下午三时，日光西斜，给长沙城笼上一层慵懒的暖色。龙沐阳准时出现在市博物馆後街那间颇具年头的老茶室。茶室门脸不大，藏在几棵高大的香樟树下，木质招牌被岁月浸染成深褐色，字迹模糊。这里安静少人，多是些老主顾。
他推门而入，风铃轻响。室内光线偏暗，流淌着低沉的古琴曲，空气里弥漫着陈年普洱特有的醇厚香气。柜台後的老板抬头看了他一眼，微微点头，似乎早已知道他的来意，用眼神示意最里间的一个僻静卡座。
龙沐阳走过去。卡座里，一位头发花白、穿着洗得发白的确良衬衫的老者已经坐在那里，正是吴研究员。他面前的茶杯里，茶水已去了半盏，显然来了有一会儿了。他神色有些紧张，双手交叠放在桌上，指节因为用力而微微发白。
“吴老师。”龙沐阳在他对面坐下，声音平和。
“龙先生，你来了。”吴老师抬起头，推了推鼻梁上的老花镜，仔细打量了一下龙沐阳，似乎在确认什麽，“还好，还好……”他没头没尾地说了这麽一句。
“您电话里说……”龙沐阳开门见山。
“嘘——”吴老师却突然竖起食指抵在唇边，警惕地四下看了看，尽管茶室里除了他们只有远处角落里一个似乎在打盹的老人。他压低声音，身体前倾：“小心隔墙有耳。那些外地人…手眼通得很。”
龙沐阳点点头，不再多言，只是静静看着他。
吴老师从随身的旧帆布包里小心翼翼地取出一个档案袋，里面是几张模糊的黑白照片复印件和一些手写的笔记纸张，纸张边缘已经卷曲发黄。
“你看看这个。”他将一张照片复印件推到龙沐阳面前。
照片拍摄的似乎是一个考古现场，背景是某处山体，几个穿着老式工装的人正在清理一个土坑，坑中似乎露出了一些残破的石砌结构，风格古拙。重点在於，坑壁的一角，有一个模糊的刻痕！
那刻痕的形状——似圆非圆，内部有几道复杂的交错线条，带着一种难以言喻的诡异和古意！
龙沐阳瞳孔微微一缩！这个图案，他绝不陌生！在他那卷《山海图》古卷的边角处，在一些山脉走向或异兽形态的勾勒线旁，就零星点缀着类似的、极其隐晦的符号！他一直未能参透其意，只觉得它们似乎并非装饰，而更像是一种标记或某种极古老的密文！
“这是……”他抬起头，看向吴老师。
“七九年，岳麓山东侧一次小规模抢救性发掘，发现了一个疑似祭祀坑的遗迹，年代非常早，早於楚文化，甚至…可能更古老。”吴老师声音压得极低，语速却很快，“这个符号，就刻在坑底一块黑石上。当时带队的老教授认为这可能是一种罕见的原始宗教符号，记录下来了，但後来报告里没采用，遗迹也因为各种原因回填了。知道的人极少。”
他喘了口气，继续道：“可是最近，有几拨人，打着学术交流或者投资考察的名义，来馆里查阅当年的旧档案，尤其是…关於那次发掘的！他们问的问题非常专业，直指核心，明显就是冲着这个符号和那个遗址去的！”
龙沐阳立刻想到了那个“生物科技研究基金会”！
“他们是什麽人？”