民国二十六年八月四日，黄昏时分。
夕阳的余晖透过弥漫的硝烟，将永定河两岸的战场染上了一层诡异的暗红色。持续一整天的激烈战斗暂时停歇，但空气中依然弥漫着浓烈的火药味和血腥气。河面上漂浮着破碎的木板、日军的尸体以及油污，河水被染成了暗红色。
八十八军前敌指挥部里，何志远正听着各部队的战况汇报。参谋长周卫国拿着一份刚刚统计完毕的战报，声音沉重：
\"军座，今日作战初步统计：我军阵亡官兵三百八十七人，伤五百六十三人。其中122师损失最大，阵亡二百一十四人，伤三百二十九人。损失G34机枪二十二挺，37毫米战防炮三门，81毫米迫击炮五门。\"
何志远默默听着，手指无意识地敲击着桌面。每一个数字背后，都是一个鲜活的生命。他特别问道：\"军官伤亡情况如何？\"
\"阵亡营长一人，连长四人，排长十二人。\"周卫国翻看着名单，\"122师三团一营营长赵大海在指挥反击时中炮牺牲；133师二团三连连长王强在率部阻击日军渡河时身中数弹......\"
何志远闭上眼睛，这些名字他都很熟悉。赵大海是黄埔八期生，王强是跟随他多年的老兵。沉默片刻，他继续问道：\"日军损失情况如何？\"
\"根据战场清点和观察所报告，估计毙伤日军约一千二百人。击毁坦克十四辆，击沉渡船八艘，击落飞机六架。俘虏日军伤兵七人，但其中五人因伤重不治。\"
这时，副军长李振邦插话道：\"军座，今天这一仗虽然打退了日军的进攻，但我们的损失也不小。特别是122师，需要立即补充兵员和装备。\"
何志远点点头：\"立即从军预备队中抽调两个营补充122师。另外，将库存的二十挺G34机枪优先补充给损失最大的部队。\"
他站起身，走到作战地图前：\"今天的战斗暴露了一些问题。日军的炮火准备比我们预计的还要猛烈，我们的防炮工事还需要进一步加强。另外，日军在渡河时采用了新的烟幕弹战术，我们的观测受到了很大影响。\"
\"军座说得对。\"周卫国表示同意，\"我建议各部队连夜加固工事，特别是在重点防段增加防炮洞的深度和强度。同时，给前沿观察所配发更多的望远镜和信号枪，以便在烟幕中保持通讯。\"
就在他们讨论之时，在河对岸的日军指挥部里，气氛同样凝重。
第五师团长板垣征四郎正在大发雷霆：\"八嘎！一个联队的兵力，在炮火掩护下竟然无法突破支那军的永定河防线！这是皇军的耻辱！\"
参谋长桥本群低头报告：\"师团长阁下，支那军的火力远超我们预计。特别是他们的机枪和战防炮，给渡河部队造成了巨大损失。而且他们的工事十分坚固，我们的炮火虽然猛烈，但效果有限。\"
\"命令部队连夜休整，明日继续进攻！\"板垣咬牙切齿地说，\"同时向军部请求更多的重炮和航空兵支援。我就不信，砸不碎这支德械军的乌龟壳！\"
夜幕降临后，何志远决定亲自到前沿阵地视察。
他首先来到122师三团的阵地。这里的工事在白天战斗中受损最严重，官兵们正在连夜抢修。看到军座到来，士兵们纷纷放下手中的工具敬礼。