中组部考察组离开后的几天，汉东省委大院上空那块压抑了许久的铅云，似乎终于消散了。
秋日的阳光穿透稀疏的梧桐树叶，在地面上洒下温暖而斑驳的光斑，空气中都弥漫着一种尘埃落定后的、轻松的味道。
省公安厅的大楼里，这种轻松的氛围尤为明显。
所有人都知道，他们的厅长祁同伟，在这场惊心动魄的晋升考察中，不仅顶住了所有明枪暗箭，更以一场无可挑剔的实战胜利，赢得了考察组的高度赞誉。
晋升，似乎已经是板上钉钉的事情。
人们脸上的笑容多了，走路的步伐也轻快了许多。
然而，祁同伟自己，却没有丝毫的放松。
郑国梁临行前那句意味深长的警告——“真正的考验，或许不是在报告里，而是在你意想不到的地方”，如同一根细小的刺，深深地扎进了他的心里。
他知道，赵瑞龙那样的对手，绝不会轻易善罢甘休。暴风雨之前的宁静，往往预示着更猛烈的风暴。
他将自己关在办公室里，谢绝了所有前来道贺和试探的饭局，一遍遍地复盘着汉东这盘错综复杂的棋局，试图找出那个被他忽略的、可能引爆的“地雷”。
就在考察组离开的第三天下午，这个“地雷”，以一种最原始、最惨烈的方式，被直接送到了省公安厅的大门口。
……
省公安厅信访接待室门口，一阵不大不小的骚动，打破了午后的宁静。
一名头发花白、身材干瘦的老人，正被两名年轻的武警战士死死地拦在门外。
老人穿着一身洗得发白的蓝色中山装，脚上一双沾满了泥土的解放鞋，脸上布满了沟壑般的皱纹，那双浑浊的眼睛里，却燃烧着一股近乎偏执的、倔强的火焰。
“我要见祁厅长！我一定要见祁厅长！”老人的声音沙哑，带着浓重的岩台县山区口音，“我不是来闹事的，我是来伸冤的！我手里有天大的冤情！”
“老人家，您有什么问题，可以在这里登记，我们会按照程序转交相关部门的。”武警战士耐心地解释着，但手臂却像铁钳一样，不让他再前进一步。
“程序？程序！”老人仿佛被这两个字刺痛了，情绪激动地嘶吼起来，“我走了三年的程序了！从村里到县里，从县里到市里！我的腿都快走断了，可我儿子的冤情，谁管了？谁问了？”
他一边嘶吼，一边试图从怀里掏出什么东西。