人与赵府无冤无仇，为何要下毒害人？此纯属诬告！」
「诬告？」官员冷笑一声，「那你如何解释，从你家中所搜出的，与食盒底部残留一致的毒药？」他示意了一下，旁边衙役将那几包灰白色粉末呈上。
「大人！此物绝非小人家中所有！定是有人趁乱栽赃陷害！」林天亢声道，「小人经营烤串，所有食材香料皆有明确来源和记录，从未购置过此等不明之物！小人可提供全部采买账目以供查验！」
他试图引出沈清言给他的那份清单作为证据。
然而，那官员却不耐烦地摆摆手：「账目可作假，不足为凭！现有人证物证俱在，岂容你狡辩？本官劝你从实招来，也可少受些皮肉之苦！」
话音未落，旁边的衙役便将手中的水火棍重重顿在地上，发出沉闷的威吓声。
林天心中一寒。这官员竟如此武断，根本不容他辩解！
「大人！岂有不问青红皂白便定罪的道理？」林天咬牙道，「那指证小人的仆妇周氏，其与赵府二少奶奶娘家关系匪浅，而二少奶奶娘家又与小人商业上的对头来往密切！此中关联，显系有人买通构陷！请大人明察！」
他将石猛打探到的消息抛了出来，试图搅浑水，引起官员的注意。
果然，那官员听闻此言，眉头微微皱了一下，似乎有些意外，但很快又恢复了冷漠：「哼，胡言乱语，攀扯他人！你说有人构陷，可有证据？」
「小人…小人目前没有直接证据，但此线索清晰，只要大人愿意详查赵府内部与那周嬷嬷的关系，必能水落石出！」林天急切道。
「荒谬！」官员一拍桌子，「无凭无据，岂能随意调查朝廷命官家眷？林天，本官看你是不见棺材不掉泪！来人！」
两旁的衙役上前一步。