“报杨都部署！耶律休哥主力似有西移迹象，其前锋已抵达拒马河上游，距我西路防区不足百里！曹彬将军（东路主帅）判断，耶律休哥可能与耶律斜轸合流，意图再攻我西路！”
消息传来，院中气氛瞬间凝重。
耶律休哥，辽国真正的军神，其威胁远非耶律斜轸可比！若这两支辽军主力合兵一处，以目前西路残破的防务和低落的士气，根本无力抵挡！
柴婉儿担忧地看向丈夫。
杨延昭停下脚步，望着北方灰蒙蒙的天空，沉默了许久。他的背影在初冬的寒风中显得有些单薄，却挺得笔直。
忽然，他轻轻笑了一下，那笑声很轻，却带着一种看透生死的冰冷与决绝。
“合流？好啊……”他喃喃自语，随即转头，对侍立一旁的杨洪道，“传令下去，就说……本官伤势恶化，呕血不止，已无法视事。北面行营一切军务，暂由副将代理。”
杨洪愣住了。柴婉儿也愕然地看着他。
杨延昭没有解释，只是眼神幽深如潭：“另外，让孟良散出消息，就说我因悲恸过度，旧伤复发，性命垂危……消息传得越广越好，越真越好。”
杨洪似乎明白了什么，眼中精光一闪：“公子是想……”
“耶律休哥用兵，最喜趁虚而入，最忌……不确定。”杨延昭淡淡道，“我父亲新丧，西路残破，我若再‘重伤垂死’，军心必然涣散，防线形同虚设……这等‘良机’，耶律休哥岂会错过？”
他这是要示敌以弱，诱敌深入！
一个大胆到近乎疯狂的计划！以自身为饵，以整个西路为赌注，引诱辽国军神踏入他精心布置的陷阱！
“可是……公子，您的身体，还有西路如今的状况……”杨洪仍有顾虑。
“正因为西路残破，我军新败，他们才会相信。”杨延昭咳嗽了几声，脸上泛起不正常的潮红，“至于我的身体……还死不了。”
他看向柴婉儿，眼中闪过一丝歉然和温柔，但更多的，是无可动摇的坚定：“婉儿，又要让你担心了。”
柴婉儿紧紧握住他的手，泪水在眼眶中打转，却用力摇了摇头：“夫君……一切小心。”
杨延昭点了点头，目光再次投向北方，那里，是耶律休哥大军的方向。
“传令吧。”他轻声说道，语气平静，却仿佛蕴含着风暴前夕最后的宁静。
砥柱中流，非为屹立不动，而是要在惊涛骇浪中，引导洪流，逆转乾坤！他要用自己的方式，在这北疆的血火战场上，为父亲，为杨家，也为这个他必须守护的时代，杀出一条生路！