踏过悬魂桥，便是与江南水乡韵味迥异的中州大地。
山川更加雄浑开阔，田野阡陌纵横，空气中弥漫着一种历史的厚重与尘埃的气息。然而，这份厚重之下，潜藏着的杀机却并未因地域的转换而减少分毫。
三人状态极差。不嗔重伤昏迷，全靠萧见白以精纯内力吊住心脉，弥仞内力消耗过度，兼之强行引动暗种的后遗症开始显现，识海阵阵抽痛，脸色苍白如纸。
萧见白虽战力保存最完，但连番恶战与守护同伴，也让他眉宇间染上了深深的疲惫。
他们不敢在任何城镇停留，玄阴教在此地的势力恐怕比在江南更为盘根错节。只能在荒山野岭中寻找隐秘处藏身，依靠弥仞辨识草药与随身携带的丹药勉强维持。
如此艰难地行了两日，不嗔的伤势总算稳定下来，但依旧虚弱，需要人背负。
弥仞的内伤也稍微平复，只是那暗种如同沉睡的凶兽，虽暂时安宁，却让她不敢有丝毫放松。
“再往前，便是‘临嵩镇’地界了。”萧见白看着舆图，声音带着一丝沙哑，“嵩山已在不远。但我们必须先找个地方彻底休整，不嗔的伤，还有你的内息，都需要时间。”
弥仞点头，她也能感觉到身体的虚浮。连续的高强度战斗与奔逃，几乎榨干了他们的潜力。“临嵩镇是嵩山门户，龙蛇混杂，但也正因如此，或许能找到一丝喘息之机。小心行事，找个最不起眼的落脚点。”
黄昏时分，三人终于抵达临嵩镇外。镇子比想象中更大，也更喧闹。南来北往的客商、前往嵩阳书院朝圣的学子、江湖豪客、甚至一些身着异域服饰之人混杂其间，人声鼎沸。
他们并未进入镇中心，而是在边缘处寻了一间看起来颇为破旧、名为“归云”的老旧客栈住下。客栈掌柜是个昏昏欲睡的老头，对三人的狼狈模样见怪不怪，收了银钱，便指了指后院最偏僻的一间小院。
将不嗔安顿在榻上，喂下汤药，萧见白再次运功助其化开药力。弥仞则盘膝坐在院中，尝试运转《静虚涵光篇》的法门，调理内息，安抚暗种。这得自流萤州古籍的法门虽不全，但对稳定心神、平复能量躁动确有奇效。
夜色渐深，临嵩镇的喧嚣并未完全平息，远处隐隐有丝竹管弦与划拳行令之声传来，更反衬出这小院的寂静。
弥仞刚结束一轮调息，忽然，风茧感知捕捉到一丝极其微弱的、带着阴冷与窥探意味的气息，如同毒蛇般在院墙外一闪而逝。
“有人！”她猛地睁开眼，低喝道。
萧见白瞬间出现在她身侧，断杖微扬，剑气含而不发。两人屏息凝神，仔细感知。但那气息消失得极快，仿佛只是错觉。
“不是玄阴教那些妖傀的暴虐之气，更加阴险、隐晦……”弥仞蹙眉，心中警兆大作。才刚踏入中州，踏入这临嵩镇，就被盯上了？对方是玄阴教的暗哨，还是……其他势力？
就在这紧张的氛围中，一阵清越、空灵的琴音，毫无征兆地，穿透了夜的帷幕，悠悠传来。
这琴音与临嵩镇常见的靡靡之音截然不同，初听似山间清泉流淌，沁人心脾；细品之下，却又仿佛蕴含着某种独特的韵律，音符跳跃间，暗合周天星辰运转，带着一种涤荡心神、安抚躁动的力量。
琴音入耳，弥仞只觉得识海中那因暗种和疲惫带来的隐隐刺痛，竟舒缓了不少，体内滞涩的内息也仿佛被一只无形的手轻轻梳理，变得顺畅了一些。