玛嬷很快送来烧好的雪水和干净的布巾。苏妩接过，没有假手他人，亲自浸湿布巾，拧干，然后极其轻柔地为顾衡擦拭额角的冷汗和脸颊沾染的尘土。她的指尖偶尔不经意地擦过他刚毅的轮廓，每一次触碰都让她指尖微蜷，而他则只是静静地看着她，银灰色的眼眸深处翻涌着复杂难辨的情绪，那目光专注得让苏妩几乎无法呼吸。
“夫君，喝点水。”苏妩将水碗递到他唇边。
顾衡就着她的手喝了几口温热的雪水，喉结滚动。温热的水流仿佛也温暖了他冰冷僵硬的四肢百骸。他看着她低垂的眉眼，看着她因为担忧和忙碌而微微泛红的脸颊，看着她小心翼翼避开他伤口的动作，一种前所未有的、陌生的满足感悄然滋生，奇异地压过了伤口的疼痛。
“你也歇着。”他低声道，用那只未受伤的手，轻轻拍了拍身边的位置，示意她坐下。
苏妩依言坐下，身体却依旧紧绷，不敢完全放松。两人之间一时无话，只有篝火跳跃的噼啪声和洞穴外风雪肆虐的呜咽。但一种无形的、比拥抱更紧密的纽带，已经在沉默中悄然连接。
顾衡的目光落在跳跃的火焰上，似乎在沉思。片刻，他低沉的声音打破了寂静，并非对苏妩，而是清晰地响彻整个洞穴，带着一种不容置疑的宣告：
“从今日起，苏妩，便是我顾衡唯一的妻。她的地位，等同我自身。她的话，便是我的意志。任何人，不得质疑，不得冒犯。”
声音不高，却如同磐石砸落冰面，在每一个族人心中激起巨大的回响！
“唯一的妻”！等同族长自身！这意味着什么？意味着苏妩不再仅仅是依附于族长的女人，她的地位被拔高到了一个前所未有的、几乎与族长平齐的高度！这是顾衡在用最直接、最部落的方式，为她今日的行为正名，为她背后的秘密提供庇护，更是对他自己内心那份悸动最直接的回应——她在乎他，他便要给她最坚实的堡垒。
族人们震惊地看着他们的族长，又看向同样被这突如其来的宣告震住的苏妩。玛嬷眼中忧虑更深，却也有一丝释然。塔克等年轻勇士则肃然起敬。
苏妩猛地抬头看向顾衡，狐狸眼睁得大大的，里面充满了难以置信。她想过他可能会因为感激而对她态度缓和，甚至可能暂时放下对她的秘密的追查，但她万万没想到，他会用如此公开、如此绝对的方式，将她推上这个位置！这等于将她置于整个部落的目光焦点之下，也等于斩断了他自己所有的退路——他当众宣布的权威，绝不容许被挑战，包括他自己日后可能的猜疑！
“夫君……”苏妩的声音有些发颤，不知是激动还是惶恐。
顾衡侧过头，银灰色的眼眸锁住她，里面是绝对的笃定和一种近乎霸道的温柔：“你应得的。”他顿了顿，声音更低，只传入她耳中，“我的伤，我的命，是你救的。我的……心，似乎也……”他没有说完，但那未尽之意，比任何直白的情话都更让苏妩心弦剧震。
他捕捉到了她眼中那纯粹的担忧，而他，用整个部落的权威和未来，回应了她。
洞穴外，暴风雪似乎更加狂暴，怒吼着想要撕碎这脆弱的庇护所。
洞穴内，篝火的光芒映照着两张靠得很近的脸庞。苏妩靠在顾衡未受伤的右肩上，感受着他身体传来的温热和那份沉甸甸的宣告带来的巨大冲击。手腕的淤青隐隐作痛，心底那层坚冰融化的一角似乎正在扩大，露出
在顾衡强硬的宣告和无声的依赖里，苏妩第一次清晰地感觉到，她与这个名为顾衡的男人之间，已经裂开了一道无法弥合的缝隙。而从那缝隙中涌出的，是滚烫的、足以灼伤彼此却也带来奇异暖意的……真实。