阎承翰则呵呵一笑，语气更加直接些：“太师是陛下股肱之臣，陛下对太师的信重，那是没得说。只是嘛……这朝堂上下，人多口杂，总有些不开眼的，喜欢搬弄是非。太师若能稍敛锋芒，让陛下少些烦忧，岂不是两全其美？”
三人你一言我一语，或委婉暗示，或引经据典，或直白劝解，核心意思只有一个：杨太师，你权势太重，已引起陛下不安和朝臣非议，该急流勇退了。
杨延昭静静听着，面色如常，手中酒杯稳如磐石。待三人说完，他才缓缓放下酒杯，目光扫过三人，声音沉稳而清晰：
“三位天使金玉良言，延昭……受教了。”
他先是一礼，姿态放得极低，随即话锋一转：
“然，延昭有一事不明，还望三位天使解惑。”
“太师请讲。”阎承翰笑道。
杨延昭站起身，走到厅堂一侧悬挂的北疆巨幅舆图前，手指划过那漫长的边境线，声音不高，却带着一种沉重的力量：
“延昭自问，执掌北疆以来，未曾有一日敢忘陛下隆恩，未曾有一刻敢懈怠边备！这图上每一处戍堡，都浸透着我边军将士的汗水与鲜血；这防线之后的万千黎民，皆赖此得以安居乐业。”
他的手指重重地点在几个关键隘口：“辽主新立，其志难测；李元昊新败，其心不死！此二者，皆虎狼也，时刻觊觎我大宋山河！延昭若在此刻，为一己之安危，为一‘持盈保泰’之虚名，便交出兵权，卸去职责……”
他猛地转过身，目光灼灼，逼视着三位来使，声音陡然提高，带着一种悲怆与决绝：
“试问！若他日辽骑南下，夏寇东来，谁可挡之？！这北疆万里防线，交由何人，三位天使可敢担保无恙？！这身后亿万百姓之身家性命，又该由谁来负责？！”
一连三问，如同惊雷，炸响在宴会厅内！阎承翰脸上的笑容僵住了，晁迥捻须的手指停在了半空，连那老相公浑浊的眼中也闪过一丝震动。
杨延昭并未要求他们回答，他深吸一口气，语气转为低沉，却更加撼人心魄：
“非是延昭贪恋权位，实乃职责所在，不敢轻离！陛下若觉延昭有罪，一纸诏书，延昭即刻自缚入京，绝无怨言！然，在此之间，只要延昭还站在这里一日，便绝不容异族铁蹄，踏过我大宋疆土半步！”
“此心，可昭日月！此志，天地共鉴！”
言罢，他拱手深深一揖。
厅内一片死寂。三位来自汴梁的天使，面面相觑，竟一时无言。他们准备了一肚子的大道理，却没想到杨延昭根本不接招，反而将“忠勇卫国”这面大旗牢牢握在手中，将“边关安危”这个最现实、最沉重的问题，直接抛回了给他们，抛回了给汴梁！
砥柱难为！他不是不想退，而是不能退，不敢退！这北疆的安危，早已与他杨延昭的个人命运，死死地捆绑在了一起。
这场精心安排的宴会，最终在不尴不尬的气氛中结束。三位天使铩羽而归，他们未能完成“劝退”的使命，反而亲身感受到了杨延昭那不容置疑的意志与北疆那沉甸甸的分量。
消息传回汴梁，福宁殿内的赵恒，会是何等反应？是龙颜大怒，还是……无可奈何？
鼎之轻重，已非言语可移。