历史上的街亭之战，马谡纸上谈兵，不听副将王平劝阻，弃守要道，上山扎营，导致水源被断，军心溃散，被魏将张合一举击溃，北伐大好局势毁于一旦，最后三国唯一一张生效的军令状在马谡身上触发。
但此刻方炎迅速整合马谡的记忆与自身对这段历史的深挖，眉头深深锁起。
方炎清晰地把握到诸葛亮首次北伐的全盘战略。
一是声东击西，命赵云、邓芝领偏师出箕谷，佯攻郿城，吸引魏军主力曹真部。
二是主攻陇右，诸葛亮亲率主力十万出祁山，以迅雷之势夺取陇右三郡（南安、天水、安定），切断陇道，将魏国势力逐出陇西。
三是守关：街亭！此地是关中通往陇西的咽喉要道。只要派一上将守住街亭，挡住魏国来自关中的援军（张合部）十天到半个月，待诸葛亮彻底消化陇右，则陇右大局可定。
四是联吴抗曹，响应东吴孙权同时出兵攻魏，形成东西夹击之势。
“诸葛丞相之策，已是极善。”方炎心中暗道，“但……仍有致命隐患！”
他的目光越过街亭，看到了更深层次的危机。赵云、邓芝为偏师疑兵，仅为三千老弱，曹真郿县却有五万魏军，如果街亭失败，丞相令赵云撤回，赵云可全身而退；但是如果街亭一直不失，为了蜀国，赵云将会继续牵制曹真，时间一久魏军探清赵云虚实便会全军压上，赵云极有可能以身殉国，一旦赵云败亡，曹真腾出手来，必将西进与张合合兵。
届时，诸葛亮主力在陇右将面临曹真、张合两大兵团的夹击。更重要的是，蜀军劳师远征，补给线漫长，而魏军背靠关中，粮草充足。战事一旦陷入僵持，拼的就是国力与后勤。蜀汉根本耗不起！最终结果，很可能还是粮尽退兵，陇右得而复失。
南面，指望东吴牵制大量魏军并不现实，孙权更多是趁火打劫，难有决定性战果。
“绝不能仅仅被动防守！”方炎眼中闪过锐利的光芒，“守街亭是底线，但破局的关键，在于主动出击，打乱魏军的部署！”
不仅要守住街亭，更要创造条件，击败或严重削弱曹真部，进而威胁郿城乃至长安，迫使张合回援，彻底解除陇右之围，并为蜀军争取在关中建立桥头堡的可能！
破局的关键在于主动出击，击溃曹真，威胁长安！
他立刻召集副将王平，“王将军，魏将张合，恃勇而来，必急攻以求速破我军。我有一计，可令其锐气尽挫，徒劳无功。”
王平肃然：“参军请讲，平必奉命唯谨！”
方炎手指地图：“其一，于这街亭山之上，多立旌旗，广布草人，白日炊烟加倍，夜间火光连绵，营造我大军主力尽在山上的假象。然真正主力，需偃旗息鼓，由你统领，当道下寨，依山傍水，高筑壁垒，深挖壕堑，并暗中挖掘数条地道通往营外，以为联络、奇袭或撤退之用。水源要害，须派重兵把守，万不可失！”
王平眼中精光一闪，已然明白此计之妙，这是要诱使张合误判主攻方向！他由衷赞道：“参军此计甚妙！虚则实之，实则虚之，张合必中计！”
“其二，”方炎继续道，“我会留下数百无当飞军精锐于山上，他们善于山地攀援。待魏军围山，他们便如此行事……”他低声向王平交代了后续细节。
王平听闻此周密计划，与传闻中夸夸其谈的马参军截然不同，心中震撼且无比佩服，抱拳慨然道：“参军妙算，平万万不及！必依计死守街亭，绝不让张合跨进一步！”
方炎点头，郑重将街亭所有蜀军指挥权交予王平。随后，他做了一件出人意料之事——取出一套早已备好的行头：绿袍金甲，青龙偃月刀（仿制），甚至寻来一匹神骏的赤色战马，仔细粘上长髯。顷刻间，一位活脱脱的“关公”再现于世！
他从蜀军领了三千无当飞军。此军乃蜀汉特种劲旅，极擅山地奔袭，装备精良，尤其强弩犀利无比。
“尔等随我，执行奇袭！”方炎一声令下，三千飞军如幽灵般悄然离开街亭，凭借其超凡的山地行军能力，沿着崎岖小径，直扑郿县方向。
街亭山上，旌旗招展，人影绰绰，一派大军云集景象。而山下要道，蜀军主力则隐藏起来默默构筑起坚固的营垒，深沟高垒，陷阱密布，严阵以待。
不久，张合率领五万精锐骑兵疾驰而至。他登高远望，只见街亭山上蜀军旗帜如林，炊烟袅袅，显然主力皆在山上据守。他又仔细探查四周，除了王平带领的几千人驻扎在街亭山不远处，其他方向并未发现伏兵迹象，心中大定。
“蜀军无知，竟舍要道而守孤山！传令，将街亭山团团围住，断其汲水之道，待其自溃！”张合下令，魏军迅速将街亭山围得水泄不通。
第二日，果然见山上蜀军躁动，尝试冲下山取水，但被严阵以待的魏军轻易杀回。
第三日午时，约数百名“蜀军”踉踉跄跄冲下山，跑到一半，竟纷纷“渴晕”栽倒，滚到魏军阵前。张合命人擒来“俘虏”盘问。“俘虏”气息奄奄地交代，山上尚有近两万大军，缺水严重，军心浮动。
第四日，情景再现，又有数百“渴晕”的蜀军滚下山被俘，口径一致：山上快撑不住了。
第五日，依旧如此。
张合心中渐喜，认为破敌在即。然而，直到第六日，山上却未见预料中的大规模绝望突围。张合心中生疑，隐隐觉得不安，遂派两万步卒上山清剿。
魏军小心翼翼登上山头，却见旌旗遍布，营帐俨然，但——空无一人！只在悬崖边发现许多垂下的绳索。原来，山上那几百名无当飞军，凭借高超的攀援技巧，早已从西面峭壁从容撤离，这几日山上的“渴晕”士卒，不过是他们轮流扮演，分批撤退的戏码！山上的守军恐怕早已换了好几批，根本不存在断水之忧！
“马谡竖子！安敢如此戏我！”张合怒道，只觉一股血气直冲顶门，羞愤交加。自己五万大军，竟被区区几百疑兵牵着鼻子走了六天，如同猴耍！