杨延昭迎着她的目光，坦然道：“母亲，非常之时，需行非常之事。潘美等人亡我杨家之心不死，西线之败更显我军中弊端丛生。若不自强，终为人鱼肉。此事孩儿会做得极其隐秘，规模控制在最小，只挑选绝对忠诚、可造之材，授之以更为系统精深的兵法和战技，以为种子。即便事发，亦可推脱为家将部曲之私授，尚有转圜余地。”
杨延平沉吟道：“六弟所言，不无道理。我杨家将门，私下教导子弟部曲兵法是常事，只要规模不大，小心谨慎，或可瞒天过海。”
见长子也同意，佘太君最终下定了决心：“既如此，便依你。府中资源，你可暗中调用。地点……就选在城外我们杨家那处废弃的别庄，那里僻静，不易引人注意。人选，必须慎之又慎！”
得到了母亲和兄长的支持，杨延昭立刻行动起来。他首先从虎翼军左厢中，秘密遴选了五名出身寒微、但头脑灵活、忠诚可靠、且在演武和新式训练中表现突出的低阶军官和精锐士卒。同时，又从府中家将子弟里，挑选了三名根底清白、颇有潜质的年轻人。
这八个人，便是他“星火计划”的第一批学员。
授课地点设在城外那座掩映在竹林深处的废弃别庄，由杨洪和焦赞轮流负责警戒和日常管理。杨延昭则利用休沐日或夜晚，亲自前往授课。
他传授的内容，远超这个时代普通家将所能接触的范畴：
·兵法精要：不仅讲《孙子兵法》，更结合宋辽夏的实际战例，深入浅出地讲解情报分析、心理战、后勤保障、以及他提出的“小群多路”、“重点突击”等战术思想。
·地图作业与沙盘推演：他亲手制作了简易的北方边境沙盘，教导他们如何识图、用图，并在沙盘上进行攻防对抗演练。
·特种作战技巧：包括隐蔽侦察、野外生存、简易陷阱制作、小队渗透与破袭等超越时代的战斗技能。
·思想灌输：反复强调“为国为民”的信念，培养他们的责任感和大局观，使其明白所学为何，为谁而战。
这些内容，对于这些年轻人来说，无异于打开了一扇新世界的大门。他们如饥似渴地学习着，对杨延昭的崇拜也日益加深，一种超越普通主仆、近乎师徒与同志的情感，在他们之间悄然建立。
杨延昭深知，这八点星火，目前还微弱不堪。但他们代表着一种全新的可能，一种打破门第、依靠才能和忠诚晋升的希望。他相信，只要精心培养，假以时日，这些种子必将生根发芽，成长为支撑起他和杨家未来的栋梁之材。
就在他于暗中播撒火种的同时，孟良那边也传来了新的消息：那个嗜赌的王贵家仆，在又一次输红眼后，透露了一个更关键的信息——王贵曾在一次酒醉后，含糊地抱怨过，说“上面”要求他近期设法调往北面粮草转运的职位……
北面粮草转运！
杨延昭的瞳孔骤然收缩！如果王贵这个内鬼，真的混入了北疆大军的后勤系统……那后果不堪设想！耶律休哥一旦发动总攻，粮道被断，前线大军将不战自溃！
潜流，已然变成了致命的漩涡！
星火在暗中点燃，而巨大的危机，也正以前所未有的速度，向着北疆，向着大宋，猛扑而来！杨延昭感到，决定命运的时刻，正在飞速逼近。