内门考核当日，天岚宗外门广场。
旭日初升，万道金辉洒落，将汉白玉铺就的巨大广场映照得熠熠生辉。平日里略显空旷的广场此刻已是人声鼎沸，数千名外门弟子齐聚于此，人头攒动，摩肩接踵。空气中弥漫着激动、紧张、期待与不安的复杂情绪，声浪汇聚，直冲云霄，将天际的流云都仿佛震散了几分。
今日，是决定无数外门弟子命运的关键一日。鲤鱼跃龙门，在此一举！
广场尽头，那座数丈高的观礼台上，已是人影幢幢。外门德高望重的各位长老，如主持考核的玄矶长老等，早已正襟危坐，面色肃然。更引人注目的是，那些平日里神龙见首不见尾的内门执事，乃至几位气息渊深、仅仅是坐在那里便仿佛与周围天地融为一体的峰主，也赫然在列。这等阵容，足以见得宗门对此次内门考核的重视程度。
弟子群中，秦龙与好友赵大山、王铁等人站在一起。他今日穿着一身浆洗得发白的普通外门弟子服饰，身形挺拔如松，气息却内敛深沉，若不仔细感知，几乎察觉不到其体内蕴藏的磅礴气血与灵力。他的目光平静如水，缓缓扫过广场上那些或熟悉或陌生的面孔。
不远处，萧战抱臂而立，古铜色的肌肤在阳光下泛着金属般的光泽，沉稳如山岳，仅仅是站在那里，就给人一种不可撼动之感。另一侧，柳眉一袭白衣，清冷如雪中寒梅，绝美的容颜上没有任何表情，周身隐隐有冰寒气息流转，生人勿近。还有石昊，眼神锐利如鹰，体表隐隐有符文暗藏；林动，气息悠长，周身仿佛有清风环绕……这些都是外门风云榜上名列前茅的强者，经过数月乃至数年的苦修沉淀，此刻个个气势勃发，精光内蕴，显然都有了长足的进步。
秦龙能清晰地感受到，这广场之上，暗流汹涌，潜藏着无数强大的气息。今日之考核，注定是一场龙争虎斗，绝无侥幸可言。他轻轻握了握拳，指节微微发白，心中却是一片澄澈与坚定。为了这一天，他付出了太多，无论是那无人能及的毅力，还是脑海中那神秘的“炼天鼎”所带来的机遇与磨砺，都让他有了直面任何挑战的底气。
赵大山在一旁搓着手，既兴奋又紧张，低声道：“秦哥，你看萧战、柳眉他们，气势好像比上次见时又强了不少，这次考核前十的竞争怕是激烈得很啊！”
王铁也是面色凝重地点点头：“听说这次考核，除了登天梯，还有实战环节，规则似乎比往年更严苛了。”
秦龙微微颔首，正要开口，忽然，他心有所感，眉头微不可察地一蹙，抬头望向天际尽头。不仅是他，高台上的几位峰主，以及下方弟子中如萧战、柳眉等灵觉敏锐者，也几乎同时有所感应，将目光投向了同一个方向。
就在玄矶长老清了清嗓子，准备运转灵力，宣布考核正式开始的最后一刻——
“唳——！”
一声清脆悠扬，却又带着难以言喻的威严与穿透力的鸾鸣之声，如同九天仙音，骤然从天际尽头传来！声音初时尚远，转瞬间便由远及近，仿佛直接在每个人的灵魂深处响起！
紧接着，一股庞大无比、远超在场任何一人的威压，如同无形的潮水，伴随着鸾鸣之声，滚滚而来，迅速笼罩了整个外门广场！这股威压并非刻意针对某人，却带着一种高高在上的生命层次上的压迫感，让不少修为稍弱的外门弟子瞬间脸色发白，呼吸不畅，喧闹的广场竟为之骤然一静！
“怎么回事？”
“好可怕的气息！是哪位宗门老祖驾临了吗？”
“不对！这感觉……很陌生！”
众人惊疑不定，纷纷仰首望天。
只见蔚蓝的天穹之上，云层如同被无形之手分开，三只神骏非凡的巨型灵鸾，拉着一架华丽到极致的玉辇，破开云层，缓缓降临！
那三只灵鸾，通体羽毛雪白无瑕，没有一丝杂色，双翼展开足有数丈之长，周身缭绕着氤氲的灵气霞光，眼瞳如同最纯净的红宝石，顾盼之间，神光熠熠，竟都有着不弱于人类修士龙骨境的气息！
而它们所拉的玉辇，更是令人目眩神迷。辇身仿佛由一整块无瑕灵玉雕琢而成，晶莹剔透，流光溢彩。辇壁上雕刻着无数玄奥繁复的符文，那些符文并非死物，而是在缓缓流转，自行汲取着周围的天地灵气，散发出远超凡俗想象的磅礴波动与道韵。
“飞行法宝！是极其珍贵的飞行法宝！”
“天啊！这排场……我们天岚宗宗主出行恐怕也不过如此吧？”
“看那灵鸾，绝非我们尘界能孕育的异种！还有那玉辇……这到底是何方神圣？”
台下弟子短暂的寂静后，爆发出更加激烈的哗然与议论，每个人的脸上都写满了震惊与好奇。高台上的长老和峰主们，此刻也都露出了惊讶、凝重，甚至是一丝忌惮的神色。玄矶长老已经到了嘴边的话，也生生咽了回去，与其他几位长老交换着惊疑不定的眼神。
玉辇并未落在观礼台，而是轻若无物地降落在了广场边缘特意留出的空地上，辇身甚至未曾沾染一丝尘埃。
帘幕被一只修长白皙的手掀开，从中鱼贯走出七八名年轻男女。
这些人的出现，瞬间吸引了全场的目光。
他们的衣着华美无比，材质似丝非丝，似帛非帛，隐隐有灵光流动，样式与尘界常见的服饰迥异，男的或锦衣玉带，或长袍广袖，个个俊朗非凡，英气逼人；女的或身着流仙裙，或披着轻纱，个个容貌昳丽，气质出众。然而，他们眉宇间皆带着一股与生俱来的高傲与优越感，那是一种仿佛刻在骨子里的、看待“乡下土着”般的轻蔑。他们的目光扫过广场上密密麻麻的天岚宗外门弟子，如同神灵在俯瞰自己牧场里的羔羊，不带丝毫情感，只有若有若无的讥诮。
更令人心惊的是他们身上散发出的气息！强横！精纯！远超同辈！