苍白色的篝火无声跃动，将萨满脸上深邃的皱纹映照得如同干涸河床的裂痕。居所内弥漫着一种凝重的寂静，仿佛连空气都停止了流动。
苏喆的话语如同投入古井的石子，激起了深层的涟漪。他的价值主张清晰而尖锐——他并非传统的战士，而是能窥见黑暗、应对无形威胁的“眼睛”与“匕首”。
老萨满浑浊的眸子盯着苏喆，那目光似乎要穿透他的皮囊，直视他灵魂深处历经百界磨砺的本质。许久，他才缓缓开口，声音带着一种古老的疲惫与不容置疑的威严：
“你的‘直觉’，确实特殊。能看到‘泣血之根’的标记，追溯其源，这即便是我，也需借助先祖之力与篝火的映照才能勉强做到。”他话锋一转，木杖轻轻顿地，发出沉闷的声响，“但是，年轻的狼崽，看到，与解决，是两回事。信任，更需要坚实的基石。”
“部落，不会因为一番听起来惊人的话语，就将希望寄托在一个刚刚脱离‘不祥者’身份的外围成员身上。”老萨满的身体微微前倾，那股无形的压力再次弥漫开来，比之前更加沉重，“你说你能找到对付它的方法……证明给我看。”
苏喆心头一凛。他知道，最关键的时刻到了。空口无凭，他必须展现出足以让萨满信服的能力。
“如何证明？”他沉声问道，没有半分退缩。
老萨满的目光扫过苏喆的身体，在他左肩和几处要害略作停留，仿佛能看透那，也如同初生的幼狼，稚嫩而脆弱。”
他抬起枯瘦的手指，指向居所的某个阴暗角落。那里悬挂着几串由兽牙、骨头和彩色石子串联而成的饰物，在苍白火光下泛着幽光。
“那里，悬挂着七串‘魂念之链’。”老萨满缓缓说道，“它们的主人都已回归先祖的怀抱，但链子上残留着他们生前最强烈的情感碎片——有狩猎成功的狂喜，有失去伴侣的悲痛，有守护族群的决绝，也有……被‘腐爪’低语侵蚀后滋生的疯狂与绝望。”
苏喆顺着他的指引看去，能隐约感觉到那几串链子上散发出的微弱却各不相同的能量波动，混杂在一起，形成一片小小的、混乱的能量场。
“你的考验是，”老萨满的声音带着一种冰冷的质感，“在不触碰它们的前提下，运用你的‘直觉’，从这七串链子中，找出那串沾染了‘腐爪’疯狂气息的‘哀嚎之链’，并告诉我，它残留的疯狂，属于哪一种类型——是杀戮的欲望，是对生命的憎恨，还是纯粹的混沌毁灭？”
苏喆的瞳孔微微收缩。
这个考验，极其刁钻，也极其危险。
那些链子残留的情感碎片本就混乱，而“腐爪”的疯狂更是善于伪装和渗透。要在不接触的情况下，仅凭感知去精确分辨，并且判断其疯狂倾向，这对他刚刚入门、且状态并非完美的“野性直觉”而言，是一个巨大的挑战。
一旦感知出错，或者被那疯狂气息反向侵蚀，他刚刚稳定下来的精神可能再次受创，甚至可能被引动体内残余的血齿草药力，陷入失控。
这是一个证明，也是一场豪赌。赌他的能力，赌他的意志。
苏喆沉默了片刻，目光再次扫过那七串看似平平无奇的链子。他能感觉到萨满目光中的审视，也能感觉到身后洞口方向，那两名守卫或许也正透过门帘的缝隙关注着这里。
他没有退路。
“好。”苏喆只回了一个字。
他重新在扁平石头上盘膝坐下，闭上眼睛，将所有杂念排除。他不再去思考成败得失，不再去担忧后果，将全部的心神，都沉入那新生的、尚显稚嫩的“野性直觉”之中。
这一次，他将感知的精度提升到极限，范围却收缩到只笼罩那七串魂念之链。
嗡——
意识仿佛投入了一片微缩的、情绪翻涌的海洋。
狂喜的情绪如同炽热的阳光，灼烧着他的感知；悲恸的情感如同冰冷的雨水，浸透着他的心扉；决绝的意志如同坚硬的磐石，沉重而稳固……种种情绪碎片交织碰撞，形成强大的干扰。
苏喆谨守心神，如同在惊涛骇浪中操控着一叶扁舟，小心翼翼地穿梭其中。他的感知化作无数比发丝更细的触须，轻柔地拂过每一串链子，捕捉着其中最细微的能量差别和情绪底色。