第二百五十一章：流沙死域，驺吾现踪
辞别角人与劳民，龙沐阳再次孤身上路。根据从双首俘虏口中逼问出的信息，以及万母令那愈发清晰、执着指向东方的共鸣，他深知必须尽快穿越前方更加险恶的地域，才能接近那所谓的“东极入口”。
地势逐渐变得平缓，植被愈发稀疏，最终彻底消失。取而代之的，是无边无际、在扭曲光线下蒸腾着热浪的昏黄色沙海。这里的空气干燥得可怕，风中夹杂着细碎的沙粒，打在脸上生疼。更令人心悸的是，这片沙海之中，同样弥漫着一股虽然稀薄却无孔不入的墟之气息，让这片本该死寂的沙漠更添几分诡异与危险。
“流沙……”龙沐阳眉头紧锁。古籍中记载，昆仑墟东南有国居於流沙之中，不为郡县，超然物外（呼应：国在流沙中者，埻端、玺?，在昆仑墟东南。一曰：海内之郡，不为郡县，在流沙中）。而流沙之外，更有大夏、竖沙、居繇、月支等诸国（呼应：国在流沙外者，大夏、竖沙、居繇、月支之国）。眼前这片沙海，恐怕就是传说中的“流沙”之地，只是早已被墟之灾祸侵蚀。
他谨慎地踏入沙海，每一步都深陷其中，行动变得极其艰难。头顶的烈日与脚下滚烫的沙砾疯狂汲取着他体内的水分与灵力。孟鸟羽的光晕能抵御墟之气息，却无法完全隔绝这恶劣的自然环境。
万母令的共鸣在流沙中变得有些飘忽不定，似乎受到干扰。他只能凭借大致方向，艰难前行。
沙海之中并非毫无生机，却充满了致命的陷阱。潜伏在沙层下的、能喷吐毒液和腐蚀性粘液的巨大沙虫；由怨念与沙砾凝聚而成的、无形无质却能吸食生灵精气的沙魅；甚至还有一些规模虽小、却极其凶悍、同样被墟之力污染了的沙盗部落，他们驾驭着变异的骆驼，如同秃鹫般盘桓在沙海边缘，觊觎着任何过往的生灵。
龙沐阳凭借着过人的警觉和逐渐恢复的实力，有惊无险地避开了大多数危险。寂灭短刃对那些沙魅有奇效，而对於实体怪物，他则尽量避战，保存体力。
数日後，他深入流沙腹地。这里的沙丘更加巨大，如同连绵的山脉，风化的岩石怪异耸立，如同魔鬼的城堡。水囊早已见底，即便有灵力护体，他也感到口干舌燥，嘴唇开裂。
就在他翻越一座巨大的沙丘时，眼前的景象让他微微一怔。
沙丘之下，并非想象中的另一片沙海，而是一片相对平坦的、布满黑色砾石的戈壁。戈壁中央，竟然残存着一些巨大无比、早已风化得不成样子的石砌建筑遗迹，它们的风格与之前所见的任何文明都截然不同，宏伟却破败，诉说着无尽的沧桑。
而在那遗迹的断壁残垣之间，隐约有极其微弱的能量波动传来，与流沙的死寂格格不入。
难道这里就是古籍中记载的，位於流沙之中的“埻端”或“玺?”古国的遗迹？它们早已毁灭於岁月与灾祸之中？
龙沐阳小心地靠近遗迹。越是接近，万母令的共鸣就越是清晰了一些，似乎那遗迹中有什麽东西在吸引着它。
然而，还未等他进入遗迹探查，一阵突如其来的、令人毛骨悚然的嘶嘶声从四周响起！
只见周围那些黑色的砾石地面，突然如同沸腾般翻动起来！无数只拳头大小、通体漆黑、长着狰狞口器和毒刺的怪异蝎子如同潮水般从地下涌出，瞬间将他包围！它们的眼睛闪烁着墟之污染特有的红光，显然早已变异！
数量之多，简直铺天盖地！
龙沐阳头皮发麻，这些毒蝎单个实力不强，但如此恐怖的数量，足以耗死任何强者！他立刻挥动寂灭短刃，灰蒙蒙的刀光扫过，大片毒蝎被净化湮灭，但更多的毒蝎前仆後继地涌上来，根本杀之不尽！
他且战且退，试图退出这片蝎群的重点区域，但毒蝎的数量实在太多，从四面八方围拢而来，瞬间就将他逼入了一个残破的半圆形广场角落，退路已断！
眼看就要被这无穷无尽的蝎海吞没——
“嗷呜——！！！”
一声震耳欲聋、却又充满威严与灵性的兽吼，如同惊雷般从遗迹深处炸响！
这吼声中似乎蕴含着某种奇特的力量，那些疯狂涌动的毒蝎群动作猛地一滞，眼中红光闪烁，显露出本能恐惧，攻势为之一缓！
龙沐阳惊讶地望向吼声来源。
只见一道矫健无比、迅如闪电的巨大身影，从遗迹最高的一处断墙後一跃而出，稳稳落在他与蝎群之间！
那是一只体型硕大无比、堪比猛虎的巨兽（呼应：林氏国有珍兽，大若虎）！它周身覆盖着华美无比的皮毛，色彩斑斓，赤、橙、黄、绿、青五色分明又和谐交融，在烈日下流转着梦幻般的光泽（呼应：五彩毕具）！最引人注目的是它那条长尾，竟然比它的身躯还要长上一截，尾尖蓬松，同样闪耀着五彩光芒，灵动地摇曳着（呼应：尾长于身）！
它形态似虎却更加优雅神骏，额头生有一簇闪电状的白色毛发，一双琉璃般的眼眸清澈而充满智慧，此刻正警惕地盯着那无边无际的蝎群，发出低沉的警告性呜鸣。
“这是……驺吾？！”龙沐阳瞬间想起了《山海经》中关於林氏国珍兽驺吾的记载（呼应：名曰驺吾）！传说它性情仁厚，不践生灵，只食自然死物，且能日行千里！
这本该是祥瑞之兽，为何会出现在这片被污染的死寂流沙之中？
那驺吾似乎并无恶意，它瞥了龙沐阳一眼，眼神温和，随即再次面向蝎群，发出一声更加威猛的咆哮，同时那条长长的五彩巨尾猛地一扫！
呼——！
一股无形的、带着净化与驱散力量的狂风随着尾扫席卷而出！那些变异毒蝎如同遇到了天敌克星，发出惊恐的吱吱声，潮水般向後退去，迅速钻回沙砾之下，不过片刻功夫，竟然逃得干干净净！
危机瞬间解除。
驺吾这才转过身，迈着优雅的步伐走到龙沐阳面前，低下巨大的头颅，轻轻嗅了嗅他，尤其是他怀中万母令的位置，琉璃般的眼中闪过一丝亲近与好奇。
龙沐阳能感受到它身上散发出的纯净祥和的气息，与这片死寂之地格格不入，心中戒备稍减。他尝试着伸出手，轻轻触碰了一下它那光滑璀璨的皮毛。
驺吾没有躲避，反而发出舒服的咕噜声，用大脑袋蹭了蹭他的手心，显得十分友好。
看来传言非虚，这确实是一头仁兽。
就在龙沐阳松了口气时，他忽然注意到，驺吾那漂亮的五彩皮毛上，靠近後腿的位置，有一处明显的伤口！那伤口周围的皮毛失去了光泽，呈现出一种不祥的灰黑色，边缘甚至有些腐烂，散发出极其微弱的墟之气息！
它受伤了！而且是被蕴含墟之力的武器或生物所伤！
怪不得它会出现在这片遗迹，或许是在躲避什麽，或许是这遗迹中有什麽东西能暂时压制它的伤势？
驺吾似乎也感觉到了龙沐阳的注视，它低声呜咽了一下，用嘴巴轻轻叼住龙沐阳的衣角，拉了拉，然後一瘸一拐地向遗迹深处走去，不时回头看他，示意他跟随。
龙沐阳略一沉吟，便决定跟上去。这头祥瑞之兽似乎对他没有恶意，而且它久居此地，或许知道一些关於流沙、关於东极入口的线索。
他跟随驺吾，深入这片古老而破败的遗迹。最终，驺吾将他引到了一处相对完好的、类似神殿的地下入口前。
洞口被巨石半掩着，里面隐隐有微风流出，带着一丝清凉和水汽。