“云长老！云长老在吗？”一个略显张扬的声音响起。
墨尘抬头望去，只见赵清河正点头哈腰地引着一个人走进来。被引着的那人，一身雪白的绸缎长衫，纤尘不染，身姿挺拔，面容俊朗，却带着一种天生的冷傲和优越感，正是内门天才弟子——萧辰。
萧辰手持一把折扇，微微扇动着，目光随意地扫过药圃，带着一种居高临下的审视。他的出现，仿佛让整个丹房院落的空气都凝滞了几分，那些忙碌的药童弟子纷纷停下手中的活计，恭敬地行礼，大气都不敢出。
赵清河一眼就看到了满身泥土、握着锄头站在废田里的墨尘，眼中立刻闪过一丝阴狠和得意，他故意提高音量：“萧师兄您看，这就是我跟您提过的那个杂役！前几日侥幸从禁地捡回条命，也不知道走了什么运，竟被刘执事打发到丹房来了。小子！还不过来拜见萧师兄！”
墨尘心中一沉。麻烦来了。而且，是赵清河直接引着萧辰来的！看来赵清河并未死心，甚至可能将关于“旧铜钱”的猜测报告给了萧辰，这才引来了这位正主！
他放下锄头，走上前，对着萧辰躬身行礼：“杂役墨尘，见过萧师兄。”语气平静，听不出波澜。
萧辰的目光淡淡地落在墨尘身上，那目光仿佛有实质的重量，带着一种冰冷的、仿佛打量物品般的审视。他并未立刻说话，只是用折扇轻轻敲击着掌心。
赵清河在一旁添油加醋：“萧师兄，就是这小子。上次禁地任务，他回来后就古里古怪，伤势好得出奇得快！我看他肯定在禁地里得了什么好处，隐瞒不报！说不定就是偷吃了什么灵草仙果！”
这时，云长老也被惊动，从药圃深处走了过来，她皱着眉头看着萧辰和赵清河，语气不太好：“萧师侄？什么风把你吹到我这药圃来了？我这儿可没什么好东西入你的眼。”
面对云长老，萧辰脸上的冷傲稍微收敛了一些，微微颔首：“云长老。”他目光再次转向墨尘，声音平淡却带着不容置疑的压迫感，“我听闻有杂役弟子从禁地生还，有些好奇。宗门禁地，凶险异常，寻常弟子难以存活。你，是如何做到的？又在禁地中，可见过什么……特别的东西？”
他的问题，比刘执事更加直接，带着一种逼问的意味。特别是“特别的东西”几个字，咬得稍重，显然意有所指，很可能就是指那枚“旧铜钱”或是类似的物件。
墨尘感觉到心口的青铜残片似乎微微发热，脑海中的低语也仿佛躁动了一丝。他强行压下所有情绪，将应对刘执事的那番说辞，再次半真半假、语气带着后怕地复述了一遍，重点强调天降异象的恐怖和自身的侥幸，绝口不提任何具体收获。
“……弟子修为低微，只顾逃命，并未见到任何特别之物。能捡回性命，已是天大的侥幸。”他最后总结道，微微低头，避开萧辰那锐利的目光。
萧辰静静听着，脸上没有任何表情，让人看不透他是否相信。
赵清河却急了，抢着说道：“萧师兄，您别听他胡说！他肯定藏了东西！说不定就藏在身上或者住处！搜一搜就知道了！”
“放肆！”云长老突然厉声喝道，干瘦的身体里爆发出惊人的气势，“赵清河！你是个什么东西？也敢在我丹房重地喊打喊杀，搜我的人？谁给你的胆子！”
赵清河被吓得一哆嗦，连忙缩到萧辰身后，不敢再言，但眼神依旧怨毒。
萧辰眉头微不可查地皱了一下，显然对云长老的强硬有些不悦，但似乎也有所顾忌。他淡淡一笑：“云长老息怒，赵师弟也是心系宗门，怕有弟子私藏禁地之物，引出祸端罢了。既然这位墨师弟说未曾见得，那或许真是运气使然。”
他话虽如此，目光却再次深深看了墨尘一眼，那眼神仿佛要将墨尘从里到外彻底看穿。
“不过，”他话锋一转，折扇指向墨尘刚刚清理出来的那片废田，“墨师弟既然被分派来照料药圃，想必是对灵植颇有心得。正好，我近日修炼所需的一味‘赤阳参’，培育时遇到了些难题，参苗总是莫名枯萎。不知墨师弟，可有什么‘独特’的见解？”
他这话问得极其刁钻。赤阳参是出了名的娇贵难种，连许多专业灵植夫都头疼，他故意来问一个刚来的杂役，分明是刻意刁难，想看他出丑，或者……逼他露出马脚？看他是否真的掌握了某些“特别”的知识？
所有人的目光都集中到了墨尘身上。
云长老也冷眼看着，没有出声解围，似乎也想看看墨尘如何应对。
墨尘心中念头急转。赤阳参……原主记忆中有零星记载，性喜阳，畏阴寒，根系对地气变化极为敏感……地气……幽熵……
他忽然想起刚才云长老那株蚀心根的异状，以及自己关于微弱幽熵污染的猜测。难道……
他深吸一口气，抬起头，目光平静地看向萧辰，不卑不亢地道：“回萧师兄，弟子才疏学浅，不敢妄言赤阳参此等灵植。只是曾听村中老人提过，人参一类灵植，最重根系洁净，若周遭地气不清，沾染了阴秽死寂之气，便极易枯萎。不知师兄的参田，是否……”
他没有说完，但意思已经点到。既回答了问题，显得有所思考，又将原因引向了难以具体归咎的“地气”和“阴秽死寂之气”，而非自己的“独特”见解，巧妙地避开了陷阱。
萧辰眼中闪过一丝极淡的讶异，随即化为更深沉的玩味。他盯着墨尘，看了足足三息，忽然轻笑一声：“地气不清？有点意思。看来墨师弟，确实有些‘见识’。”
他不再追问，转而对着云长老微微拱手：“既然云长老此处有事，弟子便不打扰了。”
说完，竟不再多看墨尘一眼，转身便走。赵清河连忙跟上，临走前还不忘恶狠狠地瞪了墨尘一眼。
目送两人离开，丹房院落里的气氛才稍稍缓和。
云长老瞥了墨尘一眼，哼了一声：“倒是长了张巧嘴。还不快去干活！”
语气依旧硬邦邦，但墨尘却敏锐地察觉到，她那眼神似乎比刚才缓和了一丝丝。
他躬身应了声是，转身继续去忙自己的事情。
心里却如同压上了一块巨石。
萧辰亲自来了。虽然暂时被应付过去，但他的怀疑显然并未打消。这位内门天才弟子，恐怕远比赵清河更难对付。
而自己体内的青铜残片，与那枚引发祸端的“旧铜钱”，以及黑风崖的天降异象，之间究竟藏着怎样的秘密？
危机并未解除，只是换了一种更隐蔽、更危险的方式，悄然逼近。
他握紧了手中的锄头，目光扫过这片刚刚清理出来的土地。
必须更快地变强，必须尽快弄清楚青铜残片的奥秘。
在这危机四伏的修真世界，唯有力量，才是唯一的护身符。