龙沐阳背负着秦文明，在山林间急速穿行。方才那魔鼠巢穴的遭遇让他心头警铃大作，万屍渊戾气的扩散速度和异变程度远超预估，这片山野已处处潜藏杀机。
他不再追求完全隐匿，而是以速度为优先，力求在更多不可预料的危险爆发前，尽可能远离这片被污染的区域。身影如风，在林间掠过，只留下淡淡的残影和轻微的破空声。
体内真气在快速消耗，右臂的伤痛也因持续的发力而加剧，传来阵阵撕裂般的痛楚。但他咬紧牙关，目光坚定，将《山海图》带来的那份对天地气脉的微弱感知发挥到极致，总是能下意识地选择相对安全、地气较为平稳的路径，避开那些让他感觉阴冷滞涩的危险区域。
如此全速奔行了近一个时辰，他感到一阵力竭，不得不停下脚步，寻了一处相对乾燥的岩壁凹陷处，将秦文明放下，自己则靠着岩壁剧烈喘息，汗如雨下。
他取出水囊猛灌了几口，又连忙查看秦文明的情况。草环戒指的光芒依旧稳定，但秦文明的呼吸似乎比之前又微弱了一丝。龙沐阳的心不断下沉，时间，每一分每一秒都无比珍贵。
必须尽快找到三生莲！
就在他准备再次背起秦文明出发时，怀中的《山海图》古卷再次传来异动！
这一次，并非排斥或警示，而是一种轻微的、带着好奇与探究意味的共鸣，指向左前方密林深处。
有人？还是别的什麽？
龙沐阳瞬间警惕起来，立刻收敛所有气息，将秦文明往阴影处藏了藏，自己则如同融入岩壁般一动不动，锐利的目光扫向那片区域。
沙沙沙……
轻微的脚步声传来，并非野兽的蹒跚或魔物的疯狂，而是带着某种独特节奏的人类脚步声。
片刻後，一个身影拨开浓密的灌木，走了出来。
那是一个身着灰色旧袍的人。袍子有些宽大，遮住了其身形，连头部也被宽大的兜帽笼罩，只露出下半张脸和一个线条紧绷的下巴，看不出年龄与性别。其步伐看似不快，却异常稳健，落地无声，行走在这崎岖山林间如履平地。
最引人注目的是，此人身上似乎笼罩着一层极淡的、难以察觉的能量波动，将周围空气中那无所不在的阴冷戾气悄然隔绝在外，使其周身方圆数尺之内，形成了一片奇异的“净土”。
灰袍人停下脚步，微微侧头，似乎在感知着什麽。那兜帽阴影下的目光，彷佛穿透了层层阻隔，落在了龙沐阳藏身的方向。
龙沐阳心头一紧，气息收敛得更加彻底，肌肉微微绷紧，做好了随时出手或撤离的准备。在这荒山野岭，突然出现这样一个神秘人物，是敌是友，难以预料。
那灰袍人并未立刻靠近，而是静立了片刻，忽然开口。声音透过兜帽传出，带着一种奇特的沙哑与中性，听不出年纪：
“不必隐藏了。你身上的‘源气’波动，在这片死寂之地，如同黑夜里的萤火。”
龙沐阳心中巨震！对方不仅发现了他，似乎还能感知到他身上与《山海图》相关的气息？他称之为“源气”？
见龙沐阳没有回应，灰袍人继续说道，语气平淡无波：“你并非‘他们’的一员……带着一个垂死的累赘，在此险地穿梭，所为何事？”
龙沐阳沉默片刻，心念电转。对方似乎对戾气颇为了解，且暂时没有表现出敌意。他缓缓从岩壁後走出，但依旧保持着安全距离，沉声道：“在下只是路过，欲往西南寻药救人。阁下是？”