天元城中心，一座高达九层、雕梁画栋、宝光冲天的宏伟楼阁巍然矗立，正是万宝楼分号。门前车水马龙，修士络绎不绝，气息混杂，金丹元婴随处可见，甚至不乏化神修士的身影，皆因即将到来的百年拍卖会而汇聚于此。
陈平改容易貌，化作一名面容普通、气息维持在化神初期的灰袍中年修士，信步走入万宝楼。星璇与影蛛则收敛气息，远远跟在后方策应。
楼内空间远比外界所见广阔，显然运用了空间扩展阵法。一层大厅人声鼎沸，陈列着各式法器、丹药、材料，琳琅满目。更高层则需相应权限或修为方可进入。
陈平神识微扫，瞬间将一层情况尽收眼底，随即径直走向一处标注着“鉴宝收购”的偏殿。殿内坐着几名气息渊深的鉴宝师，正与客人低声交谈。
一名金丹后期的执事迎了上来，面带职业微笑：“这位前辈，可是有宝物欲参与拍卖？需先由我楼鉴宝师评定价值。”
陈平淡淡瞥了他一眼，一丝炼虚期的神念威压若有若无地释放而出。那执事顿时如坠冰窟，脸色煞白，冷汗涔涔而下，腰瞬间弯了下去，语气变得无比恭敬：“不知是老祖驾临！晚辈失礼！请随晚辈前往贵宾室，由大掌柜亲自接待！”
炼虚修士，在玄黄大世界已是一方巨擘，足以开宗立派，在任何势力都是座上宾，绝非他一个小小执事能怠慢。
陈平微微颔首，随他登上楼梯，穿过数层光幕禁制，来到顶楼一间奢华静谧的贵宾室。室内檀香袅袅，灵气氤氲，墙壁上挂着意境深远的古画，皆是蕴含道韵的法宝。
片刻后，一名身着锦袍、面白无须、眼神精明、修为已达化神后期的中年修士快步走入，拱手笑道：“在下万宝楼天元分号大掌柜，钱不多。不知老祖大驾光临，有失远迎，还望恕罪！”他笑容可掬，态度谦卑，眼底深处却带着一丝审视与警惕。一位陌生的炼虚修士突然到来，由不得他不小心。
“钱掌柜客气。”陈平淡然一笑，自顾自在主位坐下，“老夫闭关多年，近日方出，听闻贵楼拍卖盛会，特来瞧瞧，顺便处理几件用不上的小玩意。”
他袖袍一拂，桌面上出现三件物品：一柄得自冥骨老祖、被混沌之气洗炼过的幽冥白骨幡（品质大损，却保留了部分化神级波动），一瓶得自胡统领、以界海奇花炼制的“幽魂醉梦丹”（对元婴修士神魂有奇效），以及一小块从械源族前哨基地收集的、蕴含奇异能量的暗金属碎片。
钱不多目光一扫，眼中精光一闪，尤其是看到那暗金属碎片时，瞳孔微不可查地收缩了一下。他上前仔细查验，越是查看，脸色越是凝重。
“老祖这三件物品，皆非凡品啊！”钱不多深吸一口气，“这骨幡虽受损，底子却是极好的化神魔宝，重新祭炼威力不凡。这幽魂醉梦丹更是失传已久的上古奇丹，价值连城。至于这碎片…”他沉吟片刻，压低声音，“此物似乎与近些年偶尔现世的‘天外遗铁’极为相似，其能量属性奇特，楼内炼器大师必会争相研究。三物皆可上拍卖会，压轴或许不足，但作为前中期重磅拍品绰绰有余！”
陈平心中了然，所谓的“天外遗铁”，恐怕就是械源族的东西。万宝楼果然在暗中收集。
“如此甚好。”陈平点头，“便交由钱掌柜处理。拍卖所得，老夫需换取此清单上的材料。”他递过一枚玉简，上面列出了修复混沌焚天剑、炼制更高阶丹药以及布置跨域传送阵所需的数种珍稀材料，皆是有价无市的宝物。
钱不多接过玉简一看，面色微变，苦笑道：“老祖所需之物，无一不是世所罕见的天材地宝…尤其是这‘虚空晶核’和‘五行先天精气’，怕是唯有拍卖会压轴之物方能比拟…晚辈需向总楼请示调拨，能否凑齐，实难保证。”
“无妨，尽力即可。”陈平看似随意道，“听闻贵楼与一些‘天外道友’交易频繁，渠道广阔，想必难不倒钱掌柜。”他故意点了一句，观察对方反应。
钱不多脸色微微一僵，随即恢复笑容，滴水不漏：“老祖说笑了，我万宝楼打开门做生意，自是朋友遍天下。您放心，您的需求，本楼定会全力满足。”他话锋一转，“三日后的拍卖会，老祖若无请柬，晚辈这便为您准备最高等的天字一号包厢，聊表心意。”
“有劳了。”陈平深深看了他一眼，不再多言。这钱不多，是个老狐狸。
拿到包厢令牌后，陈平并未久留，起身离去。
钱不多恭敬送走陈平后，脸色瞬间阴沉下来，回到密室，取出一面通讯法镜。法镜光芒闪烁，浮现出一道模糊的、笼罩在阴影中的身影。
“何事？”身影声音低沉。
“舵主，方才来了一位陌生的炼虚修士，出手了三件东西，其中有一块‘圣族’金属碎片…他还提到了‘天外道友’…似乎意有所指。”钱不多恭敬禀报。
“哦？陌生炼虚？查清其来历了吗？”
“正在查，此人面生得很，仿佛凭空出现。但他所需的几种材料，似乎与修复空间、炼制至宝有关…”
“密切关注他！拍卖会期间，他若有任何异动，立刻报我！圣族之事，绝不容有失！”身影语气严厉。
“是！”
陈平离开万宝楼，嘴角勾起一丝冷笑。他强大的神念早已捕捉到钱不多密室那微弱的隔绝阵法波动和一丝熟悉的幽冥死气。这万宝楼分号，果然与幽冥教甚至械源族有勾结！那位“舵主”，恐怕就是幽冥教在南荒的高层。
“既如此，拍卖会上，便送你们一份‘大礼’。”陈平心中已有计较。
三日后，万宝楼拍卖会如期举行。天字一号包厢内，陈平凭栏而坐，星璇与影蛛侍立身后。下方大厅人山人海，气氛热烈。
拍卖过程波澜迭起，各种奇珍异宝层出不穷，引得各方争夺。陈平那三件物品也拍出了高价。期间，他也出手拍下了一两种所需的辅助材料。
终于，拍卖会进入了最后压轴阶段。
台上，钱不多亲自捧出一个玉盒，神色凝重：“接下来，是本场拍卖会最后三件压轴之宝！第一件，乃是一枚得自上古秘境‘陨星海’的奇异晶核——虚空晶核！此物蕴含空间本源之力，是炼制空间法宝、构建跨域传送阵的无上至宝！起拍价，一百万上品灵石！”
全场哗然！这正是陈平所需之物！
顿时，各方势力纷纷出价，价格一路飙升。
“两百万！”
“三百万！”
“五百万！”
很快，价格便被抬到了八百万上品灵石的天价！出价者主要是几个有化神坐镇的大宗门。
陈平一直闭目养神，未曾开口。
直到价格停在九百万，无人再跟时，他才缓缓睁开眼，淡淡道：“一千万。”
声音平静，却传遍全场。众人倒吸一口凉气，天字一号包厢果然豪横！
钱不多脸色一喜：“一千万！还有没有更高的？”
就在这时，对面地字二号包厢传来一个阴冷的声音：“一千一百万。此物，我幽冥教要了。”