然而，风暴并未真正平息。数日后，一个更令人震惊的消息传来——着作郎陆爽，因承受不住巨大的舆论压力，更恐惧于卷入帝王的怒火和郑家的怨恨，竟在府中留下一封语焉不详、充满悔恨与恐惧的遗书后，投渭水自尽了！
陆爽的死，如同一盆冰水，彻底浇灭了郑丽婉可能入宫的最后一丝火星，也将其推向了更深的舆论漩涡。有人同情她红颜薄命，婚事多舛；也有人非议她“命格太硬”，克死未婚夫婿，是不祥之人。
郑家迅速沉寂下去，闭门谢客。而那位曾经惊艳了曲江池和清韵阁的郑丽婉，则如同昙花一现，消失在了长安贵女的交际圈中。据说她自请出家，青灯古佛，了此余生。
一朵尚未完全绽放的名花，就这样在权力与礼教的碾轧下，黯然凋零，终身未嫁。长安城的风波渐渐平息，只留下几声叹息和一桩令人唏嘘的谈资。
陆爽的死和郑丽婉的出家，给热闹的长安城蒙上了一层淡淡的阴影。转眼冬深，凛冽的寒风卷过朱雀大街，吹得人脸颊生疼。太极宫内，一场关于取暖的争论刚刚平息。
起因是李世民畏寒，内侍省为讨圣心，耗费巨资在甘露殿内竖起了几根巨大的中空铜柱，内里烧着上好的银霜炭，称之为“火龙柱”。此法虽暖，但耗费惊人，更引来了以魏征为首的言官猛烈抨击，指责其奢靡无度，劳民伤财，有违太宗皇帝早年躬行节俭的训示。李世民被谏得头疼，却又无法反驳，正自烦恼。
恰在此时，工部尚书段纶出列奏报：北疆云州勘探发现大型铜矿，储量惊人，且易于开采！此消息如同一场及时雨，不仅解了铜柱奢靡的舆论困境，更让朝廷上下精神一振！铜乃铸币、军器之基，大型铜矿的发现，对稳固国本、增强国力意义重大！李世民龙颜大悦，顺势下旨将“火龙柱”改为只在极寒日于议政大殿象征性使用，并厚赏了勘探有功的匠人和官员。一场风波，终以利国利民的发现而收场。
这日午后，难得阳光晴好。李承乾处理完政务，见天气不错，便来到立政殿看望母后和弟妹。殿内暖意融融，兕子正缠着李承乾陪她玩翻花绳。小丫头灵巧的手指翻动着彩绳，变出各种花样，银铃般的笑声在殿内回荡，驱散了冬日的沉闷。
“大哥笨笨！又错了！要这样！”兕子咯咯笑着，伸出小手纠正李承乾的动作。李承乾也难得放松，含笑配合着妹妹，享受着这难得的温馨时光。
太子妃苏晨也在一旁含笑看着，不时递上茶点。她今日穿了一身鹅黄色绣缠枝莲的宫装，气色红润，眉眼间带着温柔的笑意。然而，就在李承乾又一次被兕子“嫌弃”地拍开手时，苏晨正欲起身去拿一块糕点，忽然脸色一变，秀眉微蹙，抬手捂住了嘴，发出一声压抑的干呕。
“呕…”
这声音虽轻，却立刻引起了李承乾和长孙皇后的注意。
“晨儿？”李承乾立刻放开彩绳，关切地看向妻子，“怎么了？可是身子不适？”
长孙皇后也放下手中的针线，目光敏锐地落在苏晨略显苍白的脸上：“晨儿，过来让母后看看。可是吃了什么不洁之物？”
苏晨强压下胃中的翻涌，微微摇头，脸上飞起两朵红云，声音细若蚊呐：“回母后，殿下…妾身…妾身只是近日有些…有些嗜睡，胃口也不太好，闻到些油腻的气味便…便觉不适…并无大碍的。”
嗜睡？厌油？晨起不适？