“没有……别的办法了吗？”
“或许有。”“老兵”收起匕首，眼神幽深，“除非……你能在‘归墟之匙’共鸣替换的瞬间，用‘源木之匙’的生命力量，强行稳定住它的结构，或许……能保住它不完全消散，但……机会渺茫。而且，‘星烬之匙’的态度……至关重要，它若干扰，万事皆休。”
机会渺茫……而且需要三把钥匙协同？！
这几乎是一个不可能完成的任务！
就在林晚因这残酷的真相而心神震荡时——
呜——呜——呜——！
一阵凄厉刺耳的、不同于之前任何警报的尖锐蜂鸣声，猛地从酒吧深处一个挂着的、布满铁锈的旧喇叭里炸响！
所有战士瞬间脸色剧变，猛地抓起武器，扑向各自的防御位置！
“高频能量脉冲警报！”一个年轻战士嘶声喊道，“是‘公司’的‘净化者’！他们动用大家伙了！冲着‘井’来的！”
“妈的！”“老兵”狠狠骂了一句，眼神瞬间变得无比凶悍，“他们等不及了！想强行突破‘井’的防御！所有人！最高戒备！准备接应‘井’口防线的兄弟后撤！”
酒吧里瞬间弥漫开一种决死的战意！
“老兵”猛地看向林晚，语速极快：“没时间细说了！‘归墟之匙’的下落，‘乌鸦’的留言里提了吗？”
林晚强迫自己冷静下来，快速回忆：“他说……最后一次能量爆发在金陵废墟深处！”
“废墟深处……”“老兵”眉头紧锁，“范围太大了……但有个地方可能性最大——‘钟山遗址’！战前最大的地磁异常点，也是‘井’的能量辐射最强的区域之一！‘公司’和‘饕餮’在那里打得最凶！”
他一把抓起靠在墙边的一把造型粗犷、充满暴力美学的大型步枪，扔给旁边一个战士，然后看向林晚，眼神锐利如刀：
“你想关掉那该死的‘井’，救这座城市，就得找到‘归墟之匙’。”
“而我们……必须守住这里，给‘井’口防线的兄弟争取撤退时间，不能让它落在‘公司’手里！”
“现在，两条路。”
“一，留在这里，跟我们一起死守，生死由命。”
“二，”他指了指酒吧后方一条被杂物半掩的、通往更深地下的狭窄通道，“从那里下去，是旧地铁隧道网络。理论上能通到钟山区域附近。但里面有什么，没人知道。可能早就塌了，可能全是‘饕餮’……更可能，是死路。”
他将选择权，赤裸裸地抛给了林晚。
留在这里，面对“公司”主力强攻，九死一生。
闯入未知隧道，寻找渺茫的希望，同样生死未卜。
爆炸声越来越近，地面的震动愈发剧烈。喇叭里传来前线声嘶力竭的报告和惨叫！
没有时间犹豫了！
林晚看了一眼手中那枚微微温热的吊坠，又看了一眼眼前这些即将奔赴死地的、眼神决绝的战士。
她想起了深海祭坛里的小满，想起了“海神号”上的周教授，想起了生死未卜的方建国，想起了外婆和“盖亚”的指引……
她深吸一口气，压下所有的恐惧和彷徨，目光变得前所未有的坚定。
她指向那条漆黑的隧道。
“我选第二条。”
“老兵”似乎并不意外，只是深深看了她一眼，猛地对旁边一个瘦小的、背着改装无线电的年轻战士吼道：“猴子！给她一个信号发射器！地图标注到钟山可能路线！快！”
那个叫“猴子”的战士动作飞快，从一个箱子里翻出一个火柴盒大小的简陋装置和一张皱巴巴、标注着模糊线路的塑料地图，塞到林晚手里。
“贴着隧道壁走！注意听回声！遇到不对劲的，别犹豫，跑！”猴子语速飞快地交代，眼神里带着一丝同情和担忧。
“老兵”最后检查了一下自己的装备，走到隧道口，用力推开挡路的杂物。
“记住，”他背对着林晚，声音低沉却清晰，“活着到钟山。找到钥匙。然后……回来关上那该死的门。”
“别让乌鸦……和我们……白死。”
说完，他头也不回地大步走向酒吧正面那枪声最密集的方向，怒吼道：“断刃！开门！迎客！”
沉重的障碍物被推开，爆炸的火光和密集的枪声瞬间涌入！
林晚最后看了一眼那些逆着火光冲出去的、决绝的背影，猛地转身，钻入了那条深不见底、散发着霉味和未知危险的黑暗隧道之中。
身后，是浴血奋战的堡垒和震天的厮杀。
身前，是蜿蜒曲折、通往更深地狱的未知之路。
她握紧了手中的“钥匙”和简陋的地图，义无反顾地向前奔去。
每一步，都踏在城市的尸骸与绝望之上。
每一步，都向着那渺茫的、却必须去争取的……终结与希望。
黑暗。粘稠的、仿佛有实质的黑暗，瞬间吞噬了身后酒吧入口那短暂的光亮和震天的厮杀声。林晚像一颗被投入深井的石子，沿着倾斜向下的隧道，向着未知的深渊滑去。
冰冷粗糙的水泥壁摩擦着她的后背和手臂，带来火辣辣的疼痛。唯一的光源是手中那枚火柴盒大小的信号发射器，发出微弱的、断断续续的绿色荧光，勉强照亮脚下几寸范围，反而让更远处的黑暗显得更加深邃恐怖。
空气污浊不堪，弥漫着浓重的霉味、铁锈味，还有一种……难以形容的、仿佛什么东西正在缓慢腐烂的甜腥气。隧道深处，传来滴滴答答的水声，以及某种……极其细微的、窸窸窣窣的爬行声？
林晚的心脏在胸腔里狂跳，每一次跳动都撞击着耳膜。她强迫自己停下下滑的趋势，双脚蹬住地面，稳住身体，侧耳倾听。
那窸窸窣窣的声音似乎远去了。
她稍微松了口气，借着微光展开那张皱巴巴的塑料地图。地图材质特殊，似乎有微弱的夜光效果，上面用简陋的线条标注着错综复杂的隧道网络，几个关键节点标着名称：“断刃”、“十字枢纽”、“旧钟山站”、“禁区”。
“猴子”用红笔粗粗地划了一条曲折的线，从“断刃”指向“旧钟山站”，旁边还标注着几个小字：“尽量靠左，避开水洼”。
旧钟山站……那里就是靠近“钟山遗址”的出口？
她收起地图，握紧信号发射器，开始沿着隧道壁，小心翼翼地向前摸索。脚下不时踩到碎石或滑腻的苔藓，每一步都走得心惊胆战。隧道壁湿冷粗糙，上面似乎覆盖着一层粘稠的、类似菌毯的物质，手感令人作呕。
越往里走，那种腐烂的甜腥气味越发浓郁。滴滴答答的水声也变得更加清晰，似乎来自前方某个集中渗水的地方。
按照地图和“猴子”的提示，她尽量贴着左侧墙壁行走。隧道在这里出现了一个岔路口，向右的通道被坍塌的巨石和扭曲的金属彻底堵死，只有向左的通道依旧畅通，但地面明显更加潮湿，甚至汇聚成了浅浅的、散发着异味的水流。
必须过去。
林晚深吸一口气，踮起脚尖，尝试寻找水较浅的地方通过。信号发射器的微光在水面上晃动，映照出水下一些……缓慢飘动的、絮状的黑影？
她不敢细看，加快脚步，只想尽快通过这片区域。
就在她走到水洼中央时——
咕噜……
一个巨大的气泡，从她前方不远处的漆黑水底猛地冒了上来，破裂开来，释放出更浓烈的恶臭！
紧接着，水底那些絮状的黑影仿佛被惊动，骤然加速，如同被无形的手搅动，疯狂地向着她的小腿缠绕而来！
林晚吓得魂飞魄散，尖叫卡在喉咙里！她拼命向前冲去，但那些黑影如同有生命的触手，冰冷滑腻，死死缠住她的脚踝，巨大的力量试图将她拖入水下！
噗通！她失去平衡，猛地摔进冰冷恶臭的水洼里！污水瞬间淹没口鼻，那难以形容的恶臭和窒息感让她疯狂挣扎！
信号发射器脱手飞出，落在不远处的水里，绿光在水下忽明忽灭，映照出更多从水底淤泥中钻出的、扭动的、如同放大了无数倍的线虫般的恐怖生物！它们没有眼睛，只有布满细密牙齿的吸盘状口器，正疯狂地朝着她涌来！
水鬼藤！猴子好像含糊地提过一句要小心隧道里的“水鬼藤”！
完了！
林晚心中一片冰凉，绝望地挥舞着手臂，试图挣脱脚踝上的缠绕，但力量悬殊太大！
就在这千钧一发之际——
她一直紧紧攥在左手手心的、那枚灰暗的桂花吊坠，再次……猛地灼热起来！
并非之前那种温润的共鸣，而是一种……尖锐的、带着强烈警告和排斥意味的灼热！
仿佛这污秽的水体和其中的生物，玷污了它所象征的纯净生命！
嗡！
一股无形却切实存在的力场，以吊坠为中心，猛地扩散开来！
那些缠绕在她脚踝上的“水鬼藤”触手，如同被滚油泼中，瞬间发出“滋滋”的声响，冒出白烟，痛苦地收缩、松脱！周围涌来的线虫状生物也像是遇到了天敌，惊慌失措地向后退缩，钻回淤泥之中！
力场只持续了短短一两秒，吊坠的光芒迅速黯淡下去，甚至比之前更加灰暗，仿佛耗尽了最后一丝应激的能量。
但足够了！
林晚趁机连滚带爬地挣扎出水面，扑到对岸干燥的地面上，剧烈地咳嗽着，吐出呛入的污水，浑身湿透，冰冷刺骨，散发着难以忍受的恶臭。她惊魂未定地回头望去，水洼已经恢复了平静，只有信号发射器还在水下散发着微弱的绿光，照亮一小片浑浊。
她失去了唯一的光源。
黑暗再次如同实质般包裹了她，只有远处滴滴答答的水声和近处自己粗重的喘息声。
寒冷、恐惧、后怕……种种情绪交织在一起，几乎要击垮她的神经。左臂的伤口浸泡了污水，传来一阵阵灼痛，很可能已经感染。
她蜷缩在冰冷的隧道壁边，身体不受控制地颤抖。孤独和绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的心脏。
还要继续吗？在这绝对的黑暗和未知的危险里，向前走？为了一个渺茫的希望？
她想起了“老兵”和那些战士决绝的背影，想起了“乌鸦”的留言，想起了小满，想起了方建国，想起了外婆……
不。不能停下。
她咬紧牙关，摸索着从腰间拔出那把老式手枪——虽然只剩空枪，但冰冷的金属触感多少带来一丝虚幻的安全感。然后，她伸出颤抖的手，开始摸索着潮湿粗糙的隧道壁，凭借记忆和触感，辨认方向，一点一点地，向前挪动。
黑暗剥夺了视觉，其他感官变得异常敏锐。她能听到自己心跳如鼓，能听到远处隐约的、仿佛金属摩擦的异响，能闻到空气中越来越浓的甜腥味和……一丝极淡极淡的、类似臭氧的味道？
她不敢停下，只能强迫自己向前。
不知走了多久，隧道似乎开始向上倾斜。地面的积水渐渐消失，空气也似乎流通了一些，但那臭氧的味道却越发明显。
突然，她的手指在墙壁上摸到了一道巨大的、光滑的、边缘极其规整的裂痕！不像是自然坍塌或爆炸造成的，更像是……被某种极其锋利和高热的东西瞬间切割开的！
她心中一凛，警惕地停下脚步，侧耳倾听。
除了滴滴水声，前方似乎……还有一种极其低沉的、有规律的……嗡鸣声？
像某种大型设备运转的声音？
难道快到出口了？靠近“钟山遗址”了？“公司”的设施？
她更加小心地向前摸索。
转过一个弯道。
前方……出现了微弱的光源！
不是自然光，也不是应急灯，而是一种……幽蓝色的、不断闪烁的、来自隧道壁本身的光？
只见前方的隧道壁和顶部，覆盖着一层厚厚的、如同某种生物菌毯般的物质，这菌毯正在散发出幽蓝色的光芒，并且……如同呼吸般微微起伏着！菌毯表面，还镶嵌着无数细小的、如同电路板走线般的亮蓝色脉络，正将能量输送向隧道更深处！
这根本不是自然形成的景象！这是……某种生物性的改造？！是“饕餮”干的？还是“公司”的技术？
那低沉的嗡鸣声，正是从这生物菌毯的深处传来！
林晚感到头皮发麻！她意识到，自己可能闯入了某个……巢穴？！
她下意识地想要后退，但已经晚了！
那覆盖着菌毯的隧道壁，仿佛感知到了她的存在，幽蓝色的光芒骤然变得急促！菌毯表面猛地鼓起几个脓包般的凸起，然后破裂开来！
几只体型不大、却长得奇形怪状、如同甲虫和章鱼混合体的生物，抖动着粘滑的肢体，发出嘶嘶的叫声，从那脓包中钻出，复眼闪烁着冰冷的蓝光，瞬间锁定了她！
它们的速度快得惊人！如同几道蓝色的闪电，猛地扑了过来！
林晚根本来不及思考，本能地抬起空枪试图格挡！
就在这生死一线间——
咻！咻！咻！
几声极其轻微、却尖锐无比的破空声从她身后黑暗中袭来！
几道银色的寒光后发先至，精准无比地掠过她的耳边，瞬间贯穿了那几只扑来的怪异生物！
噗嗤！噗嗤！
蓝色的汁液爆开！那些生物发出一声短促的哀鸣，瞬间被钉死在了对面的菌毯墙壁上，肢体抽搐了几下，便不再动弹。
一切发生在电光火石之间！
林晚僵在原地，心脏几乎停止跳动！她猛地回头望向身后的黑暗！
谁？！谁在帮她？！
黑暗中，寂静无声。只有那被钉死的怪物尸体和仍在微微颤动的银色飞镖（？），证明着刚才那瞬间的救援并非幻觉。
是“断刃”的人不放心跟来了？还是……别的什么？
她不敢出声，只是警惕地注视着身后的黑暗，手枪（虽然是空的）死死对准那个方向。
几分钟过去了，没有任何动静。
那救了她的人（或东西），似乎并没有现身的意思。
林晚缓缓放下枪，心中的疑虑和警惕却达到了顶点。她看了一眼被钉死的怪物，又看了一眼前方那依旧在蠕动发光、仿佛活着的菌毯隧道。
不能后退。只能前进。
她深吸一口气，不再理会身后的黑暗，开始更加小心地向前摸索，尽量避开那些发光的菌毯。
越往里走，菌毯覆盖越厚，幽蓝的光芒越盛，那低沉的嗡鸣声也越响。隧道壁上开始出现一些被菌毯半包裹的、似乎是旧时代地铁车辆的残骸，里面隐约可见扭曲的、已经与菌毯同化了的尸骨。
仿佛在展示着一种缓慢而恐怖的……消化过程。
就在她感到毛骨悚然、几乎要无法忍受这种环境时，前方再次出现了变化！
隧道到了尽头。一个巨大的、被菌毯彻底覆盖的、如同某种生物脏器入口般的拱门出现在眼前。嗡鸣声正是从拱门后传来。
而拱门的一侧，菌毯覆盖相对较薄的地方，竟然……露出半截锈蚀的站牌——【钟山】！
到站了！？出口就在这拱门后面？！
但这拱门……这怎么看都像是自投罗网！
林晚犹豫了。直觉疯狂警告她，穿过这扇门，绝对会发生极其可怕的事情。
但“归墟之匙”可能就在后面！她没有退路！
就在她咬牙，准备冒险一搏时——
她的目光猛地被拱门下方、菌毯边缘的一件东西吸引了！
那是一个……破损的、沾满粘液的……军用记录本？
似乎是某个不幸的探索者留下的？
鬼使神差地，林晚小心翼翼地靠近，用空枪的枪口，费力地将那个记录本从粘稠的菌毯中撬了出来。
记录本封面破损严重，但内页似乎有某种防水涂层，字迹依稀可辨。
她颤抖着翻开。
前面的记录大多是枯燥的坐标、物资清单。直到最后几页，字迹变得潦草而急促，充满了恐惧：
【…它们不是在守护“井”…它们是在…喂养！】
【…“钥”不是锁…是…饵料！】
【…不要相信共鸣！那是…陷阱！】
【…“归墟”…是…活的！它在…等待…】
【…快逃…】
字迹到此戛然而止，最后一页还残留着几个惊恐的、歪歪扭扭的指印。
林晚的手猛地一抖，记录本差点脱手掉落！
喂养？饵料？陷阱？“归墟之匙”是活的？！
这和她从“老兵”那里听到的、用钥匙作为“塞子”去关井的说法，截然相反！
到底谁说的是真的？！
“乌鸦”的留言？“老兵”的解释？还是这个死在此地的未知探索者的最后警告？
巨大的矛盾和恐惧瞬间攫住了她！
她该相信谁？！
眼前的生物拱门如同恶魔的巨口，散发着幽蓝的光芒和低沉的嗡鸣，等待着她的抉择。
而身后，那片救了她却又隐匿不见的黑暗中，似乎也传来了一声极其轻微的、几乎无法察觉的……叹息？
林晚站在命运的岔路口，手握矛盾的线索，身前是已知的恐怖，身后是未知的援手（或威胁）。
她的选择，将决定自己的生死，或许……也决定着这座城市的存亡。
她缓缓握紧了手中那枚灰暗的、却依旧残留一丝温热的吊坠。
目光，最终投向了那扇恐怖的、却可能是唯一路径的生物拱门。
她必须……进去看看。