踏出杂役区那低矮破旧的篱笆门，仿佛一步跨入了另一个世界。
喧嚣和浑浊的人气被迅速抛在身后，取而代之的是一种陡然加深的、令人心悸的寂静。山路蜿蜒向上，不再是杂役们日常踩踏出的那种夯土路，而是逐渐变成了碎石和天然岩石交错的小径，两侧的树木愈发高大苍劲，枝叶遮天蔽日，投下浓重而扭曲的阴影。空气似乎也变得更加粘稠，每吸入一口，肺部都能清晰地感受到那稀薄灵气中夹杂的、令人不安的沉闷因子——幽熵，在这里浓度明显提升了。
墨尘紧了紧身上单薄的杂役服，山风吹过，带着刺骨的凉意。他一手下意识地按在腰后那柄柴刀的粗糙木柄上，冰凉的触感能让他保持警惕。他的脚步放得很轻，很慢，每一步落下都先仔细观察地面和四周，像一头误入陌生领地的幼兽，最大限度地调动起所有感官。
前世的工作习惯在此刻发挥了作用。考古发掘和文物现场勘查，需要的正是这种对环境的极致观察和对细节的敏锐捕捉。他注意到，越往里走，周围的植被越发显得“不正常”。
一些树木的形态变得怪异，枝杈扭曲如同挣扎的手臂，树皮上凝结着暗沉发黑的、类似树脂却又散发微弱腥气的凝结物。地面的苔藓颜色更深，近乎墨绿，踩上去有一种令人不舒服的湿滑感。他甚至看到一株寻常的蕨类，叶片背面却长满了密密麻麻的、仿佛眼睛般的诡异斑点，只是瞥一眼就让人觉得头晕目眩。
死寂。
太安静了。连最常见的虫鸣鸟叫都几乎绝迹，只有风吹过怪异林梢时发出的、如同呜咽般的低沉嘶嘶声。
根据原主模糊的记忆和路上偶尔看到的、早已模糊不清的指示刻痕，黑风崖应该就在这片怪异山林的后方。那是一片因多年前地脉变动而裸露出的巨大黑色岩壁，阴冷潮湿，正是蚀心草喜欢的生长环境。
心脏在胸腔里沉重地跳动，不是因为劳累，而是因为一种无形的、越来越强的压抑感。仿佛有什么东西在暗处注视着他，带着冰冷和恶意。青铜残片……它现在还没有任何反应，只是安静地待在他的心口，像一个沉睡的活物。
他努力回忆着蚀心草的特征：植株矮小，叶片呈暗紫色，形如心脏，叶脉却如同扭曲的黑色血管，通常会散发出一种极淡的、类似铁锈和腐叶混合的气味。
山路越来越陡峭，碎石增多。他不得不分出更多精力注意脚下。就在这时，他眼角余光瞥见左侧不远处的一处岩石缝隙里，似乎有一抹异样的暗紫色。
他立刻停下脚步，屏住呼吸，缓缓蹲下身，借助一块凸起的岩石隐藏自己，仔细望去。
没错！是蚀心草！
大约三四株，簇生在一起，紧贴着潮湿的岩壁，那心脏状的暗紫色叶片在昏暗光线下几乎与阴影融为一体，但那些扭曲的黑色叶脉却隐约可见。
找到了！
一丝短暂的喜悦刚涌上心头，立刻就被更深的警惕压了下去。事出反常必有妖。根据规章，这种灵草附近往往伴有危险，或是守护妖兽，或是天然毒障。
他没有贸然上前，而是从地上捡起几块小石子，眯起眼，仔细审视那片区域。岩石、土壤、周围的植被……忽然，他目光一凝。
在那簇蚀心草前方的空地上，地面的落叶铺陈看似自然，但仔细看去，有一小块区域的落叶颜色略微深一些，质地也似乎更湿润，与周围有着极细微的差别。像是一个……浅坑被故意用落叶掩盖了。
陷阱？还是天然形成的沼泽坑？
墨尘沉吟片刻，捡起一块稍大的石头，掂量了一下，然后用力朝那片颜色异常的区域扔去。
“噗嗤！”
石头落点精准，几乎没有发出碰撞硬物的声响，而是如同砸入了烂泥潭，瞬间陷了下去，表面那些落叶翻滚着被吞没，露出令人作呕的腐败气息弥漫开来。
墨尘后背瞬间渗出一层冷汗。
是沼泽！或者更确切地说，是一片被浓郁幽熵之气污染、地质结构异化形成的毒泥潭！刚才若是冒然踩上去，后果不堪设想。这幽熵不仅影响修行，竟然还能改变环境，制造出这种天然的死亡陷阱。
他小心翼翼地绕开那片毒泥潭，从侧方接近岩石。近距离观察，蚀心草的形态更加诡异，那叶片仿佛真的在微微搏动，看得久了，竟让人产生心跳加速的错觉。
他拔出柴刀，屏住呼吸，小心地将三株蚀心草连根撬起，尽量不损伤根系——这样交任务时成色更好，或许能减少一些刁难。草根脱离泥土的瞬间，一股更浓郁的、带着阴冷气息的铁锈味散发出来。
他将三株草小心地用准备好的细麻绳捆好，放入怀中。任务完成了十分之三，但心情丝毫没有轻松。这才刚进入禁地边缘，就遇到了如此诡异的陷阱。后面的路，只会更加凶险。
他继续向上攀登，精神绷得更紧。之后又在一处背阴的洼地里找到了两株，过程有惊无险。
越靠近黑风崖，那种被窥视的感觉就越发明显。周围的光线也愈发昏暗，明明还是午后，却像是提前迎来了黄昏。空气中的幽熵之气浓得几乎化不开，吸入肺里如同吞下冰渣，带着一种腐蚀性的寒意。他开始感到轻微的头痛和恶心，这是身体无法承受过多幽熵侵蚀的本能反应。
必须加快了。找到最后五株，立刻离开！
他攀上一块巨大的黑色岩石，前方豁然开朗，一片巨大的、仿佛被巨斧劈开的黑色崖壁映入眼帘——黑风崖到了！
崖壁陡峭如削，呈现出一种不祥的漆黑色泽，上面爬满了深色的苔藓和藤蔓。狂风从崖壁间穿过，发出如同鬼哭般的呜咽声，“黑风”之名，名副其实。崖底乱石嶙峋，堆积着不知多少年月的落叶和枯枝，散发出陈腐的气息。
然而，就在那乱石堆和崖壁的交界处，一片片暗紫色的斑点赫然在目！
不止五株，起码有十几株蚀心草，生长得格外茂盛，叶片肥厚，颜色深得发黑，几乎像是凝固的血液。
墨尘心中一喜，但立刻又被更大的不安笼罩。这么多蚀心草聚集生长，此地的幽熵浓度恐怕高得吓人，为何没有更强大的守护妖兽或者更可怕的陷阱？
他伏在巨石上，耐心地观察了足足一炷香的时间。风声，乱石，枯叶，蚀心草……一切似乎都很“正常”，正常得反而透着一股诡异。
不能再等了。时间流逝，体内的不适感在加剧。他咬了咬牙，小心地滑下巨石，朝着那片蚀心草摸去。
每一步都踩得极其谨慎，柴刀横在身前，眼观六路，耳听八方。十米，五米，三米……距离最近的那几株蚀心草只有几步之遥了。
突然！
他心口猛地一悸！不是来自外界，而是来自体内！那一直沉寂的青铜残片，毫无征兆地剧烈震颤起来，一股灼热感瞬间穿透皮肉，仿佛一块烧红的烙铁嵌进了他的心脏！
“呃啊！”剧痛让他闷哼一声，差点跪倒在地。
与此同时，他脑海中炸响起一片混乱至极、尖锐刺耳的诡异低语！那声音非人非兽，蕴含着无尽的疯狂、怨毒和贪婪，疯狂地冲击着他的意识！
危险！极致的危险！
来自青铜残片的强烈预警！
他甚至来不及思考这预警从何而来，身体已经遵循本能，猛地向侧面扑倒！
就在他扑倒的瞬间，他原本站立位置后方的一团阴影——一堆看似普通的枯枝败叶——猛地炸开！