崇祯二年，五月
韩彻的介入暂时化解了危机，但铁匠铺的处境依然微妙。赵书吏虽然被控制，但他背后的关系网仍在。林枫深知，必须尽快提升实力，才能在这乱世中立足。
这一日，林枫站在河边，望着昼夜不停转动的水轮出神。水力鼓风已经证明可行，但这股力量还能做更多事。
“柱子哥，”林枫叫来王铁柱，“咱们得让这水轮再多干点活。”
王铁柱抹了把汗：“林兄弟又有什么新主意？”
林枫在地上画了起来：“你看，咱们在水轮轴上装几个凸起的木槌，利用水流的力量带动木槌起落，不就能代替人力锻打了吗？”
王铁柱瞪大眼睛：“这...这能成吗？”
“试试便知。”
说干就干。林枫设计了一个精巧的联动装置：在水轮主轴上加装六个错开的凸轮，每个凸轮带动一个木制摆臂，摆臂末端装着二十斤重的铁锤。通过调节凸轮的位置，可以让六把铁锤此起彼落地敲击。
这个工程比水力鼓风要复杂得多。光是制作精准的凸轮就费了很大功夫，王铁柱带着几个铁匠反复修改了七八次，才让六个铁锤能够协调运作。
五天后，当装置首次试运行时，整个铁匠铺的人都聚集在河边。
“开闸！”林枫下令。
水流奔涌，水轮开始转动。起初铁锤起落还很生涩，发出“嘎吱嘎吱”的响声。但随着转速提升，六个铁锤很快找到了节奏，开始规律地起落。
“咚！咚！咚！”
铁锤砸在铁砧上的声音沉稳有力，每一下都震得地面微微颤动。
王铁柱激动得声音发颤：“神了！真神了！这一台水力锻锤，能顶十个老师傅！”
更妙的是，这水力锻锤不知疲倦，可以日夜不停地工作。原本需要三天才能初锻成型的刀坯，现在半天就能完成，而且质量更加均匀。
然而新的问题很快出现。水力锻锤力量太大，普通的铁砧很快就出现裂痕。林枫不得不重新设计铁砧，用最好的钢材打造，底部还特别加了缓冲结构。
这天深夜，林枫正在调试锻锤的节奏，赵胜悄悄来到他身边。
“林先生，你这手艺，恐怕不是寻常铁匠吧？”赵胜目光如炬。
林枫手上动作不停：“赵统领何出此言？”
“我年轻时在兵部武库司当过差，见过各地进贡的兵器。”赵胜缓缓道，“便是南京宝源局的大匠，也未必有这等巧思。你这水力锻锤的设计，闻所未闻。”
林枫微微一笑：“天下能人异士众多，赵统领见笑了。”
赵胜却摇头：“不，这不一样。你用的这些法子，看似简单，内里却藏着极深的道理。就像你这淬火工艺，我观察多日，每次温度、时长都分毫不差，这绝不是靠经验就能做到的。”
林枫心中微凛，知道这位老兵已经看出了什么。他正要开口，赵胜却抢先道：
“林先生不必解释。如今这世道，谁还没有些秘密？我赵胜只认一件事——你打造的兵器能让我手下弟兄多一分活命的机会，这就够了。”
说罢，他郑重地向林枫行了一礼，转身离去。