周五的魔咒课，弗立维教授宣布今天学习一个实用的防御性咒语——“盔甲护身”的简易版本，虽然防护力远不及真正的铁甲咒，但对于二年级生来说，足以抵挡一些恶作剧咒语或者意外碰撞。
“手腕动作要轻盈，孩子们！想象你在拂去蜘蛛网，而不是拍打巨怪！”弗立维教授尖细的声音在教室里回响，“咒语是‘protego’！念清楚！p-ro-te-go！”
教室里顿时响起一片挥舞魔杖和念咒声的声音，偶尔有几道微弱的光芒闪过，但大多一闪即逝，无法形成有效的屏障。
汤姆和他的搭档西格纳斯·布莱克一组。汤姆几乎在第一次尝试时，就成功在身前凝聚出了一层淡淡的、几乎看不见的魔力波动，成功偏转了西格纳斯发射过来的一记练习用的“漂浮咒”。
“梅林啊，”西格纳斯有些挫败地看着自己纹丝不动的魔杖，“你就不能慢一点吗，里德尔？这显得我们很蠢。”
汤姆微微耸肩，没有回答，继续练习，试图让屏障更稳固一些。他发现自己对这类需要集中精神和精准魔力控制的咒语有种天生的亲和力。
就在这时，教室门被轻轻推开，阿布拉克萨斯·马尔福的身影再次出现在门口。他今天似乎格外空闲。
“弗立维教授，”他礼貌地开口，脸上带着无可挑剔的微笑，“我们三年级的魔咒课刚刚结束，我有些关于无声咒的问题想请教您，不知道您现在是否方便？”
弗立维教授显然对好学的学生很有好感，立刻眉开眼笑：“当然，当然，马尔福先生！请稍等，我指导完这个班级……”
“哦，请不要为我耽误教学。”阿布拉克萨斯连忙说，灰蓝色的眼睛扫过教室，最后落在汤姆身上，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，“我可以在一旁观摩学习吗？看看低年级的同学们是怎么打好基础的。或许……我还能提供一点微不足道的……经验分享？”
弗立维教授犹豫了一下，但看着阿布拉克萨斯那“真诚”的眼神，还是点了点头：“好吧，如果你坚持的话。但请保持安静，马尔福先生。”
“当然，教授。”阿布拉克萨斯优雅地颔首，然后踱步走到了汤姆和西格纳斯旁边的空位，抱臂观看，那姿态不像学生，倒像是一位来视察的考官。
西格纳斯·布莱克的脸色不太好看，显然不习惯被同学院的高年级，尤其是马尔福，这样近距离“观摩”。他接下来的几次施咒都显得有些急躁，效果更差了。
汤姆则完全无视了阿布拉克萨斯的存在，继续专注于自己的练习。他的屏障越来越稳定，甚至能隐约看到一层水波般的纹路。
“手腕的角度还可以再调整一下，里德尔先生。”阿布拉克萨斯的声音忽然响起，不高，但清晰地传入汤姆耳中。“太僵硬了。铁甲咒，哪怕是简易版，需要的也是流动的防御，而不是一面僵硬的盾牌。想象你的魔力是水，而不是冰。”
汤姆的动作几不可察地顿了一下。他没有回头，但按照阿布拉克萨斯的话，稍微放松了手腕，调整了魔杖的角度。果然，身前的屏障波动变得更加柔和流畅，防御效果似乎也提升了一丝。
这家伙……虽然讨厌，但在魔法上的见解确实精准。
“谢谢指点，马尔福先生。”汤姆平淡地回应，依旧没有看他。
“不客气。”阿布拉克萨斯轻笑，“毕竟，看着一块璞玉被拙劣的技艺雕琢，是件很令人痛心的事情。”他这话意有所指，目光瞥了一眼旁边脸色铁青的西格纳斯。
西格纳斯冷哼一声，干脆放下了魔杖，抱着手臂走到一边，表示不玩了。
阿布拉克萨斯似乎毫不在意，注意力完全放在了汤姆身上。“再来一次，试着在维持屏障的同时，轻微移动。真正的战斗中，你可不能像个木桩一样站着。”