演武峰震耳欲聋的欢呼声浪犹在耳畔回荡，叶辰的名字如同烙印，深深刻入青云宗外门每一个角落，也带着无可辩驳的分量，撞开了通往更高层次的大门。内门，青云宗真正的核心所在，是无数外门弟子仰望的圣地，也是资源与竞争、机遇与危险交织的残酷战场。
穿过一道笼罩在氤氲灵雾、铭刻着繁复阵纹的巨大光门，外界的喧嚣瞬间被隔绝，仿佛踏入另一个世界。空气骤然变得粘稠而清冽，每一次呼吸，吸入肺腑的不再是寻常灵气，而是近乎液态的精纯天地元炁，丝丝缕缕，沁人心脾，自发地向四肢百骸钻去，滋养着每一寸血肉经脉。叶辰丹田内那枚液态星核微微一颤，如同久旱逢甘霖，自发地加速旋转，贪婪地汲取着这远超外门洞府的浓郁能量。
眼前豁然开朗。不再是外门那种相对紧凑的山峦布局，而是真正的仙家气象。数座巨大的悬空仙峰如同神只的浮岛，被无形的伟力托举于云端之上，峰顶隐没在流动的祥云之中，只露出苍翠欲滴、点缀着琼楼玉宇的山腰。道道巨大的灵泉瀑布从峰顶垂落，飞珠溅玉，在阳光下折射出七彩霞光，汇入下方环绕着主峰的碧玉湖泊，湖水澄澈见底，灵气盎然。仙鹤清唳，灵鹿呦鸣，奇花异草遍地，浓郁的生机与磅礴的灵韵几乎凝成实质的雾气，缭绕其间。更有强大的气息如同隐伏的巨龙，从那些悬空仙峰上偶尔逸散出来，令人心神震颤。
“这就是…内门…”饶是叶辰心志坚韧如铁，此刻也不由得心神摇曳，深深吸了一口气，浓郁得化不开的灵雾钻入肺腑，化作丝丝精纯星元汇入星核。星轨罗盘悬浮在他身侧，七颗星辰微光流转，无声地捕捉着这片天地间远比外门更加复杂玄奥的能量轨迹，尤其是那些悬空仙峰核心处散发出的、如同星辰般浩瀚深邃的波动。
“叶老大！俺老王这辈子值了！”王浩扛着他那面新铸的“星陨盾”，盾面岩石星纹在浓郁灵气滋养下熠熠生辉，他铜铃般的眼睛瞪得滚圆，嘴巴就没合上过，恨不得把每一缕灵气都吸进肚子里。李雪虽未言语，但清澈的眼眸中也难掩震撼与欣喜，她指尖一缕湛蓝星辉水元力活泼地跳跃着，显然此地环境对她的水系功法增益极大。
负责接引他们的，是一位身着深青色内门弟子服饰的年轻执事，面容普通，眼神却带着一种内门弟子特有的审视与不易察觉的倨傲。他目光扫过三人，尤其在叶辰身上停留片刻，演武峰那惊天一战的消息显然已传入内门。
“叶辰、王浩、李雪，随我来内务堂登记造册，领取身份玉牌、洞府令牌及新晋弟子基础资源。”执事语气平淡，听不出喜怒。
内务堂位于一座规模宏大的古朴殿宇之中，并非悬浮仙峰，而是坐落在地面主峰的山腰平台。殿宇由千年灵木与某种温润青玉筑成，檐角飞翘，雕梁画栋，自有一股庄严肃穆之气。进出的内门弟子络绎不绝，大多行色匆匆，气息深沉，最差也是筑基初期修为，练气期在此地如同凤毛麟角。叶辰三人的出现，引来了不少或好奇、或漠然、或隐含审视的目光。击败林霄的名头，在内门似乎并未带来多少友善，反而更像一块投入平静湖面的石头，激起了层层涟漪。
负责登记发放的，是一位留着山羊胡、眼皮耷拉、显得有些懒散的中年执事弟子。他面前的玉案上堆放着一些玉简和令牌。当接引执事报上叶辰三人名字时，这山羊胡执事——严嵩，才慢悠悠地抬起眼皮。
“叶辰？”他鼻子里哼了一声，浑浊的目光在叶辰身上上下扫视，带着毫不掩饰的挑剔，“练气十二层？啧，倒是少见。不过内门不比外门，天才？死得最快的往往就是天才。”他语气刻薄，随手拿起一枚空白玉简，指尖灵光闪烁，开始录入信息。
登记过程简单，但当严嵩拿起代表洞府区域的令牌时，嘴角却勾起一丝不易察觉的冷笑。
“新晋弟子，按规矩，洞府分配在外围‘灵犀谷’。”他丢给叶辰一枚灰扑扑的令牌，令牌上刻着“灵犀谷丁七”几个小字。王浩和李雪也各自拿到一枚，同样是“灵犀谷”区域，但序号不同。
“灵犀谷？”王浩眉头一皱，他虽粗豪却不傻，来之前也打听过，“俺听说新弟子不是有更好的‘流云涧’可选吗？这灵犀谷…好像灵气稀薄得很，离那些悬空仙峰也最远。”
严嵩眼皮一翻，皮笑肉不笑：“流云涧？那是给有背景、有贡献的弟子预留的！你们三个初来乍到，寸功未立，能分到灵犀谷已是宗门恩典！怎么，嫌差？有本事自己打下一座悬空仙峰洞府去！”他语气陡然转厉，带着训斥的意味，声音在殿内回荡，引得周围一些内门弟子侧目看来，脸上露出或讥讽、或看好戏的神情。
叶辰神色平静，伸手按住了想要发作的王浩。他拿起那枚灰扑扑的令牌，入手冰凉，神识探入，果然感受到令牌指向的区域灵气浓度远低于此地，甚至比外门他常去的飞瀑寒潭还要稀薄几分。星轨罗盘在他识海中微微转动，无声地推演着严嵩此刻细微的神态变化和真元波动，捕捉到了一丝刻意为之的恶意。
“弟子不敢，谢过执事。”叶辰语气平淡无波，将令牌收起。
严嵩眼中闪过一丝意外，随即是更深的轻蔑，似乎觉得叶辰是怕了。他又慢条斯理地拿出三枚玉简，丢在桌上。
“新晋弟子，需为宗门效力，完成定额任务，方可兑换资源，安心修炼。这是你们的第一次任务。”他指尖在玉简上点了点，“叶辰，你的任务是‘巡查清理黑风岭废弃矿洞区域，探明近期灵气异常波动源头，绘制详细地图，时限五日’。”
王浩的任务是协助内门丹房去一处险地“火云泽”外围采集一种名为“赤阳草”的灵药。李雪则是去“碧波潭”协助看守灵植，并记录一种名为“星斑水藻”的生长情况。
“黑风岭废弃矿洞？”李雪秀眉微蹙，清冷的声音响起，“执事师兄，据我所知，黑风岭矿洞废弃近百年，深处据说连通着地脉阴煞之气，时有低阶阴魂鬼物滋生，且地形复杂多变，时有坍塌。让练气期弟子独自深入巡查探源，是否过于危险？”
“危险？”严嵩嗤笑一声，斜睨着李雪，“修仙问道，哪有不危险的？宗门任务，岂容挑肥拣瘦？黑风岭虽有阴魂，但多为不入流的游魂，练气后期足以应付！叶辰师弟可是能击败紫霄雷体的‘天才’，这点小任务，难道就怕了？还是说…”他拖长了语调，意有所指，“仗着在外门有点虚名，就想在内门搞特殊？”
这话诛心，直接将叶辰架在火上烤。若叶辰退缩，坐实了“虚名”和“畏惧”；若接下，那废弃矿洞显然不是善地。
叶辰拿起那枚记载任务的玉简，神识沉入。任务描述看似简单：巡查清理、探明异常、绘制地图。但地点是废弃百年的黑风岭矿洞，奖励却只有区区五十点宗门贡献和十块下品灵石。这点奖励，在内门连一顿像样的灵食都买不到，与任务的潜在风险完全不成正比。星轨罗盘在识海中急速推演，将玉简信息、严嵩的恶意、周围弟子的反应以及自身对黑风岭的零散传闻信息综合，瞬间得出一个冰冷的结论：刁难！刻意且恶毒的刁难！目的就是将他这个没有根基、却风头正劲的新人，推向一个可能伤残甚至陨落的险境！
他抬起头，目光平静地迎向严嵩那双带着挑衅和算计的眼睛。深邃的眸底，星海沉浮，没有愤怒，没有畏惧，只有一种洞悉一切的冰冷。这眼神让严嵩心中莫名一悸，仿佛自己所有的心思都被对方看穿。
“弟子，领命。”叶辰的声音依旧平淡，听不出任何情绪，将任务玉简收起。他没有争辩，没有质问，仿佛接下的只是一件微不足道的小事。
严嵩愣了一下，准备好的更多刁难言语被堵在喉咙里，脸色有些难看。他冷哼一声：“哼，算你识相！记住，五日为限，超时或任务失败，扣除双倍贡献点！去吧，别杵在这儿碍眼！”他挥挥手，像驱赶苍蝇。
叶辰转身，王浩和李雪立刻跟上。走出内务堂，远离了那些或明或暗的视线，王浩终于忍不住，一拳砸在旁边一根需数人合抱的灵木廊柱上，发出沉闷的响声，引得灵木光华微闪。