元启三十一年的惊蛰，海眼的能量流突然出现七次异常波动。监测仪上的光带本应随潮汐规律起伏，却在子夜时分剧烈震颤，像被无形的力量撕扯。负责值守的研究员发现，波动中夹杂着陌生的能量频率——既非中原的沉稳，也非海岛的灵动，更不是蛮族的刚猛，而是带着金属摩擦般的锐利，与“共生圈”已知的所有能量特征都不吻合。这份异常报告，次日清晨就摆在了苏御的案头。
传闻最早从“共生圈”边缘的商队中传来。来自“黑皮肤国”的香料商人在长安西市的茶馆里，用生硬的“共生文”描述着所见：“西边的‘迷雾海’，最近总在夜间亮起紫色光焰，船只靠近就会被无形屏障弹回，船上的罗盘全部失灵。”他掀开货箱，露出几块被腐蚀的船板，木板上的孔洞边缘凝结着淡紫色的晶体，与海眼能量波动中检测到的物质成分完全一致。
更令人不安的消息来自西域的“流沙国”。该国的探马在沙漠深处发现了巨大的金属残骸，残骸上刻着螺旋状的符号，与王朝已知的任何文字都不同。当“共生卫”赶到现场时，残骸已被风沙掩埋大半，只留下半截形似翅膀的部件，触碰时会发出刺耳的嗡鸣，能干扰“三界共生剑”的能量流。阿古拉带领的检测队用“地脉罗盘”探查，发现残骸下方的地脉能量正以每月三成的速度流失，仿佛被某种装置抽取。
苏御立刻启动“域外监测机制”。这是他在王朝鼎盛后未雨绸缪建立的系统，由“影踪司”、能量研究院与附属国的情报网组成。三日内，各地传来的情报在“双界防御中枢”的沙盘上标注出十七个异常点：“千岛国”以东的海域出现不明船队的影子，船帆上没有任何旗帜；“金发国”的使者突然推迟来访，理由是“国内出现能量瘟疫”；最靠西的“磐石国”，边境的牧民开始失踪，只留下被整齐切割的帐篷绳索。
情报分析会上，林晚晴展示了对紫色晶体的研究结果。晶体的分子结构呈现出“非自然排列”，每个原子都被强行压缩，蕴藏的能量密度是海眼黑色晶体的十倍。“这不是天然形成的物质，是人为制造的能量载体。”她用探针触碰晶体，针尖立刻被腐蚀，“而且具有强烈的吞噬性，能吸收周围的良性能量壮大自身——就像活的寄生体。”
陈潮汐的能量模拟图更直观地揭示了威胁。他将陌生能量频率输入计算机，屏幕上立刻浮现出虚拟影像：无数紫色光带组成的巨网正在“共生圈”外围收缩，网眼的大小恰好能过滤掉“共生阵”的防御能量。“他们在试探我们的防御边界。”少年指着网眼的节点，“这些位置，正好是‘能量防御网’的信号盲区，显然对我们的系统了如指掌。”
苏御让“影踪司”派出最精锐的密探“夜隼”，潜入“迷雾海”调查。这位曾潜伏影组织的高手，伪装成“黑皮肤国”的渔民，驾驶着特制的“静音船”驶入紫色光焰笼罩的海域。第七夜，他终于在一座无名岛的洞穴里，看到了令其毕生难忘的景象：数十个身高三丈的金属巨人，正用发光的手掌切割岩石，将蕴含能量的矿石装入悬浮的容器中。巨人的胸口镶嵌着紫色晶体，眼中闪烁着机械的红光，行动时没有任何多余动作，像被统一程序操控。
“他们在掠夺能量资源。”夜隼传回的影像中，金属巨人的手臂能随意变形，化作钻头或切割刀，岩石在其面前如黄油般融化。更惊人的是，巨人的核心部件上刻着与沙漠残骸相同的螺旋符号，符号周围的能量流动呈现出“绝对服从”的特征——没有任何个体意志，只有高效的执行。苏御看着影像，突然想起三百年前通玄派典籍中提到的“域外机械族”，传说他们来自“星辰之外”，以掠夺能量为生。
应对的第一步是加固“共生圈”的防御。陈潮汐带领团队对“能量防御网”进行升级，在十七个异常点增设“归墟干扰器”，能发出与陌生能量频率相反的波动。林晚晴则研制出“净化喷雾”，用净灵蛊的分泌物与归墟砂混合，可中和紫色晶体的腐蚀性。阿古拉的蛮族勇士在边境线布设“风眼预警阵”，只要有陌生能量靠近，阵中的驼铃就会发出特定频率的响声，连金属巨人都无法屏蔽。
同时，苏御秘密召见了“共生圈”的成员国代表。在“共生殿”的密室里，他展示了金属巨人的影像与紫色晶体的样本：“这些存在的目标不是某个国家，是所有能量源。我们若各自为战，只会被逐个吞噬。”各国代表的反应从震惊到凝重，最终达成共识——成立“域外联合防御军”，由“共生卫”提供核心战力，成员国各派精锐加入，共享情报与防御技术。“磐石国”的国王当场请缨，愿将边境的矿山改造成防御要塞，那里的磁石能干扰金属巨人的行动。
深入调查发现，域外势力的渗透早已开始。林晚晴在分析失踪牧民的衣物时，发现纤维中残留着微量的金属粉末，与沙漠残骸的成分一致。顺着这条线索追查，在“流沙国”的奴隶市场里，找到了三名被贩卖的“金发国”工匠，他们的后颈都有螺旋状的烙印，眼神空洞，只会机械地重复锻造动作。用“能量修复术”净化后，工匠们终于恢复神智，说出了真相：“他们的‘母船’藏在‘迷雾海’的海底，正用金属孢子改造生物，让我们成为能量采集的工具。”
苏御决定亲自探查“迷雾海”。他乘坐改良后的“能量飞梭”，带着三位弟子与十名“共生卫”高手，在月圆之夜突破紫色光焰的屏障。飞梭的外壳覆盖着“共生甲”的材料，能暂时屏蔽陌生能量的探测。海底的景象颠覆了所有人的认知：一座直径十里的金属岛屿悬浮在海沟上方，岛屿表面布满了发光的管道，管道中流淌着紫色的能量流，源头正是海沟深处——那里的地脉能量正被强行抽出，化作滋养岛屿的养分。
岛屿的核心区域，有座金字塔形的建筑，塔顶的紫色晶体散发着脉冲信号，与海眼监测到的异常频率完全同步。苏御用“三界共生剑”的能量包裹全身，潜入建筑内部，看到了无数培养舱，舱中漂浮着被改造的生物：长着金属翅膀的鱼，覆盖鳞片的机械蛇，甚至有半人半机械的战士。培养舱的铭牌上，用螺旋符号标注着“能量转化体”的字样。
最深处的控制室里，全息投影正显示着“共生圈”的能量分布图，海眼被标为“一级目标”，旁边的注释用符号翻译后是：“最高效的能量源，预计三个月内完成占领。”投影前站着位身着银色长袍的存在，面容被头盔遮挡，手中的权杖能操控金属巨人，权杖顶端的紫色晶体，能量波动比之前发现的任何样本都要强烈。
“你们的能量太‘柔软’了。”长袍人的声音通过能量直接传入苏御脑海，没有语调起伏，“这种共生体系，是低效的浪费，应当被更高级的秩序取代。”他挥动权杖，控制室的墙壁突然伸出金属触手，带着紫色晶体刺向苏御。苏御的龙吟剑划出光带，“三界共生剑”的能量与触手碰撞，竟被吸收了三成——这是“三界共生剑”首次在对决中处于下风。
撤离时，陈潮汐用能量飞梭的主炮轰击了金字塔的基座。爆炸产生的冲击波暂时中断了脉冲信号，海眼的监测仪显示，异常波动随之消失。但苏御知道，这只是暂时的。飞梭冲出“迷雾海”时，他回头望见金属岛屿的表面，浮现出更大的螺旋符号，像只睁开的眼睛，正冷冷注视着“共生圈”的方向。
回到长安后，苏御召开了“共生圈”紧急会议。他没有隐瞒探查的结果，将金属岛屿的影像与域外势力的目标公之于众：“他们视我们的共生为弱点，认为秩序必须建立在绝对控制之上。”会议决定启动“星辰防御计划”：在海眼核心区建造“归墟核心炮”，能聚集“共生圈”的所有能量进行反击；成员国各自加固能量节点，将民用能量转化为防御储备；“共生学院”开设“域外武学研修班”，研究克制金属能量的方法。
部署在紧张而有序中进行。漠北的牧民将“能量保温帐篷”改造成移动预警站，江南的织工用特殊丝线编织能屏蔽金属孢子的网，连“金发国”都送给他们的“圣光术”典籍，希望与“三界共生剑”结合，找到对抗机械改造的方法。苏御每日都会登上“共生传承殿”的最高处，望着西方的天空，龙吟剑在鞘中发出越来越频繁的震颤——他能感觉到，那股陌生的能量正在集结，像暴风雨前的乌云，笼罩在“共生圈”的上空。
元启三十一年的夏至，“迷雾海”的紫色光焰突然熄灭。“影踪司”的密探传回最后一则情报：金属岛屿消失了，海沟深处只留下巨大的漩涡，漩涡中不断涌出带着螺旋符号的金属碎片。苏御站在海眼的监测台前，看着屏幕上重新平稳的光带，却没有丝毫放松。他知道，这不是结束，是暴风雨来临前的寂静。域外势力的蛰伏，往往意味着更猛烈的冲击。