“各位，我们来投票吧。选择一：晚上十点关闭；选择二：晚上十一点关闭；选择三：凌晨一点关闭……”保罗开始一本正经地引导大家进入一个无休止的、关于“喷泉开关时间”的荒谬讨论。
热列茨、露西和布朗教授知道，他们已经彻底被保罗以行政权力的方式绑架了。他们只能配合。
接下来的几个小时，会议室里充满了关于“国际友人的时差”、“高层房客的作息习惯”、“周边居民的作息时间”,“中央大道的夜间景观照明”等琐碎而冗长的话题。
热列茨从工程学角度分析了水泵的功率和能耗；布朗教授从睡眠学角度分析了关闭喷泉的最佳时间；露西则从城市景观的角度提出了建议。每个人都在用尽自己的专业知识，去为这个本该由酒店经理和保安决定的问题寻找一个“民主”的答案。
直到晚上九点，在经历了长达一天的行政折磨和媒体作秀之后，保罗才心满意足地宣布散会。
“好了，经过我们执行长办公会的民主讨论，我们一致赞成，国际酒店的喷泉，从每晚十点半关闭，至次日早上六点半重新开放！所有人都同意了吗？”保罗的语气带着一丝不容置疑的命令。
石头、热列茨等人虽然累到虚脱，但只能点头表示赞成。
电视直播里面，金沙的核心管理层为了民生谈了整整一天的喷泉事项，并且最终制定了喷泉开关时间表，并且一致赞成。这为保罗树立了他仍然掌控办公会，且关心民生的虚假假象。
2013年6月23日晚上沙中市行政核心区，晚上九点半，累到虚脱的核心成员们离开了执行长官邸。远处的中央大道上，华灯初上，夜风带着沙尘的清冷。
石头猛地扯开了领带，那份被压抑的怒火和疲惫让他声音沙哑：“这个保罗！他疯了！他到底想干什么？用一整天的时间来讨论一个喷泉！他在浪费金沙的行政效率！”
热列茨那张沾着油污的脸上，此刻写满了对权力的忧虑。他站在石头身边，对着石头说：“他是在耗我们。他要用这种荒谬的行政手段，向全世界证明，他是一个民主的执行长，同时，让我们疲于应付，无暇顾及他的真正目的。”
露西和布朗教授也走到他们身边，脸上带着同样的疲惫。
“那蒙塔呢？”露西忧虑地问，“如果他真的生病了还好。如果不是呢？保罗取消了原本通知我们的，需要在行政办公会中讨论的关于坦金银行的议程，难道是想在外面用他的方式推进？”
“蒙塔请假一个月，保罗又用喷泉拖住了我们一整天。”石头猛地抬头，眼中闪过一丝顿悟，“如果蒙塔不是生病了，而是被派到哪里执行秘密任务了呢？”
热列茨那份工业总工的警觉瞬间被点燃。
“或许，他要让蒙塔去做他的高级别代表团！”热列茨的声音低沉而有力，“保罗利用蒙塔的缺席和今天的直播，希望瞒天过海！如果他秘密派遣蒙塔去非洲各地，为坦金银行增加新的成员以及股东，并且完全绕过正常流程的财务报账！我不敢想！”
“可蒙塔没有外交经验！而且，他怎么可能在没有通过边检的情况下离开金沙？更何况，热列茨，你是军队的副统帅，如果边检发现了蒙塔离开金沙，也会给你第一时间打电话的！”石头提出质疑。