第一百九十章砥柱西陲
陕西路经略安抚使的印信，沉甸甸地握在杨延昭手中，代表的不仅是至高权柄，更是千钧重担与帝国西陲岌岌可危的命运。他没有在定州多做一刻停留，将北疆本部防务交由杨延光、杨延环等人后，便亲率一队亲卫精骑，星夜兼程，赶赴已是风声鹤唳的西线。
他的目的地，并非前沿危城渭州，也非刚刚经历惨败、人心惶惶的泾州，而是位于渭州与延州（延安）之间，地势相对险要，且连接鄜延、环庆、泾原三路的战略枢纽——庆州（今甘肃庆阳）。
杨延昭深知，此刻西线最需要的不是盲目的反击，而是稳住阵脚，重建信心与秩序。庆州位置关键，进可策应各方，退可依托后方，正是他设立行辕，统筹全局的最佳地点。
当他风尘仆仆地踏入临时设立的陕西路经略安抚使司行辕时，西线残存的将领，如鄜延路的石普、环庆路的范仲淹，以及一些收拢起来的葛怀敏部残兵将领，早已在此等候。众人神色各异，有期盼，有疑虑，有敬畏，也有几分难以掩饰的疲惫与惊惧。
杨延昭没有多余的寒暄，径直走到悬挂的巨大西线舆图前，目光扫过在场每一位将领，声音沉稳而有力，瞬间压下了堂内所有的嘈杂：
“葛怀敏之败，在于骄狂，在于不明敌我！李元昊之胜，胜在狡诈，胜在骑兵！此非我大宋将士不勇，实乃主将失策，战术不当！”
他没有指责败军之将，反而先为基层将士开脱，这立刻赢得了不少人的好感。随即，他话锋一转，手指重重地点在好水川的位置，语气转为凌厉：
“然，败了就是败了！四万同袍血染疆场，此仇此恨，我等刻骨铭心！但光有恨意无用，我等要做的，是吸取教训，是让李元昊，为他的胜利，付出血的代价！”
他环视众人，目光如炬：“自今日起，西线战守，需依我三条军令！”
“第一，固守要点，不得浪战！”杨延昭声音斩钉截铁，“各军依据现有堡寨城池，深沟高垒，加固城防！充分发挥我强弓劲弩之利！没有我的将令，任何人不得擅自出城与西夏骑兵野战！违令者，斩！”
这条命令，是针对葛怀敏冒进惨败最直接的纠正，旨在避敌之长，扬己之长。
“第二，清野聚粮，坚壁困敌！”他继续道，“渭州、庆州、延州等核心城池周边，实行坚壁清野！将所有粮草、百姓，尽数迁入城中或后方堡寨！我要让李元昊的骑兵，在坚城之下，找不到一粒粮食，抓不到一个民夫！看他十几万大军，能靠抢掠支撑几时！”
这是要利用西夏军队后勤依赖抢掠的弱点，将其拖入消耗战。