第一个来的是张二姐，一身短打劲装，腰间别着条磨得发亮的软鞭，进门就往场地上一站：“林姑娘，听说你这儿招护卫？我打套鞭法你看看。”话音未落，软鞭“唰”地抽出，卷起地上的三块石子，分别打向三个歪倒的兵器架，“啪”的一声，架子应声立直。
林潇然拍手叫好：“张二姐，你这本事，当教头都够了！留下！”
紧接着来的是那几个洗衣娘，为首的王大姐脸膛黝黑，手上全是厚茧，不好意思地搓着手：“俺们只会点粗笨功夫，在家跟汉子打架练出来的，行吗？”
“怎么不行？”林潇然指着场边的石锁，“能举起来吗？”
王大姐挽起袖子，单手就把三十斤的石锁举过了头顶，脸不红气不喘。其他几个姐妹也轮流试了试，最差的也能举起二十斤的。林潇然笑得合不拢嘴：“太行了！以后你们就练硬功，专门负责近身护卫！”
陆续又来不少人：有读过书、想练本事保护自己的大家闺秀庶女；有父亲曾是镖师、家传的刀法却无处施展的姑娘；甚至有从楚承煜府里逃出来的丫鬟，眼神里带着股狠劲，说要学本事不再任人欺负。
三天下来，竟招了三十多个姑娘。林潇然把她们分成三组：张二姐带兵器组，教短剑和软鞭；王大姐带拳脚组，练擒拿和摔跤；她自己则带着读过书的几个姑娘，教急救、礼仪和察言观色的本事——毕竟是护卫，不仅要能打，还得懂规矩，知道什么时候该出手，什么时候该隐身。
楚景渊送来的营牌挂在大门口那天，林潇然特意让人做了面红旗，上面绣着个“护”字，在老槐树上迎风招展。姑娘们穿着统一的灰布劲装，在场上练得热火朝天：兵器组的软鞭甩得“啪啪”响，拳脚组的吆喝声震得树叶沙沙落，连最文静的礼仪组，也在练习如何在端茶递水间察觉对方的敌意。
这天午后，林潇然正教姑娘们如何从客人的微表情判断情绪，突然听见门口有人吵吵嚷嚷。出去一看，是城西绸缎庄的刘掌柜，他急得满头大汗：“林姑娘，求你派个护卫跟我走一趟！我家小姐要去城外上香，刚听说楚承煜的余党放话要报复，男护卫我实在信不过啊！”
林潇然眼睛一亮——第一笔生意来了！她拍了拍身边一个叫春桃的姑娘，春桃是礼仪组的，不仅学得快，还练了一手好暗器：“春桃，带两个拳脚组的姐妹，跟刘掌柜走一趟。记住，低调保护，不到万不得已别出手，回来给你加月钱！”
春桃挺直腰板，利落地行了个礼：“是！”带着两个姐妹跟着刘掌柜走了。
楚景渊不知何时站在了场边，看着春桃她们的背影，对林潇然说：“看来，你这护卫营还真能成。”
林潇然望着场上挥汗如雨的姑娘们，又看了看那面迎风飘扬的“护”字旗，突然觉得，这可比跟楚承煜斗智有意思多了。她转过身，冲楚景渊扬起一个灿烂的笑容：“等着瞧吧，用不了多久，京城的姑娘们都会说——想安心出门？找林潇然的女子护卫营啊！”
话音刚落，后院突然传来一阵欢呼。原来是王大姐教的几个姑娘，终于能把五十斤的石锁举起来了。阳光透过老槐树的枝叶洒下来，落在姑娘们黝黑却发亮的脸上，也落在林潇然眼里，映出一片滚烫的光。
这女子护卫营，或许真的不只是“玩玩”那么简单。