随着火把触及塔底的松脂柴堆，轰的一声，橘红色的火焰瞬间升腾而起，沿着塔身盘旋而上，最终在塔顶熊熊燃烧，象一支巨大的火炬，直指苍穹！
“哦！哦！哦！”
全场沸腾了！欢呼声、尖叫声、铜铃声、过山号声汇成一片，震耳欲聋。
几乎在同一时间，广场四周，以及全市各分会场，成千上万支火把被相继点燃。夜幕尚未完全降临，但西明市已然陷入一片火的海洋。人们高举着火把，开始游行、跳舞、对歌，火光映照着一张张欢乐的笑脸，空气中弥漫着松脂燃烧的清香和烤肉的焦香。
林万骁在工作人员的护卫下，走下主席台，融入了欢庆的人群。他与跳着舞的彝族青年击掌，接过白族老人递上的三道茶品尝，停下来欣赏苗族少女的飞歌……他所到之处，都引来更热烈的欢呼。媒体记者们紧紧跟随，镜头记录下他与民同乐的每一个瞬间。
在一个彝族舞蹈圈外，他遇到了正拿着手机拍照的沈星澜。周围人声鼎沸，火光跳跃。
“很震撼。”沈星澜看着他，火光在她明亮的眼眸中跳动，“比我想象的还要……有生命力。”
“这就是西明。”林万骁低声说，周围嘈杂的环境恰好掩盖了他们的对话。
“你穿这身，很不一样。”她微微一笑，语气带着一丝欣赏，随即自然地汇入人流，走向另一边，仿佛只是偶然相遇的观礼嘉宾。
林万骁继续前行，在人群外围看到了夏宁宁和林怀信。儿子手里拿着一支小火把，兴奋得小脸通红。
“爸爸！你看我的火把！”林怀信举着火把喊道。
夏宁宁站在一旁，温柔地笑着，帮儿子整理了一下被火把熏到的小脸。
林万骁走过去，摸了摸儿子的头：“小心点，别烫着。”他看向妻子，夏宁宁的目光柔和，带着理解与支持。在这一刻，家庭的温暖暂时驱散了所有复杂的心绪。
夜色渐深，火把巡游的队伍如同一条条火龙，在城市的大街小巷穿梭。广场中央的联欢活动达到高潮，成千上万人手拉着手，围着巨大的篝火，跳起了整齐而热烈的“达体舞”，歌声震天，步伐铿锵，大地仿佛都在随之震动。
林万骁站在稍高处，望着这片被火光照亮的欢乐海洋。火光映在他脸上，明暗不定。他知道，此刻，他亲民、尊重民族文化的形象，正通过电视和网络信号，传递到千家万户，传递到更高层的视野。
这场火把节，无疑是一次极其成功的政治展示和民心凝聚。
然而，在这片炽热的欢腾之下，只有他自己知道，那隐藏在火光阴影处的，是三个女人带来的微妙波澜，是身为掌舵者必须时刻保持的清醒与孤独。
火焰燃烧着，驱散了夜的寒，也映照出他眼中那份与狂欢格格不入的、深沉的冷静。庆典终将落幕，而属于西明的、属于林万骁的漫漫长路，仍在脚下延伸。