新年前夜的最后一个小时，汤姆待在有求必应屋里。房间这次应他的要求，变成了一个类似天文塔观测台的结构，穹顶是透明的，可以清晰地看到夜空。没有月亮，只有稀疏的星辰在寒冷的夜空中闪烁，城堡各处窗户透出的温暖灯光，与这片寂寥的星空形成了鲜明对比。
他面前摊开着那本龙皮笔记本，但注意力却始终无法集中。手指无意识地在书页上划过，脑海里反复回响着白天的片段——埃莉诺哭泣的脸，阿布拉克萨斯那戏谑的“可爱”评价，还有那枚此刻正静静躺在他口袋里的、带着沙漏图案的“加隆”。
他把它拿出来，放在掌心。金属在室内昏暗的光线下泛着冷硬的光泽。他尝试着向里面注入一丝微弱的魔力。
几乎在瞬间，加隆微微震动了一下，散发出一阵短暂的、几乎难以察觉的温热，上面的沙漏图案闪烁起微弱的金光，指针般的一端，明确地指向了……城堡的某个方向，大概是斯莱特林公共休息室或者男生宿舍的位置。
他立刻切断了魔力。加隆迅速冷却下来，恢复了原状。
果然……那个马尔福就在附近。
汤姆将加隆紧紧攥在手里，冰凉的金属硌着皮肤。他应该把它扔掉，或者至少塞进箱子最底层，彻底遗忘。但某种莫名的力量，却让他只是将它握得更紧。
窗外，远处霍格莫德村的方向，隐约传来了人们迎接新年的欢呼声，隔着风雪，显得模糊而遥远。城堡里似乎也响起了一些零星的钟声和笑声。
新的一年了。
汤姆看着星空，内心并无太多感触。时间对他而言，只是通往目标的阶梯，新年与否，并无不同。他依旧是他，那个来自伍氏孤儿院、渴望力量、试图在魔法世界站稳脚跟的汤姆·里德尔。
只是……似乎有什么东西，在不知不觉中，变得不一样了。
他的生活里，强行闯入了一个叫阿布拉克萨斯·马尔福的变数。这个变数傲慢、恶劣、以捉弄他为乐，却又一次次地给他带来他无法拒绝的资源、挑战和……那种令人烦躁又无法忽视的“关注”。
他想起阿布拉克萨斯在炉火前说的话，关于面具，关于无聊。
他想起他送的那些礼物——昂贵的、实用的、恶作剧的。
他想起他靠近时，身上那股清冷的松木香气。
他想起他灰蓝色的眼睛里，时而戏谑、时而探究、时而……带着一丝难以捉摸的深沉。
心脏的位置，又传来那种熟悉的、闷闷的、带着一丝灼热的感觉。尤其是在他想起阿布拉克萨斯凑近他耳边低语，或者用那种带着占有意味的眼神看着他的时候。
就在城堡的大钟敲响十二下，宏亮的钟声透过厚厚的墙壁和魔法屏障，隐隐传来，宣告新年正式来临的瞬间——
他口袋里的那枚加隆，突然毫无征兆地、剧烈地发热起来！
汤姆吓了一跳，猛地将它掏出来。只见加隆上的沙漏图案正散发着持续不断的、温暖的金光，并且热度在不断攀升，几乎有些烫手。
是阿布拉克萨斯！他在另一边注入了魔力！
汤姆的心脏像是被那只无形的手狠狠攥了一下，随即开始失控地狂跳。他盯着那枚发烫的、指向明确的加隆，一时竟不知该如何是好。