踏入城门，一股混杂着尘土、汗水与某种草药的奇异气息扑面而来。
与城外那股腐朽的妖气不同，这股味道充满了人间烟火的气息，却又带着一种令人窒息的压抑。
城内布局井然有序，宽阔的街道将整座城市分割成一个个方正的区域，宛如一个巨大的九宫格。
建筑大多是土木与岩石修葺而成，朴素而坚固。
街道上商铺寥寥无几，多是民居。
目之所及，竟无一个闲人。
男人们赤着上身，在路边的简陋工棚里挥汗如雨，敲打着铁器，打造着农具、箭矢与枪头，叮当之声不绝于耳。
女人们则在自家门前纺纱织布，神情专注。
就连那些本该嬉笑打闹的孩童，也板着小脸，帮着大人翻晒谷物，或者处理兽皮。
一队队手持长戈的护卫在街道上巡逻走过，脚步沉稳，目光警惕。
整个鲲城，就像一台巨大而精密的机器，每一个人都是其中一个零件，沉默而又不知疲倦地运转着。
在这片灰暗的色调中，云天二人撑起的金色灵盾，显得格格不入，引来了无数或麻木或好奇的目光。
“两位道友，这鲲城之内多为凡人。”
走在前面的副城主欧阳海，用他那温和的嗓音介绍道，“为了在这妖气漫天的绝地生存，他们必须付出劳作，从城府换取压制妖气侵蚀的‘辟妖丹’。”
“辟妖丹？”
云天捕捉到了这个关键的词语，眉头微挑。
“不错。”欧阳海点头，“此丹是用此界唯一能压制妖气的灵草——辟妖草所炼制。服用一粒，可保半年不受妖气侵染。”
云天了然，目光扫过那些埋头苦干的凡人，心中却泛起一个更大的疑惑。
“先前，我远远看到，有一伙异人攻城，那些又是什么人？”
欧阳海脸上的笑容僵了一下，随即化为一声轻叹。
“呵呵，不瞒两位，那些妖化人……其实也曾是这鲲城的百姓。”
旁边的城主李齐接过了话头，声音苍老而沉重。
“他们或是因为无法完成城府分配的任务，或是因为其他原因，没能换取到辟妖丹，最终被妖气侵蚀，化作了那般不人不鬼的模样。”
“城府资源有限，无力施救。但念在曾为同族，不忍尽数灭杀，只得将他们流放城外，任其自生自灭。”
“只是每隔半年，此界便会迎来短暂的‘血雾天’。届时，无论是妖兽还是妖化生灵，都会陷入丧失理智的癫狂。”
“妖兽各有领地，轻易不会来犯。但那些被流放的妖化人，尚存一丝对鲲城的记忆，或是为了报复，或是为了求生，每逢血雾天，便会聚集起来，借助血雾赋予的狂暴妖力，前来攻城。”
李齐的语气中带着几分无奈与不忍。
另一边，一直沉默的阴翳修士陈江却冷哼一声。
“一群没用的蝼蚁，当初就该全部杀光，省得如今还要费力清剿。城主总是行那妇人之仁。”
此言一出，气氛顿时有些冷凝。
风朵朵清冷的凤目中闪过一丝认同。
在她看来，陈江的话虽然刺耳，却是最直接有效的办法。
修士的世界，本就容不下这般拖泥带水的仁慈。
云天没有作声，只是静静地看着李齐。
李齐的面色沉了下去，他看了一眼陈江，最终却化为一声长叹。
“陈副城主，休要再说此等浑话！”
“在此界，我等修士与废人何异？想要活下去，便要联合一切可以联合的力量。”
“你以为将他们流放是多此一举？恰恰相反，这正是让城中数十万凡人，能心甘情愿接受城府管制，拼命劳作的根本！”
“他们为的，是换取辟妖丹，是为了不变成城外那些同类的下场！这既是鞭策，也是警告。倘若城内数十万凡人尽数妖化，你我虽能将之屠尽，但之后呢？没有了他们，谁来耕作？谁来打造器物？谁来维持这座城的运转？我等灵力耗尽，修为跌落，最后也沦为凡人，又如何独自在此地生存？”
“这些看似无用的规矩，是前辈们用十数万年的鲜血和生命，总结出的最有效、成本最低的生存之法！你来此界三百年，难道还不明白这个道理？”
李齐一番话，表面是在训斥陈江，实则每一个字，都是说给云天和风朵朵听的。
他是在阐述鲲城的生存法则，也是在展现自己作为城主的掌控力。
那陈江被说得面色一阵青白，眼中掠过一抹阴厉，但很快便低下头，语气恭顺。
“城主教训的是，陈某受教了。”
云天将这一切看在眼里，心中对这座城市的认知，又清晰了几分。
论修炼，他自信不弱于人，但论及治理一方，管理数十万凡人的生死，李齐这番话，确实让他有了一些新的感悟。
众人边走边谈，很快便来到城中心的一座府邸前。
府邸同样由岩石修葺，只是打磨得更为光滑平整，看起来比周围的民居气派不少，门前还立着两尊石狮，虽已风化，却依旧透着威严。
门上挂着一块石匾，刻着“鲲城府”三个古朴的大字。
进入府内大厅，陈设简单。
十数把木制靠椅分列两旁，主位上摆着三张。
李齐、陈江、欧阳海三人毫不客气地在主座上坐下。
云天与风朵朵，则与那两名从始至终一言不发的变异护卫，一同在客座落座。
“来，两位道友，此地资源匮乏，唯有粗茶招待，还望不要嫌弃。”
李齐抬手示意，自有凡人侍从奉上茶水。
风朵朵只是微微颔首，依旧如一座冰山，令人不敢靠近。
那副城主陈江与两名护卫，一路上不时投来隐晦的目光，却都被她身上那股元婴修士的灵压，骇得不敢有丝毫造次。
云天只能端起茶杯，客气道：“前辈客气了。我二人初来乍到，尚有许多不明之处，还望前辈请教。”
“呵呵，不急，来日方长。”