林锐盘坐在青玄观后山的聚灵阵中，指尖萦绕的最后一缕玄窍灵气终于如乳燕归巢般融入丹田，原本虚浮的灵基轮廓骤然凝实，淡金色的灵光从他周身百窍缓缓渗出，在青石地面上晕开浅浅的光圈。他缓缓睁开眼，眸中闪过一丝澄澈的精光，抬手时能清晰感知到天地间游离的灵气如细流般朝着掌心汇聚——这便是筑基修士独有的灵觉，也是他真正踏入修真界的第一道门槛。
“吱呀”一声，观主玄机子推开竹门，手中握着一枚巴掌大的青铜罗盘，罗盘上的指针正围着中心的太极图飞速转动，最终稳稳指向林锐的方向。“灵基已成，且是罕见的‘金曦灵基’，难怪聚灵阵的灵气消耗比寻常筑基快了三成。”玄机子捋了捋花白的胡须，将罗盘递到林锐面前，“此乃‘引气罗盘’，能感应百里内的灵气节点与修士气息，你既已筑基，便该去见识真正的修真界了。”
林锐接过罗盘，指尖触到青铜表面时，一股微凉的灵气顺着指缝钻入体内，与丹田灵基产生微弱的共鸣。他想起半月前玄机子说过的话，筑基之后需前往龙都西北的“落霞秘境”获取第一柄本命法器，否则灵基不稳，修为难有寸进。“观主，落霞秘境何时开启？”他起身时，衣摆扫过地面的灵光，那些淡金色的光点竟如活物般重新缠上他的袖口，这便是金曦灵基“聚灵不散”的特性。
玄机子从袖中取出一张泛黄的地图，上面用朱砂标注着秘境入口的位置，旁边还画着几处险地的符号。“三日后便是秘境开启之日，你需提前一日出发。”他指着地图上一处被红圈圈住的山谷，“此乃‘迷雾谷’，是前往秘境的必经之路，谷中常年弥漫‘噬魂雾’，寻常修士若不慎吸入，轻则灵基受损，重则修为尽废。”说着，他又递过一个瓷瓶，“这里面是‘清灵丹’，共三枚，每枚可保你半个时辰不受噬魂雾侵扰，切记省着用。”
林锐将地图与瓷瓶小心收好，目光落在玄机子身后的书架上。那里摆着一本封面磨损的古籍，书脊上写着“修真界域志”四个篆字，之前他每次问起修真界的势力分布，玄机子都以“未筑基者不可知”为由拒绝。如今他既已筑基，便忍不住开口：“观主，晚辈想借《修真界域志》一阅，也好知晓此行需避开哪些势力。”
玄机子闻言，转身取下古籍递给林锐，眼神中带着几分郑重：“修真界分‘天、地、人’三域，我们所在的龙都属于‘人域’，由‘青冥宗’‘烈火门’‘碧水阁’三大宗门共治。落霞秘境虽在青冥宗地界，却属三宗共享之地，每年筑基修士进入秘境，难免会因争夺法器起冲突。”他顿了顿，补充道，“你初入修真界，切记‘藏拙’二字，若遇其他修士，能避则避，莫要轻易显露金曦灵基——此等灵基在人域极为罕见，一旦被大宗门察觉，要么被拉拢，要么被忌惮，无论哪种，都非你当前所能承受。”
林锐点头应下，捧着《修真界域志》回到自己的厢房。他将房门闩好，盘膝坐在床榻上，翻开古籍仔细阅读。书中记载，人域除了三大宗门，还有数十个中小型修真家族，其中以龙都的“苏家”“陆家”实力最强，两家都有金丹修士坐镇，掌控着龙都一半的修真资源。而落霞秘境中最珍贵的法器，当属藏在“霞光殿”的“落霞剑”，此剑乃上古修士遗物，剑身蕴含先天火灵，最适合金、火属性灵基的修士使用——恰好与他的金曦灵基契合。
读到此处，林锐心中难免有些激动，但很快又冷静下来。古籍中特别标注，落霞剑周围有“焚天阵”守护，需找到阵眼才能破阵，而阵眼的位置每百年会变化一次，如今距离上次秘境开启已过十年，阵眼大概率已移位。更重要的是，三大宗门每年都会派内门弟子进入秘境，那些弟子不仅修为扎实，还配有宗门赐下的护身法器，他一个无门无派的散修，想要争夺落霞剑，难度极大。
“当务之急是先找到一件适合自己的本命法器，至于落霞剑，只能看机缘。”林锐合上古籍，将其收入储物袋中——这储物袋是玄机子昨日赠予他的，袋内空间约有一立方米，足够装下此行所需的物品。他起身走到桌边，取出引气罗盘，按照地图上的标记调试指针，待指针稳定指向西北方向后，又检查了一遍清灵丹与玄机子之前给的“清心符”，确认无误后，才熄灯休息。
三日后清晨，天刚蒙蒙亮，林锐便背着行囊离开了青玄观。他身着玄机子为他准备的“青灵衫”，此衫由妖兽“青纹蚕”吐的丝织成，能抵御炼气期修士的攻击，虽对筑基修士作用不大，但胜在轻便透气，还能隐藏部分灵气波动。出了观门，他按照地图指引朝着西北方向前行，途中遇到几个早起的村民，对方只当他是普通的游方道士，并未多问。
行至正午，林锐来到一处山脚下，抬头便能看到前方山谷中弥漫着灰白色的雾气，正是地图上标注的迷雾谷。他取出引气罗盘，指针在雾气边缘微微颤抖，显然谷中的噬魂雾干扰了灵气感应。“看来只能靠清灵丹硬闯了。”他拧开瓷瓶，倒出一枚淡绿色的清灵丹，丹药入口即化，一股清凉的灵气顺着喉咙滑入丹田，瞬间在周身形成一层透明的护罩。
踏入迷雾谷的瞬间，林锐便感觉到一股阴冷的气息朝着护罩扑来，护罩表面泛起细微的涟漪，将那股气息挡在外面。他不敢大意，握紧腰间的短刀——这是他未筑基时用的武器，虽无灵气加持，但锋利度尚可，聊胜于无。谷中雾气极浓，能见度不足三尺，脚下的路面凹凸不平，偶尔还能看到几具白骨，看衣着像是过往的行商，想来是不慎误入谷中，被噬魂雾吞噬了性命。
走了约一炷香的时间，林锐突然听到前方传来细微的脚步声，他立刻停下脚步，屏住呼吸，将灵气收敛到灵基深处。很快，两道身影从雾气中显现，皆是身着青色道袍的修士，胸前绣着“青冥宗”的标志。其中一人面色倨傲，手中握着一柄长剑，另一人则背着一个药篓，似乎在寻找什么。
“师兄，这迷雾谷中真有‘凝露草’吗？我都找了半个时辰了，连影子都没看到。”背着药篓的修士语气中带着几分不耐烦，脚下踢到一块石子，石子滚落在地，发出清脆的声响。
那被称作“师兄”的修士皱了皱眉，呵斥道：“急什么？凝露草只在噬魂雾最浓的地方生长，若好找，还能轮得到我们？”他话锋一转，目光扫过周围的雾气，“不过话说回来，这谷中今日的噬魂雾似乎比往年淡了些，莫不是有什么变故？”
林锐躲在一棵枯树后，心中暗道侥幸——幸好他提前收敛了灵气，否则仅凭青冥宗修士的灵觉，定能发现他的存在。他悄悄挪动脚步，想要绕开两人，却不料脚下踩到一根枯枝，“咔嚓”一声脆响在寂静的山谷中格外清晰。
“谁在那里？”青冥宗的师兄立刻拔出长剑，剑尖指向林锐藏身的方向，“出来！否则休怪我不客气！”
林锐知道躲不过去，只好从树后走出，双手抱拳道：“在下林锐，乃散修，路过此地前往落霞秘境，无意打扰二位，还望海涵。”他刻意让自己的语气显得恭敬，同时暗中运转灵气，随时准备应对突发状况。
那师兄上下打量了林锐一番，目光落在他腰间的短刀上，嘴角勾起一抹不屑：“散修也敢去落霞秘境？我看你是嫌命长。”他身旁的师弟则凑过来，压低声音道：“师兄，此人衣着普通，不像有背景的样子，不如……”说着，他做了一个抹脖子的手势。
林锐心中一紧，灵基瞬间运转，淡金色的灵气在掌心悄然凝聚。他知道，修真界弱肉强食，若此时示弱，只会招来杀身之祸。“二位若是想动手，在下也只能奉陪。”他的语气依旧平静，但眼神中多了几分冷意。
那师兄见林锐毫不畏惧，反而有些犹豫——他能感觉到林锐身上有筑基修士的气息，虽不知对方实力如何，但真要打起来，他未必能占到便宜，更何况秘境开启在即，他不想在此浪费时间。“罢了，既然是前往秘境，便放你一马。”他收起长剑，“不过你记住，落霞秘境中，遇到青冥宗弟子最好绕道走，否则下次可就没这么好运了。”
林锐微微颔首，不再多言，转身朝着谷深处走去。直到走出数十步，确认那两人没有跟上来，他才松了口气，掌心的灵气缓缓散去。刚才的对峙虽只有短短几句话，却让他真切感受到了修真界的残酷——没有实力，连生存都成问题。
又走了半个时辰，清灵丹的药效渐渐减弱，护罩开始变得稀薄，林锐能感觉到噬魂雾透过护罩钻入体内，让他的灵基微微刺痛。他不敢耽搁，立刻取出第二枚清灵丹服下，护罩重新变得稳固。就在这时，引气罗盘的指针突然剧烈转动起来，最终指向左侧的一处山洞。
“灵气节点？”林锐心中好奇，按照罗盘的指引朝着山洞走去。洞口被藤蔓覆盖，拨开藤蔓后，一股浓郁的灵气扑面而来，比聚灵阵中的灵气还要精纯。他走进山洞，发现洞内空无一物，只有地面上刻着一个复杂的阵法，阵法中心有一块拳头大的晶石，正散发着淡淡的蓝光。
“这是‘聚灵晶’！”林锐认出了晶石的来历——《修真界域志》中记载，聚灵晶是天然形成的灵气结晶，能加速修士修炼，一枚下品聚灵晶的价值，抵得上散修半年的资源。他小心翼翼地将聚灵晶从阵法中取出，刚一入手，便感觉到一股精纯的灵气顺着掌心涌入丹田，灵基仿佛受到滋养，变得更加活跃。