她对守在一旁的卫卒开口，声音平淡得像是在吩咐寻常琐事：“将这三人拖至西郊刑场，按律处以极刑。动手时利落些，不必再拖了。”
昭华公主缓缓转过身，凤眸微挑，目光如炬般落在杨柳青那张沉默的侧脸上。
她鬓边金步摇轻晃，细碎的金玉碰撞声在寂静的甬道里格外清晰，语气中带着几分若有似无的试探：“怎么，杨大人你方才一言不发，莫不是觉得本宫手段狠戾，失了公主该有的仁厚之心？”
杨柳青心头一凛，见公主目光灼灼地盯着自己，忙上前一步躬身行礼，脸上堆起恰到好处的公式化笑意，声音恭敬却无半分真切情绪：“公主说笑了。此等通敌叛国的奸佞之徒，既已罪证确凿，自当伏法受惩。朝廷法度昭彰，该如何罚治，便该如何罚治，断无姑息之理，公主处置得当，臣怎敢妄议？”
昭华公主本就因杨柳青方才那半晌的沉默心存不快，此刻听了这滴水不漏却毫无真心的回答，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，喉间溢出一声轻嗤：“哦？处置得当？柳青这话听着，倒像是在念卷宗上的判词一般，半分人情也无。”
杨柳青垂着眸，指尖无意识地捻着腰间玉佩，心里只盼着这场面早些了结。
他身为御灵卫监正，本就公务繁冗，案牍如山积于案头，如今人手不足，营中操练、城防巡查桩桩件件都需亲力亲为。
偏生这几日，还得每日匀出时辰来这阴暗牢狱中候着公主在此处置人犯，他又怕公主在这里被鬼物所伤，到时候责任可就大了。
先是“灌铅”之罚。御灵卫取来铅块锡锭，置于烈火熔炉中炼化，不多时便熔成赤红滚烫的汁液。
两名卫卒按住其中一囚的头颅，撬开其牙关，另一人持铜勺舀起铅锡熔浆，不由分说便往他口中灌去。
滚烫的熔浆入喉，瞬间将喉头灼得糜烂，顺着食道而下，所过之处脏腑尽皆焦糊。
那囚徒在地上剧烈翻滚，四肢抽搐如筛糠，喉咙里发出嗬嗬的破风声，却连半声完整的哀嚎都挤不出，最终在极致的痛苦中身子猛地弓起，随即僵直不动，脏腑早已被烫得碎裂开来，七窍间渗出黑血。
院中立起一根烧得通体赤红的铜柱，火星簌簌坠落。
另一囚徒被卫卒强行按捺在柱上，皮肉触到滚烫铜身的刹那，便发出“滋啦”的焦糊声，白烟混着腥气直冲云霄，弥漫得满院皆是。
那囚徒的惨叫声撕心裂肺，刺破宫墙直入云端，听得周遭卫卒皆面色发白、心惊肉跳。而昭华公主却常携了杨柳青立于高台上远远观望，凤眸半眯，嘴角甚至噙着几分若有若无的玩味，仿佛眼前并非酷刑，而是一场精心编排的戏文。
除此之外，第三人所受的“凌迟”之刑更是令人胆寒。
刀斧手执一柄薄如蝉翼的短刀，依着古法在其身上一片片割下皮肉，每一刀都避开要害，只让他在清醒中感受生命随着鲜血一点点流逝。
这般刑罚往往要挨上数千刀，直至皮肉尽脱、白骨森然，才会在极致的痛苦与耗竭中断气。
刑场之上，血珠飞溅，哀嚎渐弱，唯有公主衣袂在风中轻扬，神情冷漠如观草木枯荣。
天牢里的哀嚎从未断绝，直到最后一个人在酷刑中咽下最后一口气，那片阴暗的角落才终于沉寂下来，只余下挥之不去的血腥与焦臭，在宫墙的阴影里慢慢弥散。