“在聊你的假期，‘关心’学院成员的首席大人。”克里斯笑嘻嘻地说。
“哦？”阿布拉克萨斯挑眉，很自然地将手臂搭在了汤姆的肩膀上。那动作看似随意，却带着不容拒绝的力道和一种宣告般的亲昵。“我的假期？无非是些无聊的社交和……偶尔的放松。”他侧过头，看着身体瞬间有些僵硬的汤姆，嘴角勾起，“你呢，汤姆？假期过得还‘安静’吗？有没有想念……嗯……某些不那么安静的因素？”
汤姆能感觉到克里斯和西奥投来的、带着好奇和探究的目光。他试图挣脱阿布拉克萨斯的手臂，但对方搭得很稳。
“我的假期很充实，谢谢关心。”汤姆生硬地回答，避开了那个敏感的问题。
“充实？看来那些书和笔记没有辜负你的期望。”阿布拉克萨斯满意地点点头，然后像是忽然想起了什么，从袍子里拿出一个看起来像是糖果的小袋子，塞到汤姆手里，“给，从家里带回来的。蜂蜜公爵的新品，‘蹦跳薄荷糖’，据说吃了能让人心情愉快。我觉得你可能需要这个，毕竟……”他意味深长地顿了顿，“新学期开始了，意味着我们又得每天见面了。对你来说，这恐怕算不上什么好消息，嗯？”
克里斯爆发出一阵大笑，西奥也露出了了然的笑意。
汤姆捏着那袋糖果，感觉像捏着一只刺猬。在克里斯和西奥面前，阿布拉克萨斯这种毫不掩饰的、带着占有意味的亲近和调侃，让他感到无比难堪，却又……无法彻底拒绝。
“谢谢，马尔福先生。”他从牙缝里挤出这句话。
“不客气。”阿布拉克萨斯拍了拍他的肩膀，终于收回了手臂，仿佛刚才的亲昵只是学长对学弟的正常关怀。“好了，先生们，叙旧时间结束。我想我们该去礼堂了，听说今天的晚餐有从法国空运来的蜗牛？希望家养小精灵们没有把它们煮得像橡皮。”他冲克里斯和西奥示意了一下，然后对汤姆眨了眨眼。
“待会儿见，我亲爱的汤姆。希望你的新学期……一如既往地‘有趣’。”
说完，他便和克里斯、西奥一起，说笑着向公共休息室门口走去。
汤姆独自站在原地，手里握着那袋该死的“蹦跳薄荷糖”，看着阿布拉克萨斯离去的、意气风发的背影，胸口那股熟悉的、闷闷的感觉再次涌现。
旧友回归，“正常”的生活重新开始。
而他与阿布拉克萨斯·马尔福之间那场充斥着资源、试探、逗弄与无形掌控的游戏，也随着新学期的钟声，再次拉开了帷幕。
他知道，这一次，他必须更加小心，更加冷静。
因为那个金发混蛋，似乎已经不再满足于仅仅在暗中观察和偶尔投下诱饵了。
他开始光明正大地，将他划入自己的领地，贴上专属的标签。
而汤姆·里德尔，绝不甘心只做一件……被欣赏、被逗弄的“收藏品”。