他烦躁地挥挥手：“好了，别哭了。”看着芸娘哭得梨花带雨、我见犹怜的样子，再想到她也是受害者，心中那点迁怒也消散了。事已至此，再追究她的责任毫无意义。她一个无权无势的小宫女，失去了清白，在这深宫之中，下场可想而知。
“你…叫什么名字？芸娘是吧？”李承乾尽量让自己的声音平和一些。
“是…奴婢芸娘…”芸娘怯生生地点头，泪水还在不停地流。
李承乾沉默了片刻。身为太子，他必须为自己的行为负责，更要堵住可能出现的流言蜚语。他缓缓开口，声音带着不容置疑的决定：“昨夜之事…非你之过，亦非本王所愿。但事已至此，你既已侍寝，从今日起，便留在本王身边侍奉吧。”
芸娘猛地抬起头，眼中充满了难以置信和一丝微弱的希望。留在太子身边？这…这简直是天大的恩典！虽然是以这种方式…但至少，她不会被悄无声息地处置掉，或者打发去干最下贱的活计了。
“多…多谢殿下恩典！”她慌忙从被子里爬出来，也顾不得衣衫不整，跪伏在床榻上，额头贴着冰冷的锦被，声音带着劫后余生的颤抖。
“起来吧。”李承乾移开目光，“去找王林，让他给你安排单独的住处，一应份例，按…按才人的规制先给。再找两个稳妥的嬷嬷，好好教你规矩。昨夜之事，闭紧嘴巴，对谁都不可提起半个字。明白吗？”他语气严肃。
“奴婢明白！奴婢明白！谢殿下大恩！”芸娘连连磕头，泣不成声。
“去吧。”李承乾疲惫地闭上眼睛。
芸娘慌忙起身，胡乱整理了一下寝衣，低着头，如同受惊的小鹿般，飞快地退了出去。
寝殿内恢复了安静，只剩下浓郁的酒气和那丝未散的甜香。李承乾只觉得头痛欲裂，胸口烦闷欲呕，身体更是有种纵欲过后的空虚和不适。他烦躁地掀开被子下床，赤脚踩在冰凉的金砖上，扬声喊道：“来人！备水！本王要沐浴！”
很快，巨大的黄杨木浴桶被抬了进来，注入热气腾腾、散发着药草清香的温水。李承乾挥退了其他宫人，只留下两个贴身伺候沐浴的大宫女——秋月和非烟。
秋月和非烟都是长孙皇后亲自挑选、自小服侍李承乾的，容貌秀丽，性子沉稳。她们手脚麻利地帮李承乾褪下中衣。当看到他赤裸的上身，胸口那道因坠马留下的大片青紫淤痕尚未完全消退，再联想到昨夜殿下竟宠幸了一个低微的茶水宫女…两人虽然低着头，动作依旧轻柔，但那沉默的气氛中，却弥漫开一股压抑的委屈和…不满。
尤其是秋月，她拿着丝瓜瓤，给李承乾擦背的力道，明显比平时重了几分，带着一股发泄似的劲儿。非烟在舀水冲洗时，也沉默地将水瓢磕在桶沿上，发出轻微的“哐当”声。
李承乾闭着眼，靠在桶壁上，感受着热水舒缓着疲惫的筋骨，也清晰地感受到了身边两个心腹宫女无声的抗议。他知道她们在想什么。她们自视甚高，是东宫有头有脸的大宫女，甚至可能也存着将来成为太子嫔御的心思。如今却被一个名不见经传的小丫头“截了胡”，心里自然不痛快。
“怎么？对本王有怨气？”李承乾没有睁眼，声音淡淡地响起，带着一丝不易察觉的冷意。