英格兰，曼彻斯特，卡灵顿。
盛夏的阳光像打翻了的蜂蜜，浓稠而又温暖地流淌过曼联训练基地每一寸精心修剪过的草皮。
艾德·伍德沃德的cEo办公室里，一切都井然有序得像是一本奢侈品杂志的内页插图。一尘不染的红木办公桌上，文件分门别类，摆放得像是等待检阅的仪仗队。墙上挂着几件镶在玻璃框里的传奇球衣，每一件都签满了足以让任何球迷羡慕不已的名字。
伍德沃德，这位人送外号“三德子”的男人，此刻正以一个极其舒适的姿势靠在他那把办公椅上。他举着手机，嘴角挂着一抹自信而又矜持的微笑，声线平稳，充满了掌控一切的从容。
“是的，阿什利，请转告我们的合作伙伴，关于下一份赞助合同的续约金额，我的预期是……在原有基础上，上浮至少百分之三十。”
电话那头的商业伙伴显然被这个数字吓了一跳，伍德沃德甚至能想象出对方倒吸凉气的模样。他轻笑一声，不紧不慢地抛出了自己手中那张最大的王牌。
“别担心，我的朋友。我们刚刚拿到了什么？英超冠军，足总杯冠军，还有……欧冠冠军。我们是三冠王。现在，‘曼联’这个品牌，就是足球世界里最硬的通货。这个价格，他们没有理由拒绝。”
他享受着这种感觉。这种用压倒性的成绩，在谈判桌上将对手玩弄于股掌之间的感觉。这甚至比签下一名世界级球星，更能让他感到愉悦。
然而，就在他准备为这次成功的商业博弈画上一个完美的句号时。
“砰！！！”
一声巨响，仿佛有人用攻城锤悍然撞击了他办公室的那扇门。
伍德沃德被这突如其来堪比爆炸的动静，吓得浑身一哆嗦，手机差点从手里滑落。
他甚至来不及发怒，一道人影就像一阵裹挟着热带风暴和沙滩海盐气息的龙卷风，毫无征兆地刮进了他这间办公室。
来人，是高仇向。
但又不是他所熟悉的那个，穿着剪裁得体的教练服，在场边指点江山的高仇向。
此刻的高仇向，上身穿着一件满是椰子树和火烈鸟图案，皱得像刚从咸菜缸里捞出来的度假花衬衫。下身是一条沙滩大短裤，颜色骚气到能让红绿灯都为之错乱。他的脚上，则踩着一双......人字拖。
他脸上架着一副硕大的墨镜。最离谱的是，他的手里还拿着一根比哈兰德胳膊还粗的，七彩斑斓充满了童趣与弱智气息的……巨型棒棒糖。
他就这么以一种堪称“赛博朋克流浪汉”的姿态，完全无视了那个还举着电话，表情已经彻底僵住的曼联俱乐部cEo，大摇大摆地走了进来。
然后，他旁若无人地一屁股陷进了那套真皮沙发里，发出了一声满足却令人牙酸的叹息。
伍德沃德的大脑宕机了足足有三秒钟，他甚至都忘了自己还在通话中。他看着那个正翘着二郎腿，悠哉悠哉地晃动着人字拖的男人，感觉自己的世界观受到了前所未有的毁灭性冲击。
“那个……阿什利，我这边……我这边可能遭遇了一次小规模的……恐怖袭击。我们待会儿再聊。”
他匆匆地用一个自己都觉得无比荒诞的理由挂断了电话。
然后，他脸上强行挤出一个比哭还难看的笑容，站起身试图重新掌控住这间办公室的主导权。
“高！我亲爱的高！你……你回来了！哈哈，假期过得怎么样？看起来……很有……嗯……异域风情。”
他搜肠刮肚，才找到了一个稍微不那么伤人的词，来形容对方这身足以被评为“年度最差着装”的打扮。
高仇向没有回答他的问题。
他只是缓缓地取下了嘴里的那根巨型棒棒糖，像拿着一柄国王的权杖，在空中轻轻地摇晃了一下。
然后，他用一种混合了神棍、传销头子和哲学系大四学生的那种忽悠人的口吻，开口了。
“艾德。”
他的声音，透过那副黑色的墨镜传来，显得格外地深邃和飘渺。
“我这次去海边，不是去度假。”
“我是去，悟道了。”
伍德沃德：“？”